BOLETIN DEL ORATORIO DE ALBACETE.

N.º 63. OCTUBRE. 1967.

EL ORATORIO

La Congregación del Oratorio es una institución genial, no ciertamente

grandiosa, pero si, aún ahora, nueva y admirable, creada por el genio y la san-

tidad de San Felipe Neri que, sin pretenderlo, pero dejándose llevar por Dios,

intuyó y plasmó en su obra, un ideal de perfección y apostolado que muy pron-

to la Iglesia, sin que él lo solicitara, se preocupó de amparar y consagrar con su

aprobación.

Se caracteriza, en sus comienzos, por una despreocupación en cuanto a mé-

todos y procedimientos se refiere: todo surgía de la libertad del corazón, jamás

fruto del desorden, sino dócil holgura para las iluminaciones de la gracia, que

no se ciñe a moldes preconcebidos y conduce, en cambio, por ese camino siem-

pre nuevo, sorprendente y admirable de la fe sin trabas, que descubre, reconoce

y siente el contacto de Dios sobre las cosas y sobre las almas, en el mundo y en

la Iglesia.

Por todo esto el Oratorio nunca ha sido una entidad grandiosa, ni podía ser-

lo, sin desfigurarse, porque nació purificado, en su mismo origen, de la ampu-

losidad del Renacimiento, en pleno siglo XVI, de un hombre precisamente un

florentino —y en un lugar— la fastuosa Roma de entonces que bien habría po-

dido darnos, más o menos cristianizado, algo que también hubiese sido bueno.

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pero menos puro y evangélico, pero no ciertamente más fiel a la época vivida

al temperamento del hombre y santo que lo creaba y al marco histórico loca

que lo envolvía. Comparado con otros fundadores de entonces y de después

nos damos cuenta que San Felipe fue, entre todos, el que menos pretendió

fundar, el que menos se preocupó por reclutar miembros y el que más dificul-

tades puso para que su obra, comenzada en Roma, se extendiera a otros lugares.

Y no porque le faltara el celo para el bien, porque su corazón inflamado con-

tagiaba, sin tregua, el amor y el entusiasmo sobrenatural a todos y en todas

partes.

Además, en cuanto a los medios de santificación, presentó la novedad,

—después seguida por otros institutos— de prescindir de los votos que se hacían

en las religiones aprobadas, por aquello de que, en el cielo, "Dios no nos pre-

guntará qué votos hemos profesado, sino qué virtudes hemos practicado". Pe-

ro tuvo siempre y enseñó a tener en gran estima y veneración a cuantos los

habían emitido en las órdenes religiosas.

Y cuando observamos cómo hacia el apostolado, vemos que tampoco se valió

de técnicas o recursos sistematizados. Su estilo fue siempre sencillo: una un-

ción cristiana difundida en todas sus palabras y presente en todas sus acciones,

que humanizaba lo sobrenatural con lo más exquisito de su amor y sobrena-

turalizaba todo lo humano, porque sabía descubrir el relieve divino presente en

el mundo y en la vida. Todo con buen sentido, con alegría constante, mirando

a Dios y sonriendo a los hombres.

Su estilo y su obra, que se ha transmitido a través del Oratorio, sigue sien-

do nueva y admirable—es decir, genial, precisamente por esto, que le impidió

nacer envejecida o condenada a envejecer. No es hija de la esclavitud del

método y de las leyes, ni mide los quilates de su bondad y de su excelencia en

las cantidades. A todo esto, se le ha dado siempre escasa importancia, porque

a obra de San Felipe es hija de la libertad de la gracia; de una libertad que

se mantiene inmune del desorden, guardada celosamente como la condición

indispensable para el amor, que fue la única medida que aceptaba el Santo.

Que se pueda decir de los hijos, lo mismo que se decía de su

bienaventurado Padre: que lo hacen todo CON ALEGRIA.

(De las Reglas del Oratorio)

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EN LA CIUDAD

El Oratorio nació en Roma y, a imi-

tación del romano, surgió y prosperó en

otros lugares, como una institución ciu-

dadana. Es decir, como una obra apos-

tólica llamada a ejercer su benéfico in-

flujo a toda una ciudad, y no sólo a un

sector o parte limitada de la misma, co-

mo podría ser un distrito o barrio ciu-

dadano. Seria, por la misma razón, me-

nos propio del Oratorio el establecerse

en lugares demasiado pequeños: la ciu-

dad, entendida como un núcleo de po-

blación no limitado y generalmente

grande, es su lugar adecuado.

San Felipe Neri fue el apóstol de Ro-

ma, de la ciudad de Roma, de toda la

ciudad de Roma. No es posible imagi-

narlo de otra manera cuando reprodu-

cimos la memoria de los hechos; ni en

modo alguno podríamos considerar su

obra, el Oratorio, sólo como un aspecto

de su vida y de sus actividades, o un

testimonio parcial de sus ideales, o una

faceta de su apostolado: el Oratorio fue

toda su vida, y toda su vida la dedicó a

Roma desde el Oratorio.

Hubo entonces, en Roma, otros san-

tos contemporáneos y amigos suyos que

llevaron a cabo obras magníficas, de re-

percusión universal, fecundos de bien y

de gran consuelo de la Iglesia; pero

ninguno de aquellos santos fue más ro-

mano que San Felipe Neri, a pesar de

no haber nacido éste en Roma: ningu-

no conocía mejor que San Felipe los lu-

gares y las iglesias de Roma, ni cruzó

más veces sus plazas, ni camino más por

sus calles, ni trató con más gente, ni

oyó más confesiones, ni convirtió a más

pecadores, ni confortó a más almas, ni

fue más popular que San Felipe Neri.

Para él, en Roma, no había frontera en

ningún lugar, ni puerta en ninguna ca-

sa, ni secretos en los corazones. Era el

Santo de Roma: él y su obra eran ro-

manos, lo más romano que la Iglesia

vio surgir entonces en esta ciudad, que

era como su corazón.

La Iglesia ha querido asegurar por

medio de las leyes que ha dado al Ora-

torio, la permanencia de esta cualidad

ciudadana, es decir, no ceñida a un pe-

rímetro limitado, porque así quedaría

desfigurada su genuina finalidad y so-

focada su vida, en perjuicio del bien

propio del Oratorio y del bien general

de la Iglesia.

La misión del Oratorio es trabajar

para Dios sobre toda la ciudad y benefi-

ciar así, no solamente a las almas que

más de cerca le tratan, sino a las de-

más organizaciones y obras eclesiásti-

cas inscritas en la crisma ciudad, tanto

si éstas ejercen su labor en lugares de-

terminados o sobre definidas clases de

personas, como si la ejercen en forma

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más amplia, al estilo del Oratorio. Lue-

go, en el Cuerpo Místico, se opera esa

misteriosa Ósmosis sobrenatural, que

descubre y reconoce todo el que tiene

verdadero espíritu de fe, por medio de

cuya operación todo se equilibra y com-

pensa y apoya en la edificación del úni-

co Cristo total. Y la Iglesia de Dios,

"que se adorna con la variedad", co-

mo dicen nuestras Constituciones, tam-

bién necesita obras y apostolados del

estilo del Oratorio, como entre los seres

vivos los cuerpos necesitan músculos y

huesos de diferentes medidas, o les qui-

taría la vida el que intentara reducir-

los todos a una misma dimensión.

En una ciudad, el Oratorio, es ante

todo, una casa de Dios, donde sacerdo-

tes, clérigos y laicos hacen corona al-

rededor de su altar para alabarle y

bendecirle, y luego trabajan para ex-

tender su gracia y su gloria entre las

almas. Es una familia sacerdotal, her-

mana de los demás sacerdotes de Cris-

to; es un hogar donde se mantiene en-

cendida la llama de la oración para

que prenda en los que pasan su um-

bral; es un templo donde se reza y se

canta y se hace llegar ejemplarmente

la unción sobrenatural de los actos

litúrgicos al pueblo de Dios; es un cen-

tro de cultura y una escuela de forma-

ción religiosa donde se forman las al-

mas de todos los que buscan el reino

de Dios, su verdad, la fuerza de su pa-

labra y el sentido de Cristo, y a su

vera oyen y siguen la voz del Señor y

se despiertan vocaciones sacerdotales

y religiosas que benefician y consue-

lan a toda la Iglesia, y se preparan

para la vida corazones generosos y ale-

gres que van a rejuvenecer el cristia-

nismo en el mundo y a fundar fami-

lias cristianas.

En cada ciudad donde se estable-

ce, el Oratorio acaba integrándose tan

profundamente en ella que, aun cuan-

do la observancia de las mismas leyes

y la fidelidad a un mismo espíritu

mantiene los rasgos esenciales comu-

nes entre todos los Oratorios del mun-

do, como hermanos de una gran fa-

milia, cada uno adquiere, sin embargo,

los matices inconfundibles de la pro-

pia personalidad surgida de ese arrai-

go ciudadano o encarnación local que

le distingue.

Cada una de nuestras Congrega-

ciones del Oratorio de San Felipe Ne-

ri —que así se llaman— recibe, además,

el nombre de la ciudad donde tiene la

sede y, de ley ordinaria, en una misma

ciudad, no debe existir más de una

Congregación.

Cada diócesis es una Iglesia peque-

ña; cada ciudad nos recuerda Roma.

Nosotros quisiéramos siempre, donde

estamos, recordar a nuestro Padre San

Felipe y, aún más, hacer el bien que

él haría, si Roma estuviese aquí y si

San Felipe fuésemos nosotros.

4 (32)

EL ORDEN DEL AMOR

Cuando las obras de los santos han llamado la atención de la Iglesia, por

su eficacia o por su significado en orden a la fidelidad al espíritu del Evan-

gelio, la Iglesia, maternalmente celosa, ha querido hacerlas suyas y darles una

forma de vida perdurable, proveyéndolas de leyes propias que aseguraran su

institución y se mantuvieran con el espíritu y la fisonomía que les plasmaron

sus santos fundadores. Así la Iglesia siente cómo se enriquece y se hace más

universal cuando ampara tal variedad de formas creadas bajo la inspiración

de la gracia, y reconoce en ellas la indefectible presencia de su divino Esposo,

Cristo, que es la vida de los santos y la fuerza de sus obras.

El Oratorio es una de estas obras que llamaron la atención de la Iglesia,

tal vez por su gran sencillez, por ese orden buscado casi exclusivamente en la

caridad y que, precisamente por esto, podía ser un buen testimonio de la efica-

cia de lo sobrenatural, que prevalece siempre sobre las previsiones humanas,

demasiado apoyadas en la complicación de las leyes y en la fuerza que sugiere

o se reconoce en la cantidad. El Oratorio será siempre más bien un "pusillus

grex" evangélico, definido y protegido por una breve legislación y depositario

de algunas prerrogativas que no tienen otra finalidad que asegurar precisamen-

te esta característica de su sencillez que, sin tal amparo, resultaría endeble y

más difícil de mantener.

En la fundación del Oratorio por San Felipe, el cálculo apenas intervino y,

esta mínima intervención fue, en todo caso, para suprimir un conjunto de ele-

mentos, comunes en otras obras santas, pero que San Felipe estimó que, para

él y los suyos, podían servir de tentación a la pereza para el esfuerzo cons-

tante que nos pide a cada momento la vida, o que hubieran constituido fácil-

mente un freno a la libre inspiración de la gracia. No le preocupaba que, para

mantener el fervor de ese fervoroso aliento nuevo y espontáneo y siempre man-

tenido y perseverante, hiciera falta luego una más generosa y celosa fidelidad:

el quería mantener constantemente, como brotando de un manantial ina-

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gotable, todo el auténtico frescor de los valores de la perfección evangélica

que le parecía difícil envasar en formas demasiado rígidas.

A San Felipe le bastaba que fuese el orden del amor el que vertebrara la

vida de su comunidad, y que fuese este mismo orden el alma de toda la fes-

tividad apostólica, enmarcada en "el celo por la casa de Dios" por medio de la

sagrada Liturgia, de la que los hijos de San Felipe nos esforzamos en ser ce-

losos cultivadores; animada por la vida de oración, que hace más consciente

él tesoro de los sacramentos en el alma cristiana, y extendida a los demás,

principalmente a través del Oratorio secular, verdadera razón de la existencia

de cada Congregación y síntesis de su vida y de su programa espiritual y

apostólico al servicio de la Iglesia.

Si tuviéramos que resumir este orden del amor, en la Congregación del

Oratorio de San Felipe Neri, seleccionaríamos estas palabras esenciales saca-

das de las mismas santas Reglas que nos ha dado la Iglesia:

FIN GENERAL de la Congregación del Oratorio: la santificación de sus miem-

bros, por estos medios principales:

10) observancia de los consejos evangélicos, sin votos;

20) Vida de comunidad, informada del espíritu de familia y de la más sua-

ve caridad;

30) oración, humildad, mortificación;

40) ministerio sacerdotal;

50) siempre y en todo serena paz y alegría interna y externa.

FIN ESPECIAL: cooperar a la salvación y santificación de las almas, princi-

palmente por:

10) la predicación evangélica en nuestras iglesias;

20) formación de las almas para una vida verdaderamente cristiana, en la

piedad sólida y filial hacia Dios y una activa caridad, todo principalmente &

través del Oratorio secular;

30) el asiduo ministerio de la confesión y dirección espiritual;

40) el culto litúrgico digna y ejemplarmente celebrado en las iglesias propias;

50) el apostolado de la juventud.

Con pocas palabras más, añadidas a este esquema, podría resumirse todo lo

que la Iglesia nos manda, para que permanezca garantizada nuestra fidelidad

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A la obra y al espíritu de nuestro Santo Padre Felipe. Algo más extenso es lo

que se nos dice en el capítulo reservado enteramente al Oratorio secular, para

que no olvidemos que:

Entre todas las formas de apostolado filipense, la primera y principa-

lísima, que dio origen y hasta nombre a la misma Congregación, es el

Oratorio. Para que se pueda distinguir de la Congregación del Oratorio

& éste, su principal instrumento de apostolado, se le ha llamado, apro-

piadamente, Oratorio secular.

El Oratorio secular, venerada forma del apostolado filipense, es una asocia-

ción canónica, en la que se ha procurado mantener la sencillez original que

le imprimiera nuestro Santo Padre. Funciona como obra propia y dependiente

de la Congregación, tal como está establecido, en las leyes de la Iglesia, para

las obras de apostolado de los institutos de perfección, para que puedan cum-

plir con su finalidad específica y así más eficazmente, sin confusión ni dis-

persión de energías, cooperar al bien general de la Iglesia.

El Oratorio secular, donde quiera que se ha establecido la Congregación,

ha dado copiosos frutos de vida cristiana entre los que se han beneficiado de

la filiación filipense que otorga a los que buscan en él la orientación y la for-

mación para su vida de hijos de Dios en el mundo. Estos buenos resultados se

han mostrado particularmente eficaces entre los jóvenes, que fueron los pre-

dilectos de San Felipe y que siguen siéndolo del Oratorio.

El secreto del apostolado en el Oratorio, está

en dar la preferencia a los jóvenes... Y no hay que

preocuparse demasiado porque son inconstantes, por-

que los jóvenes vuelven siempre ...

(Card. Bevilacqua, C. O.)

7 (35)

LOS JÓVENES

Dicen de ahora, de esta época en

que vivimos, que es la era de la ju-

ventud, porque los que están en esta

edad, hacen valer sus derechos con

más insistencia que nunca, y porque

los que no lo son tanto, también quie-

ren disimularlo más que nunca. Esa

vocación a la vida que convierte en

impaciente a la juventud, no es nue-

va: los nuevos", en realidad, somos

nosotros. La verdad es que en cada

época, con más o menos vigor, se ha

manifestado la urgencia de los que

empujan hacia adelante, y que cada

hombre, en un momento de su vida,

ha experimentado ese crecer de fuer-

zas que el mundo que le rodea espe-

raba para ser dominado y mejorado

por ellas. Gozo y dolor; ilusión, espe-

ranza y angustia... Toda una suma y

confusión de sentimientos agitan al

hombre en esta crisis que le ha de ha-

cer crecer, que es providencial, pero

que no le ahorran en medio de algu-

nos no demasiados consuelos, los

riesgos que la aventura de la vida,

con ser maravillosa, representa para

el que ha de avanzar y desconoce el

camino.

Si en este trance aparece un hom-

bre que conoce el camino y conoce al

caminante, y además le ama...; y si

además, este hombre es santo y nos

acompaña en este camino hasta al-

canzar a Dios, no cabe mayor bendi-

ción para el inexperto y vacilante que

se asoma a la madurez de la vida y

que no sabía cómo alcanzarla, San Fe-

lipe Neri fue este hombre, este guía y

este santo.

No se propuso, en su apostolado,

hacer selección de personas sobre las

que consagrara una dedicación espe-

cial y, de hecho, una gran variedad de

almas recibieron, muy de cerca, el be-

neficio de su acción apostólica. Pero,

a pesar de ser esto verdad, no pudo

menos que dejarse llevar por ciertas

predilecciones que, de la misma forma,

luego han pasado y se han mantenido

en el programa apostólico del Orato-

rio. La predilección de San Felipe, eran

los jóvenes.

No disimulaba su desconfianza so-

bre los arrebatos fervorosos, aunque

pasajeros, de la juventud. "Fuochi di

Paglia", fuegos de paja, los llamaba.

Pero tampoco esperaba nada de bue-

no de los que, a pesar de contar po-

cos años, aparecían habitualmente de-

masiado formales o tristones y melan-

cólicos, como si todo esto pudiera ser el

síntoma de una lograda prudencia o

la precoz gravedad de la virtud. De los

tales, como de los que, aún en cosas de

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poca monta, solían mentir, afirmaba

que nada podrían hacer en el camino

de Dios, porque eran envejecidos de co-

razón, incapaces de ilusiones de bien

y de nada grande.

Él amaba a los jóvenes...

A éstos los comprendía y ellos se sen-

tía siempre comprendidos por el San-

to. Sus bromas, sus ironías y agudezas

que descubrían los pensamientos del

corazón, sus avisos raramente severos,

su tiempo y su amor siempre dispues-

tos, sobre todo, para ellos, les tenia

siempre pendientes de él, y muchos

llegaban a no poder pasar ni un día

sin verle, aunque fuese solamente un

entrar y salir y decirle y escucharle

una palabra, o agradecer una sonri-

sa... o recibir un estirón de orejas o

ser saludados con la agudeza chispean-

te de una broma que valía por un ser-

món, y recibir una bendición ancha y

cariñosa de aquella mano que besaban,

que les alejaba las tentaciones y disi-

paba las tristezas y hacía más nueva

y más bella aún la vida de cada día.

Una casa de San Felipe es, en todas

partes, una casa de la juventud, donde

siempre resuena el bullicio y la alegría

juvenil de los años primaverales, abier-

tos a la esperanza, de los que se inician

a vivir responsablemente los caminos

que les abre el mundo. Una casa de San

Felipe es una colmena de corazones

alegres, optimistas y enamorados de

Dios y de la vida, y el espíritu de San

Felipe atraviesa las paredes de estas ca-

sas y entra en las almas de los que allí

acuden y, sobre todo a los jóvenes, les

sigue sonriendo y bendiciendo. Y amán-

doles y guiándoles.

Jóvenes católicos: dad vuestra adhesión a las manifes-

taciones de desinterés, de valentía, de servicio, de

espíritu cristiano que a menudo brotan con esponta-

neidad y resplandor heroico y humano entre la ju-

ventud, y sabed conquistarlos y promoverlos vosotros

mismos, desafiando las dificultades y prescindiendo

de las críticas de los tímidos y de los perezosos, y que

sea vuestra limpieza moral, vuestra alegría, vuestra

comprensión y vuestra fe la que se encargue de dar

estilo y de representar la verdadera vida juvenil de

nuestro tiempo.

(Pablo VI).

9 (37)

LA LITURGIA Y EL ORATORIO

San Felipe Neri bien merece, con toda Justicia, ser contado entre los pio-

neros de la renovación litúrgica de su tempo. Fue un apóstol de la misa y

comunión frecuente y aún diaria (cosa rarísima entonces): apóstol de la

confesión, de la oración en común, de la lectura del Evangelio, de la predi-

cación sencilla y familiar, en contraste con la predicación ampulosa de su

tempo; a él se debe también un gran impulso dado a la música sagrada,

que quiso purificarla, renovando el estilo, de los resabios paganos que la pro-

fanaban, para que contribuyera mejor a la vivencia de la liturgia.

San Felipe ha pasado a la Historia como el apóstol de Roma. Y podríamos

decir que reformó y cambió Roma desde la Liturgia. Los que se acercaban a

él, se aficionaban en seguida a la recepción de los sacramentos y esto sólo ya

causaba en ellos la transformación total de sus vidas, renovadas con el sabor

sobrenatural de la gracia que nada de la sagrada liturgia.

Para él mismo, la santa misa y el oficio divino eran la fuente de donde sur-

gía todo el inmenso bien que hacía a los demás.

La preocupación del Santo por la Liturgia ha quedado luego reflejada en

varios lugares de las Constituciones del Oratorio, especialmente cuando se ocu-

pan del Oratorio secular, del que dicen que "debe promover en todos sus miem-

bros una piedad sincera y verdadera, así privada e individual, como pública,

que se manifieste en el amor y fiel ejercicio del culto litúrgico".

Fiel a sus fines, el Oratorio, donde quiera que se ha establecido, ha pro-

movido en los fieles la vida litúrgica en su línea más pura y auténtica, en la

línea que podríamos llamar pastoral o del espíritu.

Podríamos hacer un resumen de la beneficiosa influencia que las Congre-

gaciones del Oratorio han ejercido en los lugares donde se han establecido,

en lo que a apostolado litúrgico entre el pueblo de Dios se refiere; o hacer una

lista de las figuras cimeras que en libros o en Congresos internacionales so-

bre sagrada liturgia, han resumido en libros o importantes estudios que han

constituido preciosas aportaciones, sobre todo en estas últimas décadas, &

la renovación litúrgica que se experimenta por doquier. Sería igualmente de

destacar la colaboración de los oratorianos, en esta materia, en el reciente Con-

cilio Vaticano II. Pero bástenos por todo, una palabra del presidente del Con-

silium para la Liturgia, el cardenal Lercaro, al recordar la muerte reciente

de nuestro entrañable padre Julio Bevilacqua, del Oratorio de Brescia, y tam-

bién cardenal, al que no dudó en llamar "apóstol inolvidable de la renovación

litúrgica".

10 (38)

SAN FELIPE NERI, FUNDADOR DEL ORATORIO

Allá por el año 1590, se veía pasar por las calles de Roma, a aquel hombre

lleno de bondad, de frente clara, barba frondosa, alto, desgarbado, que se

movía con amplios gestos y hablaba y reía con todo el mundo. Se llama Fe-

lipe Neri. Nada le agrada tanto como decir una agudeza, mezcla chispeante

de inteligencia, picardía bondadosa, conocimiento de los hombres y optimis-

mo cristiano, que provoca la risa a quien le oye, pero que, a flor de un nivel

que parece simplemente humano, ofrece siempre una lección simpática de las

cosas del espíritu y un irresistible estímulo para el bien obrar. A veces se di-

ría que se propone no decir nada en serio. Pero no es más que una forma de

ejercitarse en la humildad; humildad y desenvoltura, mezcladas de gentileza,

que atraen irresistiblemente a las almas.

Camina por las calles, más bien deprisa: siempre le aguarda, más cerca o

más lejos, una obra de caridad o de celo apostólico. De todas maneras, si en-

cuentra a un conocido, no deja de saludarle y, en la mayoría de las ocasiones,

se une a él, deteniéndose si le sobra un poquito de tiempo, o arrastrándolo a

paso largo, y riendo, mientras dice algo que pueda ser beneficioso al acompa-

ñante, cautivado por las maneras del Padre Felipe, que se fija en todo y

habla y mira al interlocutor, no se sabe si en broma o leyendo en el alma lo

que Dios le revela. Siempre descubre algo de que reírse y algo bueno que de-

cir: envuelve las sentencias serias con una sonrisa y, cuando reprende, parece

que acaricia el corazón; pero no le gustan las dulzonerías pseudo-piadosas.

Es compasivo, eso sí, y muy humano, y sonríe siempre y, sin dejar de hacerlo,

alienta y empuja a todos en el cumplimiento sencillo y abnegado del deber de

cada día y de cada instante.

Tiene muchos adeptos, porque todos quieren ser amigos suyos. Sus discí-

pulos forman una alegre brigata, que toda Roma conoce. Parece como si en

ella sólo se buscase el jolgorio, y no pasa día sin que el Padre Felipe gaste

una broma a alguien o varios de los que se acercan. Su continua festividad de

espíritu es contagiosa, y el sentido del humor del que nunca se desprende, es

el punto de confluencia de la ternura con la ironía, del consejo moral y de la

broma: es la encrucijada donde la libertad del espíritu cristiano estalla en

alegría clara y limpia.

11 (39)

Pero, al mismo tiempo, este personaje tan curioso y desconcertante, es un

hombre de maravillosa pureza de espíritu y un gran místico, a quien el cielo

colma de gracias visibles y de carismas espirituales. Cuéntase que, el mismo

Jesucristo, lo ha marcado con una señal, en un misterioso cara a cara del cual

Felipe no habla jamás. También se dice que, en uno de sus largos ratos de

oración, fue tal la vehemencia de sus anhelos, que se sentía morir; sobre to-

do cuando, aun antes de ser sacerdote, en vísperas de la fiesta del Espíritu

Santo, vio descender un globo de fuego que le entró en el corazón, hinchán-

dolo hasta arquearle las costillas, que cedieron a la turgencia milagrosa del

órgano dilatado, Incapaz de contener la inmensidad de su amor sobrenatural.

La dulce angustia de aquel momento pasará, pero ya para siempre experi-

mentará un vivo calor sobrenatural y se repetirán las fuertes palpitaciones

que él teme porque le anuncian los frecuentes éxtasis que no puede evitar,

y que lucha inútilmente para disimularlos, hasta que le obligan a decir misa

en su habitación, porque ya le es imposible celebrarla sin estos arrobamientos

habituales, que le avergüenzan y confunden y que, ni las bromas ni las agude-

zas, de las que es pródigo su hablar, alcanzan a encubrir con el disimulo,

mientras mezcla sus sonrisas con lágrimas...

Su deseo de hacer el bien, no tiene límites, ni pretende fines especiales,

con tal que puedan inscribirse en la órbita inmensa de la caridad. No preten-

de apoyarse, ni establecer una espiritualidad propia; pero los que se acercan a

él y siguen sus consejos, se dan cuenta de que se les simplifica su vida espiri-

tual, que cada vez se parece más a la de los cristianos de la primera genera-

ción de la Iglesia. No inventa métodos, ni le preocupa demasiado la organiza-

ción, ni confía mucho en los sistemas. Dice siempre, cuando le hablan o pro-

ponen algo difícil, que, si le dejan un poco de tiempo para orar, no le preocu-

pa ni le asusta nada y se siente con fuerzas para todo.

Vive en una época convulsa, agitada, cuando el protestantismo ha causado

profundas heridas en el cuerpo de la Iglesia. En tal coyuntura no faltan los

que se preocupan organizando, estudiando, planificando obras y emprendien-

do santas batallas para el triunfo del bien. Todo esto Felipe lo aplaude y has-

ta lo secunda con generosidad; pero él se apoya y confía en motivos aún más

Si me dieran diez hombres verdaderamente desprendidos, me vería

en ánimo de cambiar el mundo.

(San Felipe).

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sobrenaturales y, por lo tanto, más sencillos, más universales también, y más

duraderos. Son la oración, los sacramentos, la liturgia, la caridad: esto es to-

do y todo está en esto.

Respeta la fisonomía espiritual de cada alma, y conduce a cada una según

el particular modo de ser de ella y lo especial que Dios le pide. Acuden a su

confesonario y recogen lecciones santas, más bien breves, pero siempre certe-

ras, que les orientan hacia el trato con Dios por la oración y los sacramentos,

y el ejercicio vivido de la caridad. Y todo hecho con alegría, con sinceridad,

con sencillez y constancia que, poco a poco, transforma la vida de la entera

ciudad de Roma, porque acuden a sus plantas los pobres y los ricos, los sen-

cillos y los sabios, los criados, los empleados, los médicos, los hombres de leyes,

los sacerdotes y religiosos, los obispos, los cardenales y el mismo Papa, en

demanda de luz y de oraciones.

A veces no es necesario que los penitentes abran sus corazones: el Padre

les adivina los pecados, especialmente aquellos que estaban tentados de no

declarar o que se les olvidaban... Si el penitente le pregunta, entonces, cómo

ha podido conocer el estado y los pecados de su alma, le responde con una

clara sonrisa y le dice: "Por el color de tu pelo". Y, dándole un tirón de ore-

jas, que sabe más a caricia que a reprensión, le impone la penitencia y lo

despide en paz.

Así era San Felipe, que Florencia había visto nacer en 1515—venturoso año

en que también había nacido Santa Teresa en Ávila— de una familia de la

burguesía, lindando con la nobleza, pero pobre; que de pequeño habíase mos-

trado tan encantador, hasta merecer el sobrenombre de "Pippo buono" —el

buen Felipín—, y que a los diecisiete años, en lugar de aprender los secretos

del negocio, junto a uno de sus tíos sin hijos, que quería hacerle rico, lo

había abandonado todo, súbitamente, para entregarse del todo al servicio de

Cristo.

APOSTOL SEGLAR

Durante años, viviendo a la buena de Dios, durmiendo en los pórticos de

las iglesias si, después de larga oración, se le echaba encima la noche, o en su

cuarto pobrísimo y limpísimo, que un amigo florentino le cedía a cambio de

cuidar de la instrucción de sus hijos, había sido el joven Felipe en Roma, uno

de aquellos apóstoles seglares, testimonios sencillos de la palabra de Cristo,

13 (41)

eran tan extraños en aquellos tiempos y en aquella Roma. En todos los barrios,

aún en los de peor fama, predicaba al aire libre, a un auditorio benévolo, y

alcanzaba sorprendentes conversaciones.

Hacía excursiones por la campiña que rodea la Ciudad Santa y se detenía

en los lugares que favorecían la oración, por la vía Appia, o emprendía el pe-

regrinaje a las "siete iglesias", las más célebres y santas basílicas de Roma.

La Cofradía de la Caridad, que entonces contaba con miembros de todas

las clases sociales, no tenía servidor más abnegado que este raro seglar de

labios llenos de Dios, dispuesto siempre a ofrecerse al prójimo.

Poco a poco se constituye, en torno suyo, un grupo de fieles, reclutados en-

tre aquellas gentes que interpelaba por las calles, con su exclamación famo-

sa: "Y bien, hermano, ¿no es hoy que nos disponemos a practicar el bien?"

Es curioso ver cómo vivía totalmente entregado a Dios; pero sin que se le

ocurriera hacerse sacerdote, por más que había seguido los estudios de filoso-

fía y teología con laudable provecho. Pero solamente había estudiado para

mejor conocer a Dios, poder amarle más y poder hablar de Él en todo lugar y

ocasión. Se gozaba en su condición de seglar, que le permitía penetrar en to-

das partes donde se pudiera hacer el bien, llevando la luz de la verdad y el

calor del amor cristiano: calles, plazas, tiendas, bancos, amigos por todos los

sitios, a quienes el sacerdote habría retraído, pero que, en cambio, recibían con

simpatía las palabras de Felipe y hasta le seguían en sus buenas obras.

EN LA CELDA DEL SACERDOTE

No obstante, el sacerdote que le confesaba, Persiano Rosa, mitad padre

espiritual y mitad compañero de sus hazañas, le convenció, finalmente, de

que su total consagración al bien de las almas resultaría híbrida sin el sa-

cerdocio y, puesto que preparación no le faltaba, en poco tiempo se dispuso

para recibir las órdenes sagradas. Tenía entonces San Felipe treinta y seis

años. En su cuarto de san Girolamo della caritá, cuya iglesia servía junto con

otros sacerdotes, se reunían algunos de sus discípulos, sin are formal alguno,

para tratar de las cosas de Dios, tomando, tal vez, al comenzar, un pasaje de

Los jóvenes son la esperanza de la Iglesia.

(Gaudium et Spes, 2).

14 (42)

un buen libro y lanzándose en seguida al comentario familiar y espontáneo, en

el que participan todos, si bien el terminar, el Padre Felipe resume ya es

preciso corrige y puntualiza, en pocas palabras lo más importante.

Pronto el cuarto del Santo fue incapaz y se le unió la habitación conti-

gua: pero ni aún con el derribo de un tabique se resolvía la angostura del

lugar, por lo cual tuvieron que invadir el desván de la Iglesia, al que llamaron

el Oratorio, porque era menos que iglesia y más que cuarto... Allí, mayor nú-

mero de asistentes pueden participar en las reuniones, que siguen conservan-

do las mismas características con que se iniciaron, y terminan con un poco

de oración en común.

Más adelante se pasa a la iglesia, en busca de un espacio mayor; pero si-

gue llamándose Oratorio, Do ya por razón del lugar, sino de las prácticas que

integran las originales reuniones. Los que a ellas asisten son los hijos espi-

rituales del Padre Felipe, los del Oratorio.

Aun así siguen los seglares participando en los comentarios, que versan

sobre la vida de Cristo y de los Santos más imitables y sobre la historia de la

Iglesia, en especial de los primeros tiempos, sobre las virtudes cristianas, y

cabe también la música, de la que Felipe es un enamorado original y exigen-

te: no quiere que siga la costumbre de cantar en la iglesia melodías dulzonas

y afeminadas, por más que tal fuera el estilo de entonces, y encarga a alguno

de sus hijos espirituales, que son músicos, la composición de melodías en las

que se conjuguen la unción religiosa con la sencillez y la dignidad artística.

Estos músicos son Palestrina, Animuccia, Soto... Para ocasiones especiales les

encarga composiciones más largas, pero no tanto que la ejecución dure más

de una hora, en las que se glosa un paisaje bíblico, o se escenifica un miste-

rio cristiano, dando lugar a las piezas musicales conocidas con el nombre de

Oratorios, que más tarde cultivarán otros músicos, también famosos, como

Bach, Händel, Perosi...

Que los jóvenes sean castos, y que los mayores se libren

de la avaricia, y todos seremos santos.

(San Felipe).

15 (43)

CRECIMIENTO Y PRUEBAS

Aquellas peregrinaciones y visitas a lugares sagrados que, de seglar, reali-

zaba él solo, ahora las repite acompañado de esta pléyade de asistentes al

Oratorio, cada vez más numerosos,

No falta quien tilde a Felipe de innovador y que sospeche de sus buenas In-

tenciones; otros le censuran porque prescinde de ciertos formalismos tradi-

cionales que considera Inactuales y accidentales y, por lo tanto, un obstáculo

para el apostolado. Le echan en cara, en especial, el que admita a seglares pa-

re pronunciar los sermones que se hacen en la iglesia, durante el Oratorio. El

contesta que está siempre presente para evitar las posibles desviaciones de la

sana doctrina y hacer las correcciones, si llegara el caso, si bien tiene cuidado

de que los que hablen lo hagan con la debida preparación, si es que no se li-

mitan simplemente a interrogar para aprender, sino que exponen algún

punto de doctrina o de la vida de Cristo y de la Iglesia. Dice que así el au-

ditorio atiende más, especialmente si se evita que los sermones sean demasia-

do largos, para lo cual él ha decidido que los que allí se predican tengan una

cuarta parte de la extensión que habitualmente se les concede en otros lu-

gares. Las acusaciones llegan al mismo Papa, por boca de espíritus mezqui-

nos y envidiosos. A Felipe se le presenta una dolorosa prueba, que supera con

la gracia de Dios, y que al fin redunda en bien de su misma obra, que prospe-

ra y acoge a muchas más almas, hasta convertirse en el medio principal de

que se vale la Providencia para restaurar las costumbres y devolver el esplen-

dor de la virtud eclesiástica a la corrompida sociedad romana de aquellos

tiempos.

CONSOLIDACION E INFLUJO DEL ORATORIO

Entre los que participan cotidianamente en los ejercicios del Oratorio, ha

nacido una hermandad. Algunos toman en ella un papel relevante: el sastre-

cillo florentino Parigi, que sirve durante treinta años a Felipe en San Jeró-

nimo; el antiguo comerciante Cacciaguerra, que se ha convertido en un mís-

tico exaltado; el elegante Tarugi, camarero secreto del Papa, a quien sus be-

llas vestiduras de terciopelo no le impiden mezclarse con la fiel brigata; el

rústico estudiante de los Abruzzi, Baronio, que será un gran historiador y fi-

nalmente exaltado a la púrpura cardenalicia.

Desde ahora, el Oratorio celebra sus reuniones en la nueva iglesia, mas

vasta, de Santa María in Vallicella y multitudes enteras solicitan tomar par-

16 (44)

te en ellas. Pero el grupo que dirige todo eso sigue siendo pequeño, acaso no

llega a quince miembros. Cierto que, en otras partes, y a pesar de las dudas y

resistencias del Santo, surgen imitaciones de su apostolado. No obstante, el

sigue sin preocuparse por organizarlo, confiando más en la espontaneidad

progresiva de los sucesos, impulsados por el celo y la rectitud de intención,

que por el compromiso respaldado por las leyes.

No es hasta 1575, y bajo la orden expresa del Papa, que Felipe aceptará

que su libre movimiento se convierta jurídicamente en una nueva Congrega-

ción. Pero será una Congregación de tipo muy singular, en la que, sus miem-

bros, sometidos a una regla muy sencilla, vivirían en unión de plegaria y de

acción, donde la observancia se regiría más por el amor a la Casa y a los her-

manos, que por la rigidez de una reglamentación. Un discípulo del Santo no

tardaría en afirmar que aquello era, simplemente, "una república ordenada

por el amor"... El único lazo proclamado y reconocido que existe es "el que

nace del afecto recíproco, del trato cotidiano", y cuando se pide a San Felipe

el alfa y omega de su Regla, que consigue un orden tan admirable y tan efi-

ciente, responde sencillamente, grave y sonriente a la vez: "Solamente la

Caridad".

A pesar de todo, este primer Oratorio, tan original, tan rudimentario en

sus leyes, tan poco organizado, ejercerá una influencia considerable y formará

al servicio de la Iglesia, un grupo de selección que le prestará insignes servi-

cios. La idea proliferará más aún que la institución misma: tanto irradiaba

de ella el poder espiritual.

En cuanto al Santo fundador, recluido finalmente en su celda por la en-

fermedad y la vejez, tendrá un fin digno de su vida. Flaco, vuelto semejante

a un bello cirio que se consume ardiendo, estará siempre y hasta el fin abra-

sado por la misma fiebre gozosa, por la misma llama sobrenatural. A los que

acuden a visitarle, repetirá incansablemente el precepto que ha hecho suyo

desde su adolescencia: "Vivir siempre en Dios y morir asimismo"... Después,

en el momento en que los médicos, solemnes, anunciarán que su salud es

perfecta y que, octogenario, llegará a los noventa años, un día, como si hi-

ciera su última jugarreta, descansará dulcemente en el Señor, mientras ante

los escasos testigos de su tránsito, levanta, para bendecir, una mano muy pá-

lida, y un murmullo, apenas perceptible, fluye de sus labios. Era la Festividad

del Corpus Christi, el 26 de mayo de 1595.

DANIEL ROPS.

De la Academia Francesa.

17 (45)

EN FAMILIA

Todos los que se han acercado al

Oratorio con curiosidad, para estudiar

su estructura jurídica, o para anal-

izar su espíritu, a pesar de que todo

les hubiera sido muy sencillo, han so-

lido tropezar con el inevitable escollo

de la excesiva simplificación o de la

superficialidad. La existencia —sobre

todo después del Concilio de Trento,

y también en nuestra época— de gran-

des y beneméritas organizaciones apos-

tólicas, ha hecho más fácil la confu-

sión, hasta reducir, por inercia, todas

las obras de perfección y apostolado

A un común denominador, con poco

diferencia en los espíritus, pero con

mucho más parecido en las estructu-

raciones. Hay, también, en los que mi-

ran estas obras desde fuera, con pre-

juicios de inconsciente naturalismo,

una como obsesión por la eficiencia y

practicidad funcional de la entidad, a

costa del espíritu.

A las obras de apostolado que Dios

las ha llamado a ser grandes organi-

zaciones, Dios mismo las amparara pa-

ra liberarlas de este peligro; pero a

otras, ya las ha situado la Providencia

en el lugar donde la tentación, tam-

bién podría existir, pero tendría que

ser buscada. Entre estas obras está el

Oratorio.

Los que han juzgado el Oratorio

superficialmente, han dudado muchas

veces de su eficacia. No entienden que

cada casa o Congregación sea autóno-

ma; no entienden que no deba haber

un Superior General; no entienden,

por qué durante cuatro siglos, se ha

mantenido con leyes tan sencillas.

San Felipe no quiso edificar su

primera comunidad, sobre las leyes,

sino sobre el afecto fraternal, hasta

lograr un espíritu de familia, que to-

do lo informara. Si se prescinde de es-

te espíritu de familia es cuando no se

comprende por qué San Felipe no que-

ría la dispersión de muchas fundacio-

nes; no se entiende por qué él mismo

nunca abandonó Roma; no se entien-

de por qué dudaba tanto de los lazos

jurídicos. Incluso no se entiende por

qué la Iglesia ha dado algunos privi-

legios al Oratorio, si no es para que

pudieran serle de garantía que le ayu-

daran a mantener su peculiar espíritu,

precisamente de familia.

Cada casa nuestra es como una fa-

milia de hermanos, que vivirán siem-

pre más juntos bajo el mismo techo,

domésticamente, en el mismo lugar. El

superior que tendrán, no les será nom-

brado desde fuera, sino que ha de ser

elegido por los mismos de la casa. Es-

te superior tiene el nombre de Prepó-

sito, que sólo quiere decir "puesto de-

18 (46)

lante" en realidad, dentro de la misma, se

le nombra siempre por el Padre, sin ni

siquiera añadir el nombre, como en las

familias.

En las relaciones con las demás ca-

sas, existe el mismo amor de familia,

de hermanos. Todos se quieren, se tra-

tan, se ayudan; pero cada uno respeta

a la casa ajena, como entre los her-

manos de una misma familia, cuando

de un mismo tronco surgen varios ho-

gares, que se quieren y se auxilian,

pero que no se cambian los hijos unos

con otros...

Hay una base de naturaleza y de fi-

nalidad, que a todos nos hermana y que

la misma Santa Sede se encarga de

custodiar, pero Ella misma es la que

nos exhorta a la fidelidad en nuestro

peculiar modo de ser, porque lo con-

sidera útil a las almas.

Nuestros lazos legales son sencillos;

sólo existen los esenciales para man-

tener la estructura familiar. Nos carac-

teriza la falta de grandiosidad: los

Padres más antiguos, por ejemplo,

Aconsejaban que nuestras comunida-

des no fuesen demasiado grandes pa-

ra que no se perdiese el espíritu de

familia y se trocara por el de empresa;

y así surgieron otras fundaciones, ra-

mas de un mismo tronco, hijos que

parten a formar un hogar joven... que

mantendrá los lazos de amor con los

otros, pero que será independiente,

como todos los hogares deben ser, pa-

ra realizar su pequeña, pero necesaria

vocación social.

Todo esto es hermoso, pero difícil,

objetará alguno. Pero lo cierto es que

llevamos cuatro siglos así. Y hasta

creemos que, dentro de la Iglesia, la

falta de grandiosidad que nos carac-

teriza, cumple una misión, si nos ayu-

da a custodiar ese espíritu de familia

con un mínimo de leyes que exige un

máximo de amor, para que los que tie-

nen más leyes que nosotros y, sobre

todo nosotros, no nos olvidemos del

amor.

El amor de unos a otros, el amor al Oratorio como a

nuestro hogar doméstico, es una de las principales

características de nuestro espíritu y uno de nues-

tros lazos más fuertes. Cada una de nuestras casas

es una «familia», y el superior «el Padre».

(Car. Newman, C. O.)

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HORARIOS

SERVICIOS RELIGIOSOS

DIAS LABORABLES

MISAS.— A las 7'15 y a las 745 de la mañana.

CONFESIONES.— De 7 a 8 de la mañana y de 1 a 8

de la tarde; los sábados por la tarde,

hasta las nueve menos cuarto

DIAS FESTIVOS

MISAS.— A las 9, 10, 11 y 12 de la mañana.

CONFESIONES.—Desde media hora antes de las misas;

pero es aconsejable no confesarse du-

rante la misa que se oye.

VISPERAS CANTADAS.— A las 7 de la tarde

ORATORIO SECULAR

HOMBRES.— Los jueves a las 8 de la tarde,

SENORAS.— Los primeros jueves de mes, a las 5'30

de la tarde, en la capilla.

SENORAS VIUDAS.— Los cuartos jueves de mes, a las

5'30 de la tarde, en la capilla.

JOVENES.— Los miércoles, a las 8'30 de la tarde.

SENORITAS.— Los martes a las 8 de la tarde.

ADOLESCENTES—Los viernes a las 8,30 de la tarde.

ORATORIO INFANTIL. —Los sábados a las 5'30 de la

tarde. No se admiten a los niños y niñas

de menos de 8 años.

LAUS DEO

Director: P. Ramón Más, C. O.

Edita: Congregación del Oratorio - Apartado 182.- Albacete.

Imprime: LA VOZ DE ALBACETE, S. López, 14. 9. 10- 67.

Depósito Legal: 103 AB 103-62.

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