Publicación mensual del Oratorio.

Núm. 177. MAYO. Año 1980

SUMARIO

LA IGLESIA es como un árbol, Cristo como la vid:

Los santos son ramas de ese árbol, y sarmientos

unidos a la vid; el árbol da fruto a su debido tiem-

po, la vid da vida a los sarmientos. Plantados en

este mundo hasta la hora de la cosecha; unidos y radica-

dos en Cristo que vivifica. Como un árbol, como la vid:

Cristo, los santos, nosotros. Cada rama su buen fruto, ca-

da sarmiento su racimo.

RASGOS ESENCIALES DEL ORATORIO

UN SANTO

EL SACERDOCIO TARDÍO DE S. FELIPE NERI

ACTUALIDAD DE SAN FELIPE NERI

LA CHIESA NUOVA

SAN FELIPE NERI, APÓSTOL DE ROMA

1 (81)

RASGOS ESENCIALES

DEL ORATORIO

• Prevalencia de la caridad sobre la ley.

• Espíritu de fe y oración, y de caridad y ser-

vicio, estimulado y alimentado por el estu-

dio familiar de la Palabra de Dios y el trato

espiritual.

• La Eucaristía como centro de toda la vida.

• Dedicación al bien y al progreso de la Igle-

sia, por la peculiar vinculación del Espíritu

a su misterio.

Entrega a la Congregación, de sus miem-

bros, por la libre voluntad de permanecer

siempre en ella hasta la muerte. Sin votos,

juramentos o promesas. Libertad que con-

cuerde al máximo con el espíritu del Evan-

gelio.

• Su fuerza, como en las primeras comuni-

dades cristianas, debe consistir más en el

mutuo conocimiento, en el respeto y en el

verdadero amor de la convivencia familiar,

que en la multitud de miembros.

(DE LAS CONSTITUCIONES)

2 (82)

Un santo

UN Santo fue un hombre que intentó absolutamente llevar a la vida

todas las consecuencias de la fe cristiana. Un ensamblaje de la fe y el

hombre. Y la originalidad de cada santo ha consistido en que esa fe

no ha falsificado la singularidad de su ser humano, sino que, por la

consentida acción de Dios sobre su ser y su vida, se ha transformado

y ennoblecido y se ha convertido en instrumento de su reino en la tierra,

dentro del gran sacramento que es la Iglesia, "signo" de Cristo.

Cada hombre es distinto, y así, es también distinto el modo de ser santo

cada uno de esos hermanos nuestros que, con seriedad profunda, vivieron

la fe. Vida y fe son los dos elementos significativos de la santidad en el

hombre. A nivel teórico no nos cuesta admitir ese binomio de la naturaleza

y de la fe incidiendo en lo humano; sólo cuando pretendemos, aunque mo-

destamente, hacerlo concreto en cada uno de nosotros, corremos, alternati-

vamente, el riesgo del espiritualismo a ultranza (que tampoco es espiritua-

lismo) o del naturalismo barnizado de pretensiones cristianas (que tampoco

es encarnación de la fe): porque somos proclives a justificar como humano

lo que apenas rebasa el substrato primario de los impulsos interesados, o

los límites y la visión raquítica de los gustos, la comodidad, la vanidad o el

capricho; o bien nos creemos asidos a lo espiritual cuando, refiriéndonos

a Dios, practicamos otra forma de escapismo para huir de lo que nos impo-

ne la realidad integradora ―propia y circundante― y nos perdemos en fan-

tasías, transferencias sentimentales, sugestiones y encantos míticos. Cuan-

do nos balanceamos entre estos riesgos, cualquier intento para comprender

la originalidad de un santo, no pasa de la cansina clasificación de sus vir-

tudes ―como cuando se trata de la bondad reduciéndola a moralismo― o,

si queremos parecer profundos, se procede a su descuartizamiento psico-

lógico, aderezado con alguna anécdota que confiera apariencia de confir-

mación a nuestras aventuradas presunciones, y acabamos haciéndonos un

santo que, desde lejos, nos da la razón.

3 (83)

Santa Teresa de Lisieux estaba convencida de que las mejores páginas

de la biografía de un santo, no se leen jamás en esta vida. Esa relación de

la gracia, o acción de Dios, en cada santo, permanece siempre como un

misterio en desarrollo, que funciona sobre la personalidad humana y las

circunstancias culturales e históricas que fueron marco de su vida, tomando

este envoltorio, no sólo como referencia a los hechos y datos más generales

de la sociedad y de una época determinada, sino también y principalmente

el entorno inmediato y más concreto de situaciones y personas que rodea-

ron al santo. En eso, precisamente, estriba su originalidad. Si bien ellos no

hicieron demasiada filosofía sobre ese supuesto al que, a veces, nosotros

dedicamos demasiados pensamientos, deteniéndonos en la contemplación

relamida de la propia imagen, en perjuicio de la vida interior, del verdadero

trato con Dios, del entusiasmo abnegado por él. Los santos se dejaron con-

ducir por el enamoramiento de Dios y, ese mismo amor, superador de cual-

quier filosofía, les hizo espontáneamente dóciles, como hijos buenos de

Dios. Ésa fue su originalidad, y no las anécdotas más o menos fidedignas y

más o menos sorprendentes, que tal vez llamen la atención del curioso lec-

tor de literatura hagiográfica. Acostumbrados a la deformación de que la

originalidad se elabora y mantiene por el grado de preocupación deposita-

do en el fomento y custodia de la propia imagen y que lleva a un estudio de

sí mismo falsamente espiritual, con superposiciones postizas de palabras,

gestos y modos ajenos, descuidamos el corazón y esa limpieza de mirada

puesta en Dios que se olvida de las técnicas multiplicadoras o imitadoras

de los sucedáneos de la santidad, y no somos espontáneos en buscar, en

seguir y en amar a Dios. La originalidad de lo santo en el hombre, es esa

respuesta a la gracia de Dios, desde la naturaleza del ser, purificándolo y

superándolo sin deformaciones ni estudiadas preocupaciones por las apa-

riencias, sino, simplemente, por ir y estar más cerca de Dios, Padre nuestro

y Padre de nuestro Hermano mayor, Jesucristo. Por esto fueron sencillos,

espontáneos y "originales" los santos. Y por esto fueron santos.

UNA MÍSTICA, UNA FE.

...Aceptación total de una mística necesaria

para vivir: hacia dentro y hacia fuera de un

mundo que se había quedado huérfano de

valores... Para hacer algo hay que creer en

algo... ¿En qué creemos nosotros? La fe

siempre es una aliada de la victoria.

Guillem Viladot

4 (84)

El sacerdocio tardío

de san Felipe Neri

FRISABA san Felipe los 36 años

cuando recibió la ordenación

sacerdotal, el 23 de mayo de

1551, en la iglesia de san Tommaso

in Parione, pues san Felipe había

nacido el 21 de julio de 1515. Tal

vez nunca habría llegado al sacer-

docio de no haber mediado la per-

suasión del sacerdote y buen amigo

de Felipe, Persiano Rosa.

San Felipe Neri, que había llegado

a Roma cuando tenía 18 anos, aca-

baba de pasar otros tantos dedica-

do a obras de apostolado, al estudio

y a la oración. Había cursado Filo-

sofía en la Universidad de la Sa-

pienza, y luego Teología en la Fa-

cultad de los Agustinos. Poseía un

notable bagaje cultural en estas

ciencias, como demostró, aun en

su ancianidad, cuando discutiendo

sobre temas de ciencias sagradas,

sorprendía, por su agilidad mental,

a los estudiosos jóvenes y a maes-

tros conspicuos. Conocía y hacía

frecuente referencia a santo Tomás,

en especial la Summa Theologica.

Pero esta preparación no se la ha-

bía procurado, como pudiera pen-

sarse, como un requisito para dis-

ponerse a recibir el sacerdocio, si-

no por el deseo de conocer mejor

las cosas de Dios y de poder hablar

de él y enseñar a los demás; había

estudiado sin tener a la vista el

estado clerical al que apuntaban

otros el propósito de Felipe era

puro, gratuito. Y cuentan de él

cómo, en alguna ocasión, mientras

en clase se trataba de las cosas de

Dios a las que atendía, no pudo

reprimir las lágrimas de su fervor

incontenible.

Por esto sería un error imaginar

que san Felipe renunciara a formar

una familia y, al mismo tiempo, a

hacerse sacerdote, en busca de esa

independencia estéril de solterón

egoísta y fracasado, que se retrae

de responsabilidades y huye de

compromisos. San Felipe había asu-

mido los suyos, y su labor apostó-

lica de su tiempo de seglar lo ates-

tigua sobradamente. Si él prefería

esa libertad, no era a causa de nin-

guna clase de egoísmos o comple-

jos, sino porque estaba convencido

de que, en su estado laical, podía

dedicarse más plenamente al bien.

Un poco de trabajo para no ser

gravoso a nadie y para bastarse a

sí mismo, y su limpia y gozosa po-

5 (85)

breza le aseguraban su amada in-

dependencia.

Ni tampoco puede sorprendernos

ese modo de entender la dedica-

ción a Dios y al apostolado, pues

incluso ha habido grandes funda-

dores que ni siquiera han llegado

jamás al presbiterado, y ello no les

impidió llevar adelante grandes

obras, como fueron san Benito, fun-

dador del monacato en Occidente,

y san Francisco de Asís. A propó-

sito de estos dos santos, no sería

difícil establecer algunas analogías

con san Felipe, si bien habría que

añadir el influjo de la primera edu-

cación recibida por san Felipe, de

los dominicos de Florencia e, igual-

mente, la constante amistad que

tuvo en Roma con los de la Miner-

va. Ninguno de estos santos enten-

día el sacerdocio como un fin; el

fin era el reino de Dios, y el rea-

lismo evangélico de la verdadera

humildad cristiana les llevó a los

dos primeros a entender que podí-

an contemplar a Dios y trabajar

por la Iglesia sin necesidad de ser,

ellos mismos, sacerdotes: en cuanto

a santo Domingo, sabemos que dejó

de ser canónigo para imprimir a

su sacerdocio y al ministerio de la

orden que iba a fundar, un dina-

mismo evangélico que supuso una

novedad para el sentido clerical

de su época.

El proceder de san Felipe puede

obedecer a su espíritu de humil-

dad, pero, sin mengua de esa vir-

tud, es posible que en él no se

obraran tales reflexiones y que,

simplemente, prefiriera mantenerse

seglar para poder mejor hacer el

bien y hacerlo de aquel modo es-

pontáneo y desenvuelto que le era

propio. Por otra parte, aunque no

faltaban buenos y hasta santos

ejemplos de sacerdotes en su épo-

ca, no era infrecuente el caso de

clérigos cuya mediocridad humana

buscaba refugio en aquella socie-

dad organizada de modo que les

aseguraba una sustentación econó-

mica y cómoda, y un respeto y

una honorabilidad social más di-

fícil de alcanzar, o imposible de

escalar, desde la vulgar situación

de simples ciudadanos o, acaso, de

pobres labriegos. Algunas familias

numerosas y necesitadas estimula-

ban a sus hijos para que abrazaran

el estado clerical o ingresaran en

un convento, con el deseo de li-

brarles de la fatal pobreza de un

porvenir incierto, y sin que ello se

entendiera como una adulteración

de la propia fe; otros, con pareci-

das intenciones y sin necesidad de

tenerles que tachar a todos de an-

tipatriotas, se dedicaban a la vida

militar... En aquellos tiempos, uno

y otro estamento ofrecían, además,

la base para ser promocionado a

honores, ascensos o dignidades o

acceso a rentas y privilegios. En

cualquier caso, aun en los grados

menos elevados, eran estados que

socialmente eran respetados, lo

cual explica que no fuera infre-

cuente que algunos los abrazaran

para tener asegurada su posición y

gozar, a la vez, del halago de un

6 (86)

cierto prestigio, de virtuoso, de

bondadoso o de sabio, si se hacía

cura o religioso, o de valiente, hé-

roe o patriota, si militar. Eran los

tiempos de la mitificación del há-

bito, y del estado clerical y del

cultivo de la fama, de los blaso-

nes y del honor, aunque enseguida,

unos y otros, serían contestados

por el realismo inclemente de la

literatura picaresca, principalmen-

te española, que venía a rebajar

los mitos de todas las grandezas o

ambiciones, ya fuesen beatas ya

patrioteras. Por lo demás, los suce-

sos históricos vendrían a imponer

las realidades olvidadas. Sólo que,

los santos, en cada época de crisis,

sin necesidad de anticipar esas

reflexiones que luego los humanos

pueden hacer fácilmente a poste-

riori, ya intuían, en cada momento,

el modo de volver a la simplicidad

de la verdad evangélica, como lo

hiciera en su tiempo san Francis-

co, o san Antonio, o San Benito, y

como en la pomposa Roma rena-

centista hacía, con intuición sobre-

natural, san Felipe.

En Roma, en tiempos de san Fe-

lipe, pululaban los buscadores de

recomendaciones y empleos y los

ambiciosos de prelaturas y digni-

dades, envueltos en melifluos pre-

textos de buen celo por el bien de

la Iglesia y oportuna devoción al

papado ―que en otras partes el

protestantismo combatía—. Junto a

esto san Felipe recordaría al domi-

nico Savonarola, eliminado en Flo-

rencia por el rigor inhumano del

26

mayo

festividad

de

SAN

FELIPE

NERI

fundador

del

Oratorio

7 (87)

poder papal corrompido. Por lo

cual no era extraño que se mostra-

ra reticente frente al aparato cleri-

cal y creyera mejor posición la de

la libertad laical para dedicarse a

hacer el mayor bien posible a la

Iglesia.

La actitud de Felipe es compren-

sible, pero excesivamente radical,

porque ni todo estaba corrompido

en la jerarquía y la clerecía de la

Iglesia, ni todo lo que era necesario

para remediar aquel estado podía

hacerse desde una situación ex-

clusivamente laica. Fue el bueno y

prudente sacerdote Persiano Rosa

quien le convencería, haciendo,

con ello, un gran bien a Roma y a

la Iglesia.

De todas formas, en la primera

comunidad del Oratorio, se esta-

bleció que nadie aceptaría reco-

mendar o recabar influencias u ho-

nores para sí ni para otros, en la

Curia Romana, y quedaron para la

historia los grandes ejemplos de

los primeros discípulos del Santo

al oponerse a aceptar obispados y

dignidades eclesiásticas.

En el fondo de todo estaba el

grande y puro amor a la Iglesia

y una libertad fundamentalmente

evangélica, pero, en el caso de san

Felipe, concordante con el sentido

fuertemente autónomo del carácter

florentino. Mientras Roma era, o

parecía ser, la sede del poder, de

la organización y de la fuerza sola-

mente rivalizada por la imperial o

la del rey francés, Florencia repre-

sentaba la laboriosidad, el arte, la

inteligencia, la sabiduría, Roma

rezumaba paganismo, a pesar de

ser la ciudad corazón de la Iglesia.

San Felipe la amó con dolor por

eso, pero también con esperanza a

causa del bien que se podía y era

necesario hacer allí. Felipe llegó a

Roma, no como el aprovechado en

busca de prebendas o dignidades,

sino en pos de las huellas de los

primeros santos que, precisamente

allí, habían derramado su sangre

en testimonio de Cristo. Él dedica-

ría a Roma todo el resto de su vi-

da, por la misma causa que aque-

llos santos, predecesores en la fe.

Florencia seguiría presente en su

corazón con un amor jamás apaga-

do; pero ello no le impidió amar

también a Roma, a la que nunca

abandonó, hasta la muerte. Y toda-

vía más: san Felipe, como dice Pa-

pini, florentizó Roma; le sirvió el

primer original amor y carácter

florentino, y con la dulce mordaci-

dad de una ironía mezcla de inteli-

gencia, cariño y reprensión irrefu-

tables, contribuyó al desmontaje

de la pomposidad orgullosa de la

corte pontificia y a la reforma casi

festiva de las costumbres pagani-

zantes de los romanos.

El 26 de mayo de 1595, murió

san Felipe, cuando contaba 80 años

y 44 de sacerdocio. Trabajos, amor,

esperanzas, dolores y alegrías lo

habían vinculado de tal modo a la

ciudad cabeza de la Iglesia, que

enseguida se le reconoció ese pa-

trocinio de ininterrumpida vene-

ración popular que no es sólo el

8 (88)

que se le tributa solemnemente ca-

da año en el día de su Fiesta, sino el

diario acudir de los fieles romanos

a su sepulcro, como al Padre que no

se olvida y cuya bendición y ejem-

plo nos acompañan sin cesar.

{Fotografías}:

Interiores de la iglesia del Oratorio de Albacete

9 (89)

Actualidad del mensaje

de san Felipe Neri

«Hombre de fe profunda y sacerdote fervoroso, genial y

de amplia visión, dotado de carismas especiales, supo

mantener indemne el depósito de la verdad y lo

transmitió íntegro y puro, viviéndolo íntegramente y

anunciándolo sin ninguna clase de compromisos»

{Fotografía}: Dibujo del interior de la Iglesia del Oratorio de Albacete, por Carlos Blanc.

HACE un año, en la fiesta de nues-

tro Padre san Felipe, el papa Juan Pablo II,

estuvo en la "Chiesa Nuova" —así la llama

el pueblo romano vulgarmente— de santa

María de la Vallicella, fundada por el mis-

mo Santo y donde se conserva su cuerpo,

y celebró la santa Misa. Después del Evan-

gelio, pronunció la siguiente homilía:

Queridos hermanos y hermanas:

No podía faltar mi visita a este lugar

santo y amado por los fieles de Roma, para

venerar a aquel que fue designado como

"Apóstol de la Ciudad", san Felipe Neri, co-

patrono, con Pedro y Pablo, de esta ciudad

de Roma.

10 (90)

Mi venida aquí era un deber, era una

necesidad del alma y era, también, una res-

petuosa esperanza. En esta iglesia, donde

descansa el cuerpo de san Felipe Neri, expre-

so antes que nada mi saludo más cordial a

los sacerdotes que son sus discípulos.

Luego, con particular amor, os saludo a

vosotros, fieles y, en vosotros, deseo llegar

a todos los fieles de Roma, ciudad de san

Felipe Neri, tan amada y colmada de bene-

ficios por él, cuyo recuerdo vivo y santifican-

te se mantiene presente.

Vosotros sabéis que en el período de su

permanencia romana, desde 1534, cuando

llegó como desconocido y pobre peregrino,

hasta 1595, año de su bienaventurada muer-

te, san Felipe Neri tuvo un vizísimo amor

por Roma. Por Roma vivió, trabajó, estudio,

sufrió, rogó, amó y murió. Tuvo siempre a

Roma en la mente y en el corazón, en sus

preocupaciones, en sus proyectos, en sus ins-

tituciones, en sus alegrías y, también, en sus

dolores. En beneficio de Roma fue san Feli-

pe un hombre de cultura y de caridad, de

11 (91)

estudio y de organización, de adoctri-

namiento y de oración; por Roma fue

sacerdote santo, confesor infatigable

educador ingenioso y amigo de todos, y

de manera especial fue un experto y

respetuoso director de conciencias. A él

acudieron papas y cardenales, obispos

y sacerdotes, príncipes y políticos, reli-

giosos y artistas; en su corazón de padre

y de amigo confiaron ilustres personas,

como el historiador Cesare Baronio y el

célebre compositor Palestrina, san Car-

los Borromeo y san Ignacio de Loyola,

y el cardenal Federico Borromeo.

Pero su pequeña y pobre habitación

fue, sobre todo, el lugar de encuentro

de una multitud inmensa de humildes

personas del pueblo, de gentes que acu-

dían a él con sus penas, con sus proble-

mas, marginados de la sociedad, jóve-

nes, adolescentes, que corrían a él en

busca de consejo, perdón, paz, aliento,

auxilio material y espiritual. La activi-

dad benéfica de san Felipe fue tal y tan

grande, que la Magistratura de Roma

decretó regalar cada año un cáliz a su

iglesia en el día aniversario de su muer-

te, como señal de veneración y de agra-

decimiento.

Le tocó vivir en un siglo dramático,

ebrio a causa de los descubrimientos al-

canzados por el ingenio humano y el

esplendor de las artes clásicas y paga-

nas, pero que estaba en crisis radical

por el cambio que se obraba en la men-

talidad. San Felipe apareció como un

hombre de fe profunda, como un sacer-

dote fervoroso, genial y de amplia vi-

sión, dotado de carismas especiales, que

supo mantener indemne el depósito de

la verdad y lo transmitió íntegro y puro,

viviéndolo íntegramente y anunciándo-

lo sin ninguna clase de compromisos.

Por este motivo su mensaje es siem-

pre actual y nosotros debemos de escu-

charlo y seguir su ejemplo.

En el tesoro de sus enseñanzas y en

las anécdotas de su vida, siempre tan

interesantes y oportunas, algunas pers-

pectivas pueden sernos particularmente

actuales para el mundo de hoy.

1. LA HUMILDAD DE LA INTELIGENCIA

Es la primera nota de san Felipe.

En realidad la soberbia de la inteli-

gencia constituye un peligro fundamen-

tal. San Felipe la veía peligrosamente

vigorosa en aquel siglo autosuficiente y

rebelde, y por esto insistía particular-

mente sobre la humildad de la razón y

sobre la penitencia interior. La inteli-

gencia es un don de Dios que hace al

hombre semejante a él; pero la inteli-

LUNES, 26 DE MAYO,

EN LA EUCARISTÍA VESPERTINA DE LAS 8,

CELEBRAREMOS LA FIESTA DE NUESTRO PAIRE

SAN FELIPE NERI

EN ALABANZA DE DIOS

12 (92)

gencia debe aceptar sus límites.

La inteligencia debe alcanzar el

Principio necesario y absoluto que rige

el universo; reconocer la divinidad de

Jesucristo y la misión divina de la Igle-

sia; y luego detenerse frente al misterio

de Dios, el cual, siendo infinito, perma-

nece siempre obscuro en su naturaleza

y en sus operaciones; la inteligencia

debe aceptar su ley, que es ley de amor

y de salvación, y abandonarse confia-

damente a su proyecto que, por ser eter-

no, supera ontológicamente todas las

perspectivas humanas.

San Felipe insistía sobre este sentido

de humildad frente a Dios. Llevando

la mano sobre la frente, solía afirmar

frecuentemente: «La santidad está en

estos tres dedos de espacio», querien-

do significar que ella dependía esen-

cialmente de la humildad de la inteli-

gencia.

2. COHERENCIA CRISTIANA

Es la segunda enseñanza de san Fe-

lipe, muy válida y siempre actual.

Con sabiduría cristiana supo él ex-

traer de los principios de la fe, las razo-

nes profundas de su actividad y de su

vida entera. Y de esta lógica de fe nació

espontáneamente un estilo de vida ca-

racterizado por la alegría, la confianza,

la serenidad, el sano optimismo, que no

es banalidad facilona e insensible, sino

visión trascendente de la historia, visión

escatológica de la realidad humana. De

esta alegría interior nacía su extraordi-

naria fuerza apostólica y su fino y pro-

verbial humorismo, por lo cual se vino

en llamarle "el santo de la alegría" y

su habitación denominada "casa de la

alegría". Sobre este estilo de vida dulce

y austero, alegre y comprometido, el

fundó el "Oratorio", que se difundió por

el mundo y que, entre muchos méritos,

tuvo el de contribuir al desarrollo de la

música y del canto sagrado.

San Pablo escribía: «Estad siempre

alegres en el Señor. Os lo digo de nue-

vo: Estad alegres. Vuestro buen com-

portamiento que sea patente a todos».

(Filip. 4, 1-5).

Tal fue san Felipe: un hombre de

alegría y afable. Quiera el cielo que

también cada uno de nosotros pueda

alcanzar esa alegría que nace del con-

vencimiento y de la vivencia de la fe

cristiana.

3. LA PEDAGOGIA DE LA "GRACIA"

Es una tercera lección de nuestro

santo, siempre actual y necesaria.

San Felipe, si bien respetando la

singularidad personal de cada sujeto,

situaba el "proyecto educativo" sobre

la realidad de la "gracia" y lo desarro-

llaba en estas direcciones principales:

conocimiento de cada niño o joven en

particular, mediante la atención pacien-

te y afectuosa; iluminación de la mente

con las verdades de fe, por medio de

lecturas y meditaciones; devoción euca-

rística y mariana; caridad con el próji-

mo; fomento de la alegría.

13 (93)

{Fotografía}:

El mundo de hoy

tiene una gran nece-

sidad de educadores

sensibles y bien pre-

parados, y que sean

maestros en el venci-

miento de la tristeza

y de la sensación de

soledad e incomuni-

cabilidad que aflige

a tantos jóvenes y no

pocas veces causa su

ruina.

Como san Felipe,

enseñad también vos-

otros, padres y edu-

cadores, «todo lo que

es verdadero, noble,

justo, puro, amable,

honesto, lo que es

virtuoso y merece

ser alabado» (Filip.

Carísimos fieles de

Roma:¡Cuántas cosas

podemos y debemos

aprender de nuestro

gran Santo! Nos ha-

bla a cada uno de

nosotros: «Cor ad cor

loquitur», como de-

cía el gran cardenal

Newman, convertido

del anglicanismo. ÉI,

cuando después de

largos y metódicos

estudios históricos y

de sufrimientos inte-

riores, fue vencido

por la evidencia de

las pruebas que le

llevaron al catolicis-

mo y a entrar en la

14 (94)

Iglesia de Roma, y pudo conocer la

vida y la espiritualidad de san Felipe,

por su profundidad, equilibrio y dis-

creción, se enamoró de tal modo de su

figura, que quiso hacerse sacerdote ora-

toriano. Fundó el Oratorio en Inglate-

rra, siguió siempre sus ejemplos, como

lo atestiguan sus admirables escritos, y

lo llamo mi personal Padre y Patrón

y, en el nombre de san Felipe, quiso que

terminara la más famosa de sus obras:

«Apologia pro vita sua».

También para nosotros san Felipe

continúa siendo "Padre". Invoquémos-

lo. Escuchémoslo.

Una de sus más amables caracterís-

ticas fue el tierno amor a María San-

tísima, que frecuentemente invocaba

"Mater gratiae", con total y filial con-

fianza. Afirmaba, lleno de amor hacia

la Madre del Cielo: «Esta sola razón

hubiera bastado para dar alegría al

hombre fiel, el saber que María Virgen

está cerca de Dios y ruega por él» (co-

mo refiere su biógrafo Bacci).

Oigamos a san Felipe Neri, conven-

cidos de que, quien tanto amó a Roma

en vida, continúa protegiendo y ayu-

dando a sus fieles.

Dice un biógrafo de san Felipe, que nuestro Santo

tenía una particular repugnancia a la afectación,

tanto en sí como en los demás, cuando se trataba

de hablar, de vestir o de cosas parecidas.

Evitaba toda ceremonia que supiese a cumpli-

miento palabrero, y siempre se manifestaba parti-

dario de la sencillez en todas las cosas; así, cuan-

do tenía que tratar con hombres de prudencia

mundana, no podía acomodarse a ellos fácilmen-

te. Evitaba, en cuanto le era posible, todo trato

con personas de "dos caras", que no decían lisa

y llanamente lo que pretendían en sus transac-

ciones. No podía tolerar a los embusteros; y re-

comendaba continuamente a sus hijos espiritua-

les que los evitasen como una peste.

Éstos son los principios que yo seguía antes de

ser católico; estos mismos principios son los que

confío me guiarán hasta el fin.— J. H. card. NEWMAN, C. O.

15 (95)

LA "CHIESA NUOVA"

NO habrá un solo peregrino o

visitante de Roma, que no

haya pasado por delante de

la "Chiesa Nuova". Desde la Sta-

zione Termini, que alberga también

la Terminal de las líneas aéreas, se

va a la plaza de san Pedro descen-

diendo por la espléndida Via Na-

zionale y, tras un par de inevitables

recodos a que obligan las interfe-

rencias de la monumentalidad, se

alcanza la plaza de Venecia y su

casi montaña de mármol del mo-

numento a Vittorio Emanuele II,

sorprendente, pero que no puede

competir ni con el Colosseo que ya

se divisa al fondo, ni con la colon-

nata berniniana que, enseguida, al

final de la Via Vittorio Emanuele

II, abraza la plaza de san Pedro.

Pues bien, en este último trayecto,

existen tres hermosas y famosas

iglesias del Renacimiento: en pri-

mer lugar, el Gesú, de la Compañía

de Jesús; luego sant Andrea della

Valle, la mayor de las tres, y, poco

antes de atravesar el Tíber, la plaza

de la "Chiesa Nuova" y su iglesia.

Toda Roma conoce esta plaza y

esta iglesia. Es la Iglesia de los Pa-

dres del Oratorio de san Felipe Neri.

El título sería de santa María de la

Vallicella, aunque comúnmente to-

dos la llaman la "Chiesa Nuova".

La Vallicella, de la cual la iglesia

toma el nombre, recuerda un pe-

queño valle, actualmente rellenado,

que correspondía al antiguo Taren-

to, lugar con declives y charcos,

donde fue descubierto un muro

romano en lo que es ahora la parte

izquierda de la iglesia. Cerca había

también una pequeña iglesia que,

según algunos, databa del tiempo

de san Gregorio Magno (535-604).

Siguiendo los consejos del papa

Gregorio XIII, San Felipe aceptó

esta pequeña iglesia y decidió de-

rribarla para construir, en su lugar,

la actual, más espaciosa y bella. La

primera piedra de esta edificación se

colocó el 17 de setiembre de 1575, y

ofició la solemne ceremonia el ar-

zobispo de Florencia (san Felipe era

florentino) Alejandro de Medicis,

que luego sería el papa León XI.

San Felipe Neri no quiso pedir

dinero para esta edificación, cier-

tamente costosa, y se limitaba a

aceptar el que espontáneamente

le daban amigos y devotos suyos.

Cuando alguno se lamentaba de la

grandiosidad del proyecto y el peli-

gro de tener que paralizar los traba-

jos por falta de recursos, san Felipe

le reprochaba la poca fe, y decía:

«soy capaz de mandar derribar lo

hecho y comenzar de nuevo una

iglesia mayor». Pudo celebrarse en

ella la Misa por primera vez el 23

16 (96)

de febrero de 1577, si bien no estu-

vo totalmente terminada hasta el

año 1599, cuatro años después de la

muerte de san Felipe. La hermosa

fachada actual data de 1605, que se

destaca sobre la escalinata, entre

columnas corintias las puertas de la

iglesia, y levemente cóncava la ver-

ticalidad de la fachada de la casa.

En conjunto, intervinieron varios

arquitectos, sucesivamente: Matteo

da Città di Castello, Martino Lunghi

il Vecchio, Fausto Rughesi da Mon-

tepulciano, Tempesta, Borromimi.

La planta de la iglesia tiene for-

ma de cruz latina. Sería largo el co-

mentario de las obras de arte que

se contienen en capillas, muros y

techo. Merece, de todos modos,

una especial referencia, el san Feli-

pe de Guido Reni, las pinturas del

techo de Pietro da Cortona, otras

de Maratta, de Rubens... la estatua

de san Felipe de Algardi, que pre-

side la famosa sacristía, ella sola

constituyendo un recinto monu-

mental extraordinario, debida al ar-

quitecto Marucelli, severa, elegante,

una de las más bellas de Roma.

En el altar mayor tres pinturas

famosas de Rubens y un gran Cru-

cifijo, entre los más bellos de la

época, obra del escultor francés

Guillaume Berthelot (1570-1648).

Sigue en importancia al altar

mayor la capilla del Santo funda-

dor de la iglesia, Felipe Neri. Un ad-

mirador ferviente del Santo, Nero

del Nero, quiso costear una tumba

digna, situada en la parte izquierda

del altar mayor. Puso en ella la pri-

mera piedra el 6 de julio de 1600 el

cardenal Tarugi, buen discípulo del

Santo y, al cabo de dos años, se tras-

ladó allí definitivamente el cuerpo

de san Felipe Neri. Era el 24 de ma-

yo, siete años después de su muerte.

El altar sepulcral consta de un

cofre de bronce con paredes de cris-

tal, a través del cual se ve el cuerpo

del Santo revestido de ornamentos

sacerdotales; sobre el altar la copia

en mosaico del retrato de san Feli-

pe, obra de Guido Reni (1575-1642).

No tan directamente accesibles

al público están las habitaciones

de san Felipe, en parte reconstrui-

das y en parte —lo que había sido

oratorio privado del Santo— trans-

portadas integralmente de las anti-

guas. Junto con el sepulcro mencio-

nado son el recuerdo más personal

que se conserva de san Felipe Neri,

además de lo que se podría llamar

gran relicario constituido por la

pequeña iglesia y casa de san Jeró-

nimo de la Caridad, casi contiguas

a la plaza Farnese, no muy lejos de

la "Chiesa Nuova".

Lo que constituye la casa de la

Vallicella se debe al arquitecto

Francesco Borromini (1599-1667);

es un grandioso pentágono irregu-

lar que comprende, además de los

característicos patios y del reloj

barroco, la Biblioteca Vallicelliana

con su importante escalinata y el

gigantesco altorrelieve que evoca

el encuentro entre el papa san León

Magno y Atila, la magnífica Aula

del Oratorio y la antigua habita-

ción de los Padres.

17 (97)

San Felipe Neri,

el apóstol de Roma

El padre Carlos Gasbarri, es uno de los que más ha estudiado

la figura de san Felipe, y, en nuestros días sin duda el que mayor-

mente ha contribuido con sus obras y sus colaboraciones periodís-

ticas, al comentario y difusión de los aspectos más salientes de

nuestro Santo. Ofrecemos una muestra en este breve artículo suyo.

LA FIGURA de san Felipe es

siempre popular en Roma. Es

frecuente oír repetir por hu-

milde gente del pueblo frases o

episodios relacionados con la vida

y la obra de este santo, tan conoci-

do, porque está dotado de una pro-

funda carga de humanidad, que

abarca instintivamente su carácter

alegre y, al mismo tiempo, reflexi-

vo, como corresponde a un hijo de

la Florencia de siglo XV.

«Sed buenos, si podéis...», decía a

los chicos alborotados, y añadía en

tono más suave: «Y si no podéis…

que Dios os bendiga igualmente».

Y estas frases se van repitiendo

todavía en nuestros días, y no sólo

en el barrio Parione o Banchi, don-

de el santuario de la Vallicella re-

presenta, junto al sepulcro del San-

to, el corazón religioso del centro

histórico de Roma. Más allá del Tí-

ber, es el reino de san Pedro, como

el Laterano lo es de la tradicional

sede del Pontificado antiguo, y san-

ta María la Mayor del culto de la

"Salus Populi Romani". Estos luga-

res son el patrimonio secular de la

Urbe Cristiana.

Pero volviendo a san Felipe es

obligado hacer memoria de algo

más importante que las agudezas de

su ingenio o las anécdotas sabrosas

e inteligentes que le fueron propias.

Él fue, hace ya cuatro siglos, el

sacerdote que comprendió toda la

importancia de la estrecha cola-

boración, en el plano espiritual y

de las obras, entre el clero y el lai-

cado. Precisamente por esto fundó

el Oratorio, esto es, un lugar de

oración, de formación interior, de

irradiación de obras de caridad en

forma colectiva. Y al servicio de

esta institución tuvo junto a sí un

núcleo de colaboradores más ínti-

mos, y sus sacerdotes, que son pre-

18 (98)

cisamente los Oratorianos, que han

dado, no sólo a Roma, sino a la his-

toria espiritual y cultural de Roma

y de la Iglesia, hombres como el

historiador Baronio, obispos como

Tarugi, Bordini, Ancina y, al mis-

mo tiempo, una serie de doctos ar-

queólogos, historiadores y artistas.

La arqueología cristiana tuvo su

inicio por la devoción de Felipe,

todavía laico, al culto de los már-

tires y la frecuentación de las

Catacumbas. Y precisamente el

Santo quiso que en las reuniones

oratorianas se alternaran el estu-

dio, oraciones y arte, y dio impulso

a aquella música laudística, que

desembocó luego en la composición

seicentesca del oratorio musical,

cultivada por Animuccia, Anerio,

Palestrina y otros hasta Perosi.

Iniciador de una ciencia, la ar-

queología, llevó de consecuencia al

desarrollo de otra: la historia, en

la que el discípulo Baronio edificó,

en largos años de paciente estudio

e investigación, los volúmenes de

los "Anales Eclesiásticos", dando

así a la Iglesia —como reconoció

el docto y gran conocedor de libros

Pío XI— la plena conciencia de

su historia.

Las reuniones oratorianas tam-

bién favorecieron la difusión de

una nueva oratoria sagrada, senci-

lla, humilde, pero fervorosa, depu-

rada de baratijas abarrocadas, con

lenguaje común, garboso y claro

sobre las cosas de Dios. Era el esti-

lo congenial de san Felipe.

Pablo III, al iniciarse la tormenta

protestante, había dicho, pensando

en los remedios: «No seremos ca-

paces de limpiar el mundo si antes

no empezamos por limpiar nuestra

propia casa». Y dijo bien, pero el

que efectivamente hizo bien, fue

Felipe Neri y sus ilustres amigos:

Carlos y Federico Borromeo, Igna-

cio de Loyola, Camilo de Lellis,

Giovanni Leonardi y tantos otros,

menos conocidos, pero ciertamente

no menos eficaces en la difusión

del bien. Del mismo modo conver-

só amigablemente y discutió de

teología y ciencias sagradas, y ayu-

dó a hombres de estudio como Cu-

sano, Parravicino, Valier, Peleotti,

Antoniano... todos los cuales fue-

ron luego fieles colaboradores de

la obra reformadora que consagró

el Concilio Tridentino.

Irradió a su alrededor una ascé-

tica serena y una pedagogía basa-

da en el sentido práctico, dejando,

también en estos sectores su espe-

cial horma, que fue más tarde se-

guida desde Francisco de Sales a

Juan Bosco.

Es pues con justicia que los ro-

manos se sienten orgullosos y feli-

ces de tener como copatrón de su

ciudad, a san Felipe, el florentino

trasplantado a Roma.

San Felipe, al fundar el Oratorio, tuvo muy presentes en su espíritu la

sociedad cristiana en toda la fe, la sencillez y el amor de los primeros

tiempos de la Iglesia. - Alfonso card. Capecelatro, C. O.

19 (99)

CONCIERTO

DE SAN FELIPE

EN LA IGLESIA DEL ORATORIO

Martes, 27 de mayo, a las 8,30 de la tarde

por el

CORO UNIVERSITARIO

DE E.G.B.

Director: RAMÓN SANZ VADILLO

LAUS

Director: Ramón Mas Cassanelles - Edita e imprime: Congregación del Oratorio

Placeta de S. Felipe Neri, 1 - Apartado 182 - Albacete - D.L. AB 103/62 - 30. 4. 80

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