Publicación mensual del Oratorio.

Núm. 204. MAYO. Año 1983

SUMARIO

LIBERTAD y amor, libertad para el amor, libertad en

el amor: eso que entendemos mal y que profanamos

o nos confunde tantas veces; pero que sí entendieron

los santos, libres y enamorados. Decía san Felipe:

Dadme diez hombres verdaderamente desprendidos y

conquistaré el mundo. Y también: «El que se enamora

de algo que no sea Cristo, no sabe lo que hace». El santo

no pierde el tiempo ni se pierde en la vida: la emplea

entera en amor verdaderamente a Dios y todo lo que es

de Dios, por Dios, con libre necesidad, con gozo limpio

en el alma, aun en el dolor.

LA UNCIÓN

LO ESPIRITUAL

LA IGLESIA Y EL CONOCIMIENTO LIBERAL

TRADICIÓN, NOVEDAD Y SANTOS DE DIOS

«IL DOLCE FAR NIENTE»

FLORENTINIDAD DE SAN FELIPE NERI

LAS PRIMERAS REUNIONES DEL ORATORIO

1 (81)

LA UNCIÓN

SAN FELIPE NERI era muy instruido y buen teólogo,

pero no hacía profesión de teólogo, y, no obstante, ejerció

gran influencia entre los prelados y sabios doctores de

Roma; no era hombre de sociedad, y ejerció gran influjo

en la de su tiempo; no era político, y tuvo influencia

política; aunque poseía el arte de amar a Dios, y

también en su juventud escribió algunas poesías, no se

dedicó al cultivo de las artes, pero tuvo influencia

artística (bastaría recordar a su discípulo Palestrina).

Gran proselitista, pero no de controversias, ni de

discursos extraordinarios, ni de escritos o cátedras

científicas: su proselitismo era el de la unción... Unción

es una metáfora para expresar la impregnación interior

del aceite, es una comunicación de alma a alma, una

transmisión de un influjo divino. Felipe y su Oratorio

ejercían el proselitismo de la unción. Y no vayamos a

creer que esto no sea propio de los tiempos modernos, de

disputas religiosas y discusiones ideológicas, de

parlamentos y periódicos...

El fundamento principal de la vida oratoriana es la

oración; un alejamiento del espíritu del mundo, la

meditación de las Sagradas Escrituras... La palabra de

Dios revestida del espíritu de Dios, pone en

comunicación con Dios y comunica aquella suavidad

espiritual que es la unción. (Cuyas manifestaciones son:)

la pureza de espíritu, que lleva a la franqueza de

carácter y que destruye la duplicidad; la oración, el

fervor en las funciones sagradas y en el trato con los

fieles, el amor a las criaturas, incluso irracionales.

Mons. Josep Torres a Bages

2 (82)

Lo espiritual

EN LA IGLESIA de Dios nadie puede Arrogarse el primer puesto, ni

menos el monopolio de la perfección y del apostolado. En todo caso

debe ser el anhelo y la tarea de todos, pues se trata del ideal a que

nos impulsa el compromiso bautismal, si bien los medios pueden ser

distintos, y responden a las diferentes épocas en que se manifiesta In

Asistencia del Espíritu de Dios a los que sinceramente le buscas, a los tem-

peramentos y condiciones de aquellos a quienes va destinado y a las nece-

sidades de la Iglesia, en cada momento y situación de su historia. Por esta

razón se ha de ser profundamente respetuoso con la libertad de las almas,

porque es precisamente en su ámbito en el que actúa la gracia de Dios,

siempre multiforme y rica. El espíritu es libre: Ante él de poco sirven las

campañas y escaso significado revisten las estadísticas y cómputos, bien

sean triunfalistas o lleven al pesimismo. Las matemáticas pueden tener in-

terés sociológico, económico, cultural o político, pero no sacramental, espi-

ritual y evangélico. Dios escapa aun a las bienintencionadas estructuras

que los hombres le edifiquen, porque vemos como muchas veces se queda

y bendice la buena intención y prescinde do lo meramente o demasiado es-

tructurado. Con lo cual no predicamos la anarquía, sino que hemos de re-

conocer humildemente que Dios es más libre, todavía, que nosotros, porque

la iniciativa de bien parte antes de él que de las mismas capacidades y dis-

posiciones nuestras. Por eso son tan admirables las obras que realiza con

bus santos, que son los que se dejan conducir más pura e incondicional-

mente por él, aunque les veamos, desde nuestra perspectiva, como eminen-

temente activos, imaginativos y creadores: en ellos es más profunda la es-

piritualidad que no se ve, que la apariencia de las obras que nos puedan

admirar. Ellos son, antes que nada, sincera y profundamente espirituales.

Espíritu quiere decir, para ellos, sentido de Cristo en todo lo que tratan,

Amor divino, visión del Reino de Dios, vida trascendida, valoración del tiem-

po inscrito en In eternidad, desprendimiento sereno y libre para la dispo-

nibilidad entusiasta para Dios, y lectura en clave de Providencia de todo lo

que es circunstancial y movible en la convergencia de las coordenadas, des-

de las cuales todo es redimible para Dios, y hasta las dificultades no busca-

das y los dolores naturalmente no queridos, lejos de convertirse en impedi-

3 (83)

mentos, se transforman en estímulo y reto que purifica su generosidad con

Dios, al paso que dilata misteriosamente la fermentación del Evangelio en

la masa del mundo, en medio de la cual se mueven.

Y no hemos dicho el nombre de ningún santo, porque podría predicar-

se de cada uno de ellos. Pero es verdad que íbamos pensando, palabra tras

palabra, en san Felipe Neri, que se encontró, casi sin darse cuenta, con el

resultado de una fundación ―el Oratorio― que quiso «más bien gobernada

con el amor que con las leyes», en la que lo primero fuese atender al «estu-

dio y trato familiar de la palabra de Dios» para que se convirtiera, esa me-

ditación saboreada desde el corazón, en alimento del «espíritu de fe y de

oración» y en estímulo del amor y servicio de los demás en la Iglesia, que

tiene su raíz y que se mueve en la fuente de toda verdadera espiritual co-

munidad, la santa Eucaristía, «centro de toda la vida».

Si nos pidieran qué es y cómo es la obra de san Felipe, tendríamos que

remitirnos siempre al santo, a su personalidad, a su estilo, al marco cir-

cunstancial en que se movió. Y, sobre todo, tendríamos que intentar aden-

trarnos en su corazón y adivinar cómo espiritualmente respondió a las lla-

madas de Dios. Lo demás fue el resultado de esta respuesta. Los santos,

antes que hacer, son. Son espirituales.

La Iglesia de Cristo, confiando en el designio del Creador,

a la vez que reconoce que el progreso puede servir a la

verdadera felicidad humana, no puede dejar de hacer oír

la voz del Apóstol cuando dice: «No queráis vivir con-

forme a este mundo» (Rom 12, 2), es decir, conforme a

aquel espíritu de vanidad y de malicia que transforma

en instrumento de pecado la actividad humana, en vez

de tener en cuenta que está ordenada al ser-

vicio de Dios y de los hombres.

Vaticano II, Const. IM 37

(Los que se consagran a Dios), cada uno en su oficio, sién-

tanse obligados por la ley común del trabajo y, al procu-

rarse así lo necesario para su sustento y sus obras, alejen

de sí toda solicitud indebida y pónganse en manos de la

providencia del Padre celestial (cf. Mt 6, 25).

Vaticano II, Decr. PC 13

4 (84)

DEBERES DE LA IGLESIA

CON RESPECTO AL CONOCIMIENTO LIBERAL

Reproducimos la conclusión de una conferencia de Newman, sobre

la Naturaleza y objeto de la educación universitaria» («The Idea

of a University»), pronunciada en el año 1864, y que todavía parece

nueva. Hay que educar a los jóvenes universitarios sin ignorar, ni

despreciar la naturaleza de las cosas, sin excluir la realidad: cien-

cia, literatura, que la Iglesia no debe temer, sino sólo, acaso, corre-

gir o purificar. Dice así, nuestro Newman:

LA CIENCIA es grave, metódica, ló-

gica; y, si ha de discutirse, ha de

ser oponiendo la razón a la razón,

La literatura no discute, sino que recita a

insinúa; es variada y versátil, más que ar-

gumenta persuade, y así seduce, cautiva...

No puede sorprender que la Iglesia se

inquiete cuando con estos medios ve in-

terferida su labor; pero de cualquier for-

ma, uno debe ser su principio: no prohi-

bir la verdad, de cualquier clase que sea

ésta, sino hacer que se consideren sólo

como doctrinas serias, verdaderas, aque-

llas que verdaderamente lo sean.

Tal es la lección que he podido apren-

der de todo lo estudiado y leído sobre la

materia, y tal la lección aprendida de la

historia de mi santo patrón Felipe Neri,

que vivió en una época tan desleal a los

intereses del catolicismo como cualquier

otra de las que le precedieron o le siguie-

ron. Vivió en tiempos en que imperaba

el orgullo y el sentimiento; nunca como

entonces los reyes y los poderosos tuvie-

ron más pompa ni recabaron para sí ma-

yores homenajes, a la vez que tenían me-

nos responsabilidad y menos riesgos. Era

el momento en que el invierno de la Edad

Media se acababa y dejaba paso al ama-

necer de una civilización que traía en sus

hojas y flores las formas más voluptuosas

de placer; cuando un mundo nuevo de

ideas y de bellezas se abría al espíritu hu-

mano encantado con la admiración de los

tesoros de la literatura y del arte clásicos.

Vio al noble y al sabio deslumbrados por

la encantadora y embriagadora magia de

sus cantos; vio al poderoso y al prudente,

al estudiante y al artista, y pintura, poe-

sía, escultura, música, arquitectura, al

borde del abismo; vio cómo las formas

paganas prevalecían... Y se dio cuenta de

que al mal había que enfrentarse no con

argumentos, protestas o amenazas, no

por medio del monje o del predicador,

sino mediante la fascinación de la pureza

y de la verdad. Quiso llevar a cabo una

obra peculiar dentro de la Iglesia, sin que

5 (85)

pretendiera convertirse en un Jerónimo

Savonarola, aunque san Felipe sentía ver-

dadera devoción hacia él y guardaba tier-

na memoria de su rasa florentina: tampo-

co seria san Carlos, aunque en su radiante

rostro había reconocido ya la aureola del

santo: ni san Ignacio, luchador incansa-

ble, aunque Felipe fue llamado al reclamo

de la Compañía por el gran número de

personas que atrajo a ella: tampoco san

Francisco Javier, aunque Felipe había

deseado largo tiempo derramar su sangre

por Cristo junto a él en la India; ni un san

Cayetano, o un captador de almas, pues

Felipe prefería dejar libremente que por

si mismas fueran llegando a él y ganarlas

poco a poco: le parecía mejor rendirse a

la corriente si no la podía detener y puri-

ficar y santificar lo que hubiera de bueno

en ella.

Y así pues, consideraba la idea de su

misión, no la propagación de la fe, la ex-

posición de la doctrina o la fundación de

escuelas catequéticas, pues aunque todo

eso le parecía bien, no acababa de con-

vencerle... Sus armas serían la sencilla

humildad y el amor al prójimo, y todo lo

que llevó a cabo lo hizo por el fervor y la

elocuencia convincente de su carácter per-

sonal y de su fácil y amena conversación.

Ya se contentarían todos sus discípulos

y admiradores con poseer una mínima

parte de aquel poder especial suyo, o con

poder realizar siquiera una pequeña par-

te de su labor. Pero al menos si puedo in-

tentar acercarme a él, usar su método

cultivar aquellas artes excelentes en él.

En cuanto a mí, si Dios dispone que en los

años venideros haya de participar en la

gran empresa que ha dado materia at es-

tas conferencias, puedo decir que si he de

hacer algo, será siguiendo las huellas de

san Felipe y ningunas otras. Ni por mi há-

bito de vida, ni por mi edad, estoy en con-

diciones de llevar a cabo una tarea auto-

ritaria, o iniciar otros caminos. Tan sólo

aspiro, si Dios me da fuerzas para ello a

ser servidor en una obra que ha de em-

plear inteligencias más jóvenes y vidas

más robustas que la mía. Pero puedo

aportar mi testimonio, hacer sugerencias,

exponer mis sentimientos, como así lo he

hecho en las presentes conferencias...

Apelaré a vuestra consideración, a vues-

tra amistad y a vuestra confianza... y,

después de todo, ni vosotros ni yo debe-

mos mostrarnos sorprendidos si la mano

del Señor, de la que penden la vida y la

muerte, se posa sobre mí y me hace in-

digno de esas aspiraciones vuestras y de

esos deseos en los que puedo haber sido

demasiado confiado.

Es enemigo del hombre ese mundo tomado, no como obra de Dios,

sino como fin y cielo del hombre: hay que estimar y respetar al

hombre porque es la mayor maravilla visible de todo lo creado, re-

conocible en nosotros mismos y en nuestro prójimo; no hemos de

convertirnos, sin embargo, en dioses de nosotros mismos; tampoco

hay que buscar posturas virtuosas envueltas en falsa humildad, ni

mentar o preocuparnos demasiado del aprecio o desprecio que nos

venga de los demás. San Felipe Neri lo resumía así: «Hay que des-

preciar al mundo: no hay que despreciar a nadie; hay que despre-

ciarse a sí mismo; hay que despreciar el ser despreciado».

6 (86)

Tradición

novedad

y santos de Dios

UNA INSTITUCIÓN con cuatro

siglos de existencia ha tenido

tiempo para participar en los

vaivenes de la historia, con sus épocas

de esplendor y otras críticas, con mo-

mentos relativamente gloriosos u otros

de saludable purificación. Precisamente

por eso es bueno "tener historia" —las

manifestaciones de Dios a la humani-

dad son precisamente y siempre histó-

ricas...—, pues de e ella, cuando sabemos

que jamás se reduce a simple y fatal

repetición cíclica, se extrae el preceden-

te aleccionador para tener en cuenta

frente a la novedad que, entre todos,

hemos de crear con verdadera ilusión,

porque sabemos que estamos protago-

nizando algo que depende totalmente

de nosotros, y que, al mismo tiempo,

nos hace sentir profundamente agrade-

cidos por la tradición recibida, porque

es como la levadura desde la que hay

que dar forma a esa novedad día a día

exigida por nuestra vocación. Es la ven-

tura de la Iglesia, cuando se siente obli-

gada por el mandato divino de seguir

predicando y anunciando el gozo y la

exigencia de la libertad de hijos de

Dios y, al mismo tiempo, encuentra la

razón que fecunda todo su hacer apos-

tólico, volviendo la mirada a Cristo y

a la pureza y entusiasmo original de

la Iglesia del libro de los Hechos de los

Apóstoles.

Eso mismo les pasa a las obras sur-

gidas en el seno de la Iglesia, inspira-

das por los santos más afectados en

mantener esa mirada contemplativa ha-

cia los orígenes y el espíritu del Evan-

gelio; pues han sido ellos los que la

Providencia ha dado al mundo para

estimular la fidelidad a Cristo, y para

recuperarse de todos los cansancios que

la lucha por mantenerse fiel a los idea-

les primeros, ha tenido que mantener

la propia Iglesia, siempre con los pies

puestos en los caminos de los hombres,

y por lo tanto entre el polvo del mun-

do, cuyas miras ha tenido que supe-

rar, como sacudiéndose el polvo de las

sandalias, para mantener incontamina-

da la esencia de la Verdad que debía

7 (87)

anunciar incesantemente como princi-

pio de Vida.

Cada santo, cada verdadero santo,

especialmente los que proclamaron su

fidelidad a Cristo con el derramamien-

to de su sangre o los canonizados más

bien por el clamor espontáneo del pue-

blo ―«vox populi, vox Dei»— que por

las propagandas interesadas en los pres-

tigios de escuela o de grupo, han repre-

sentado una nueva primavera en alguno

de los sectores de la Iglesia. Es oportuno

recordar cómo san Felipe, en cierta oca-

sión, cuando en uno de los sermones

que se estaban predicando en la iglesia

del Oratorio, el enardecido predicador

hablaba en tonos triunfales del martirio

y la santidad, Felipe se puso a golpear

una columna del templo, para interrum-

pir el sermón y llamar la atención so-

bre el exceso de tanta apología entre los

suyos, porque, decía, «entre nosotros to-

davía nadie ha dado ni una gota de

sangre para confesar a Jesucristo»...

Después, cuando fue proclamado san-

to, se debió más bien al clamor popular

de los romanos que a la diligencia de

los postuladores oratorianos, despreo-

cupados en recoger "milagros" y en for-

zar instancias. Pero es que Felipe Neri

había cambiado la faz de Roma, sin

demasiados planes ni estrategias: se ha-

bía enamorado de Jesucristo, amo a la

Iglesia y la vio en su tiempo; volvió por

un momento la mirada y el corazón a

la Iglesia primitiva, y siguió caminando

hacia adelante; otros, allí mismo, se

juntaron con él, descuidado de organi-

zaciones y propagandas. Lo demás lo

hizo Dios, bendiciéndolo.

La vida común, a ejemplo de la Iglesia primi-

tiva, en que la muchedumbre de los creyentes

tenía un solo corazón y una sola alma (cf. Act

4, 32), nutrida por la doctrina evangélica, la

sagrada liturgia y, señaladamente, por la Eu-

caristía, debe perseverar en la oración y en la

comunión del mismo espíritu (cf. Act 2, 42).

Vaticano II, Decr. PC 15

Todo ejercicio de apostolado tiene su origen

y su fuerza en el Amor.

Vaticano II, Decr. AS 8

8 (88)

«Il dolce far niente»

ESA «dulzura de no hacer nada», que todavía se dice de los italianos,

no se corresponde con la realidad actual. En cambio, sí que podía

decirse de un buen sector de la Roma del Renacimiento. Entonces, el

aparato administrativo de la Curia romana y la política pontificia,

ocupaba lo que hoy podríamos llamar el sector laboral de servicios,

cubierto por un pequeño ejército de empleados para la mayoría de los

cuales las tardes permanecían libres; lo demás eran prelados (prelatu-

ras señoriales), peregrinos y mendigos, amén de conventos y estudios,

el comercio necesario aunque no expansivo y los bancos coordinadores

de toda la economía de aquella ciudad mucho más reducida que la

actual, aunque encrucijada, como ahora, de muchos caminos.

Las tardes romanas del Renacimiento eran, salvando proporcio-

nes, lo que las noches actuales con sus esparcimientos, diversiones y

vicios de las ciudades modernas, en las que la jornada y la holganza

no acaba con la puesta del sol, como en siglos pasados. En aquella

Roma, la tarde era la noche: tiempo para la diversión y la disipación

de gentes ni demasiado ricas ni demasiado pobres, pero con sueldo

aparentemente seguro y deberes no excesivamente pesados y más bien

honrosos, casi como si participasen ellos mismos en el poder que ser-

vían, confundidos con la clientela palaciega y prelaticia, que consti-

tuían la clase privilegiada de la sociedad romana.

En Florencia era diferente. También había diversiones, pero no

a costa de centralizaciones tributarias ni de mixtificaciones grandilo-

cuentes de lo sagrado, sino de las ganancias de tenderos y artesanos,

de comerciantes y artistas, abnegados en el trabajo y generosos en la

alegría y en los festejos que, no sin cierto orgullo, se bastaban a finan-

ciar. Y tal vez por ello mismo envidiados por la soberbia romana, obli-

gada a comprar lo que ella misma no podía crear, pero que consiguió

con las armas el dinero.

Felipe, al fin, supo introducir su genio florentino y fue un artesa-

no de la oración y de la virtud, desde la "bottega" del Oratorio, con

ese sentido de independencia y de generosidad que llevaba de su ciu-

dad dorada, y poco a poco convirtió la holganza disipada y presun-

tuosa del empleadismo romano, en laboriosidad espiritual y caritati-

va. Florencia, a través de san Felipe, convirtió a Roma.

9 (89)

Florentinidad

de san Felipe Neri

CUALQUIER aproximación al espíritu de san Felipe

Neri, debe hacerse partiendo siempre de su origen

florentino, porque la florentinidad de su nacimien-

to y primeras influencias familiares y ciudadanas,

constituye la base sobre la que se edifica su perso-

nalidad, y le imprime un estilo que impregna su comporta-

miento futuro, y a ella responde el esbozo primero del Orato-

rio y lo más peculiar y espontáneo de su carácter espiritual.

Se ha querido especular con el hecho de que Felipe, una

vez que se aleja de Florencia, jamás regresa a ella, como si

esto pudiera significar, si no un rechazo, por lo menos la per-

vivencia de una desilusión, porque fue crítica la hora en que

hubo de separarse de los suyos y de la ciudad de su infancia,

y fueron dolorosas, casi frustrantes, las razones por las que se

tuvo que ir. Pero no, ningún florentino podría olvidar jamás

su origen, tanto si es grata como dura la ruta de la diáspora

o el destino del exilio. Como Dante, Felipe también habría

podido decir —y seguramente las pensó― las palabras del

poeta eximio: como una flor, es su nombre, «e notte e giorno

porto sempre nel mio cuore...»

10 (90)

Curiosamente, los biógrafos de san Felipe, cuando ras-

trean el origen toscano de nuestro santo, se limitan, por lo

común, a referir sólo algunas anécdotas, difíciles de tomar

como demasiado extraordinarias. Y así, su adolescencia, o

más bien su infancia, queda fijada, como inmovilizada, en la

conocida candorosa estampa del "Pippo Buono", de cuando

era solamente un niño del Oltrarno florentino. Luego, tras el

paréntesis de duración imprecisa, pasado con los parientes

de San Germán, cerca de Montecassino, contemplan y nos

describen la figura de nuestro protagonista, situándola en el

marco histórico de la Roma renacentista, y dividen su bio-

grafía en dos grandes secciones, casi simétricas, en las que

siguen los pasos, primeramente de su vida laical y, luego, la

algo más extensa de su sacerdocio, incluyendo en ésta el na-

cimiento de su obra característica: el Oratorio.

Incluso, uno de los mejores estudiosos de san Felipe y

del Oratorio, tiene un libro titulado así: «Felipe Neri, Santo

romano». Nos referimos al benemérito padre Carlo Gasbarri

que, curiosamente, nació en Florencia. Pero no hace muchos

años que un gran convertido, excelente literato y apasionado

11 (91)

florentino, hizo notar claramente

en uno de sus escritos menores, que

la nota característica de su conciu-

dadano, san Felipe Neri, era preci-

samente la florentinidad. Esta vin-

dicación oportuna y certera, la hizo

Giovanni Papini, casi de nuestra

generación y, en sus días, el mejor

prosista de la lengua italiana, vigo-

roso, desgarrado casi, de intuicio-

nes fulgurantes, que había llegado

dolorosamente a la fe cristiana, tras

contemplar el destello del Evan-

gelio en la Historia, en la Iglesia, en

su ciudad y en los hombres que ha-

bía conocido.

Desde Papini, el tema de la flo-

rentinidad de san Felipe Neri, está

ahí, como filón abierto para una te-

sis hagiográfica por hacer. Aunque

nuestras pretensiones, aquí, sean

más modestas, pues sólo queremos

limitarnos a un breve esbozo, ape-

nas indicativo, para afirmar en san

Felipe el indudable influjo de Flo-

rencia, de su Florencia, esa ciudad

que se levanta como un jardín de

juncos y flores junto al Arno, labo-

riosa y bella, festiva y sabia, orde-

nada y libre, mundana y cristiana,

más comerciante que guerrera, y

por eso envidiada y sojuzgada; ven-

cida, al fin, por la codicia absorben-

te de los poderosos, pero vencedo-

ra, en el espíritu y en la cultura,

sobre los mismos que la humilla-

ron. También Roma, a causa de

Florencia, una vez más sería «ven-

cida por los que ella había venci-

do» —«victa victis»—. Bastaría a

confirmarlo el Renacimiento, sur-

gido en Florencia, y de allí expor-

tado, primero a Roma y luego a to-

da Italia y a Europa.

San Felipe nació en Florencia y

allí vivió hasta este momento pri-

maveral de la vida ―la adolescen-

cia—, en el que se fija el carácter

o cristalización de la actitud pro-

funda del ser racional libre fren-

te a la vida. Actitud que se hace

permanente y que definirá, en el

futuro, la personalidad del sujeto;

hora en la que el temperamento,

asumido o depurado por el amane-

cer de las primeras reacciones res-

ponsables, configuran al hombre, a

cada hombre, con los rasgos que

ya perdurarán para el resto de la

vida, y que van a ser la razón de

cuantas respuestas dé, en adelante,

al estímulo O reto de las circuns-

tancias incidentes en su andar vi-

tal, a través de las manifestaciones

que le son esenciales cuando se

proyecta espiritualmente.

La proyección de la florentini-

dad de san Felipe Neri implica,

por lo menos, tres aspectos que le

acompañan siempre y que le ca-

racterizan: a) históricamente, es un

santo del Renacimiento; b) tempe-

ramentalmente, asume la "festività"

florentina; c) espiritualmente, co-

menzó a ser cristiano en Florencia.

Ésas son las tres dimensiones de

su florentinidad: cultural, tempera-

mental, cristiana.

12 (92)

1. San Felipe, santo del Renacimiento.

El Renacimiento fue una época de

santos. Aquella efervescencia histó-

rica también afectó a la Iglesia, y las

transformaciones y renovaciones

de la Iglesia siempre las provocan

los santos, antes y más que los con-

cilios, que las reformas estructura-

les o que las medidas jurídicas. Aun-

que los santos no paren mientes en

el papel que están desempeñando:

enamorados de Dios, imitadores de

Cristo y fieles a la Iglesia, en lo

más puro de su espíritu y de su

misión, Dios los suscita cada vez

que quiere renovarla para que el

sentido del Evangelio la depure del

polvo de la mundanidad que se le

pega mientras transita por los ca-

minos del tiempo. Toda verdadera

reforma o renovación siempre se

hace desde dentro, y desde den-

tro los santos renuevan la vida de

la Iglesia, que renace a la santidad

original de sus primeras generacio-

nes y de su fundador, Jesucristo. Y

así, el renacer y renovarse de la

Iglesia en el siglo de san Felipe, se

debió también a otros santos coetá-

neos suyos —santa Teresa, san Juan

de la Cruz, san Ignacio de Loyola,

san Francisco Javier, san Carlos

Borromeo, san Félix de Cantalicio,

san Pío V...— a los que también

compete incluirlos en su misma

época; pero en san Felipe se da una

circunstancia que le distingue de

todos ellos, y es que, por encima

de cualquier generalización que

también corresponda a los demás o

del sentido renovador que, en cual-

quier tiempo, aporte un santo a la

vida de la comunidad universal

cristiana, san Felipe era florentino

y, el Renacimiento, tomado histó-

ricamente en sentido propio, como

movimiento de renovación clásica,

se inició en Florencia, en la Flo-

rencia de san Felipe. San Felipe

nace en Florencia en el momento

en que en ella coinciden las co-

rrientes culturales e históricas que

suscitan esa experiencia única que

hicieron de esta ciudad como una

segunda Atenas; experiencia que,

en la historia de la humanidad, no

se ha vuelto a repetir todavía, y

cuyas repercusiones ondean deci-

sivamente sobre las orientaciones

posteriores de la cultura occiden-

tal y universal.

San Felipe no procede de un

modo reflexivo para aplicar las te-

sis profanas del Renacimiento a la

vida cristiana y a la renovación de

la Iglesia de aquel siglo; pero es

hijo de su tiempo y sus actitudes

se corresponden con la ampliación

del concepto de hombre que el Re-

nacimiento introduce como reac-

ción que absuelve el declinar me-

dieval: la sociedad se desteocratiza

y el hombre no es solamente alma,

sino cuerpo y alma. En la Edad

Media no todo fue oscurantismo ni

13 (93)

mucho menos, ni sería justo dedu-

cir de los milenarismos y danzas

de la muerte medievales, la idea

cristiana del fin del hombre y del

destino del mundo tal como lo vie-

ron los hombres creyentes de en-

tonces; pero terminada la parábola

de sus aportaciones positivas, era

preciso una renovación que debía

ir más allá de las ideas de Inocen-

cio III en su «De contemptu mun-

di». La reacción se produce a tra-

vés del humanismo (Erasmo) y tam-

bién de los esfuerzos de Pico de la

Mirandola en su «De hominis dig-

nitate» y de la «Fabula hominis»

del valenciano Juan Luis Vives.

Cuando una época cultural aca-

ba de dar de sí todo el acervo que

tenía asignado, debe dejar paso al

nacimiento enriquecedor de aper-

turas lúcidas que han de aportar

nuevo crecimiento al desarrollo

providencial de la humanidad. Ese

drama que podemos comprender al-

go si lo comparamos con las luces y

las sombras de la época que a nos-

otros mismos nos toca vivir, tras

las dos Grandes Guerras. Y ello es

una razón de más para creer en la

vigencia de la ejemplaridad o valor

paradigmático que para nosotros

tiene san Felipe todavía. Podríamos

también explicarnos aspectos de su

vida que de otro modo parecerían

singularidades inútiles, pero que,

bien mirado, no cuesta reconocer

como manifestaciones del espíritu

renacentista florentino, no sólo

cuando nos detuviéramos en las

motivaciones de su época de laico,

sino igualmente en las formas de su

apostolado y en su actitud frente a

las estructuras tradicionales de las

que, sin necesidad de ser subversi-

vo, prescinde. En el momento en

que parece que la salvación de la

Iglesia y la garantía de renovación

espiritual pasan a depender del ri-

gor estructural de su organización

que desciende hasta el control de

la piedad individual, él obtiene la

confianza y dirige a sus discípulos

con una libertad y un respeto a las

conciencias que acaba formando

una escuela de espiritualidad, difí-

cil de clasificar, pero que consigue

cambiar el aspecto de una Roma

que él encontró paganizada y que

convirtió en cristiana, piadosa, con

espacio para la solidez cultural y

sentido gozoso y moderado para la

fiesta. Porque fue, también, el san-

to de la alegría. Y es que él no

solamente pensaba en las almas,

sino también en el hombre entero;

es decir, que era un humanista cris-

tiano. Ahí estaban Baronio, Tarugi,

la primera imprenta —¡entonces!—

de la Vallicella, Palestrina... y otras

muestras que escapan al límite de

estas líneas.

Decía san Felipe: «Quitad la lujuria y la vida cómoda a los jó-

venes, y la avaricia a los mayores, y todos seremos santos».

14 (94)

2. La «festività» florentina.

Lo decimos en italiano, "festività",

porque en castellano tal vez debie-

ra darse su equivalencia recurrien-

do a más de una palabra: festero,

festosidad, espíritu y disposición

para la fiesta, capacidad para la

manifestación y la expansión go-

zosa… La Florencia de la que procedía

san Felipe y los días de su adoles-

cencia que precedieron su salida, no

podrían, a primera vista, manifes-

tar ese sentido de la fiesta que atri-

buimos a Florencia. Casi podría-

mos llamarla época de desencantos,

porque Florencia, tras pasar las

más duras luchas por conservar su

independencia, finalmente es sojuz-

gada en una pantomima de fingida

libertad reconocida, cuya falsedad

era una herida para todos los bue-

nos florentinos. Y otras penas ha-

bían precedido a las presentes, que

bien se las contaría el padre de san

Felipe a su hijo: bastara que le hi-

ciera memoria, una vez más, de la

tragedia de Savonarola. Y cierto

que se la debía contar, y más de

una vez, porque san Felipe mantu-

vo la más radical fidelidad a la de-

voción hacia aquel fraile que con-

sideró siempre como santo. ¡Hasta

se adelantó a dibujar una aureola

de canonizado a un grabado que

reproducía simplemente la faz del

fraile condenado por un papa de

triste recordación!

Pero si nos adentráramos en la

Florencia asediada o en lucha, en-

vuelta en la difícil concordancia

de sus batallas y el comercio o el

trabajo de sus artistas o los discur-

sos y libros de sus filósofos y poe-

tas, veríamos que siempre concedió

un espacio festivo, hasta en tiempo

de feroz asedio, para la fiesta inte-

rior. Y hubo, en paz o en guerra,

personajes que alegraron y divir-

tieron a sus ciudadanos: los carna-

vales, el "calcio in costume", las

representaciones teatrales, los mú-

sicos... Tuvo fuerza porque no per-

dió jamás el sentido de fiesta, ni en

las horas de desgarro y humilla-

ción patriótica. Desde las procaci-

dades de Bocaccio a la simplonería

inocente y desinteresada del pieva-

no Arlotto, y cantores y recitado-

res, no faltaron ni el cultivo de lo

bello, ni el espacio de un descanso

gozoso.

No es que la casa del joven Feli-

pe nadara en la consolación y el

bienestar. Venidos a menos y muer-

ta la madre, todo debía presagiar

tristeza y desolación, y más aun te-

niendo en cuenta el temperamen-

to pesimista, fatalista casi, de ser

Francesco, el padre de Felipe. Pero

el hombre se casó de nuevo y, si

bien la boda no remedio los pro-

blemas y las dificultades para el

porvenir material de la familia, esa

mujer trajo al hogar un aura de

15 (95)

gozo, y fue una segunda madre, casi

una hermana mayor para Felipe

―la "matrigna"— siempre amada

y recordada, porque al espíritu festivo,

ya la diligencia para las cosas

del hogar, supo reaccionar con sen-

tido práctico y, probablemente, in-

tervenir en la orientación futura

de san Felipe, que sería mandado a

San Germán, cerca de Montecassi-

no, con unos parientes acomodados

que lo recibirían con gusto y le

prepararían un futuro como suce-

sor en su comercio. Separación do-

lorosa, pero aparentemente necesa-

ria. Esta mujer influyó en san Feli-

pe niño ―el "Pippo Buono"—, lo

mismo que su primer maestro

tal "Chimetto", y tanto éste que,

cuando encontraremos a san Felipe

en Roma, podremos comprobar que

tiene en su cuarto y usa como lec-

tura básica para las "conversacio-

nes" sobre algún tema espiritual

con los que acuden a su cuarto, en

aquellas reuniones que serán la se-

milla del Oratorio, algunos libros

que eran los de lectura de ese pri-

mer colegio junto a la ribera del

Arno, frecuentado por Felipe cuan-

do era niño. Esos libros que Felipe

amará siempre —en aquel tiempo

los libros eran más preciosos que

ahora— son «LE LAUDI» de Jacopo-

ne da Todi y la «VITA DEL BEATO

COLOMBINI», escrita por Feo Belca-

ri. Pero además hay también el

libro de LE FACEZIE DEL PIEVANO

ARLOTTO, libro festivo e inocente,

de lectura ocurrente y distensiva,

que aquel primer maestro leía, de

vez en cuando, a sus alumnos, co-

mo premio o descanso entre las

lecciones de la escuela. El padre

de san Felipe, cuando era joven,

se había podido encontrar por las

calles de Florencia, a aquel cura

bonachón, protagonista de las his-

torias y las ocurrencias divertidas

que el libro contenía. El pievano

Arlotto había hecho muy bien de

burlarse "bizzarramente" de lo que

consideraba demasiado serio. En

una ocasión, Gregorio XIV dice a

san Felipe que le va a hacer carde-

nal, y san Felipe se le acerca para

decirle algo al oído, y el Papa se

echa a reír y se olvida de ello, con

lo que el santo queda libre de la

"amenaza" del cardenalato. Es po-

sible que le hubiese contado algún

chiste de aquel libro...

Decía san Felipe a un hijo espiritual suyo: «Cuando

eras pobre, venías al Oratorio y estabas alegre; ahora

que has puesto tu preocupación en el dinero, te has

vuelto triste y te haces distante».

16 (96)

3. El cristianismo de Florencia.

San Felipe comenzó a ser cristia-

no en Florencia. Bautizado en e

"bel san Giovanni", creció en una

época en la que la fe no era discuti-

da, sino que representaba el coro-

namiento y la garantía de la misma

identidad ciudadana. Estaban nue-

vas todavía las letras del portal

de la Signoria donde se puede le-

er: «Iesus Christus, Florentinorum

Rex». A pesar del secularismo que

Macchiavelli había inaugurado en

«Il Principe», el peso de la tradi-

ción savonaroliana se mantenía in-

deleble en los más fieles ciudada-

nos florentinos, que eran la mayo-

ría. Y eso que Savonarola no había

nacido en Florencia, ni era toscano;

pero llegó allí y se enamoró de

aquella ciudad florida, un poco co-

mo Felipe se enamoró de Roma sin

ser romano.

Resumiendo mucho, podríamos

reunir las corrientes de espirituali-

dad cristiana de Florencia, en tres

sentidos: el benedictino, el francis-

cano y el dominico. Probablemen-

te este último fue el mayor en san

Felipe, pues él, de niño, trató espe-

cialmente a los frailes de san Mar-

co, el convento de las iluminadas

pinturas del beato Angélico, y re-

licario de Savonarola. En Roma,

cuando recogemos palabras de san

Felipe sobre el desprecio a las dig-

nidades eclesiásticas, encontramos

expresiones que son repetición del

precedente del fraile de san Marco,

condenado por Alejandro VI: «del

cardenalato, sólo el rojo del marti-

rio...» Hay también vestigios en la

primera organización de la vida

común de la primera comunidad

de san Felipe, y también en la for-

ma de los sermones del Oratorio,

que tienen que ver con los que se

predicaban en san Marco o en san-

ta Maria del Fiore, por Girolamo

Savonarola. Todos sabemos, tal co-

mo nos cuentan los primeros bió-

grafos de san Felipe, cómo, cuando

estaba en Roma, en la Minerva

(iglesia de los dominicos), le deja-

ban con los novicios casi como si

fuera suplente del maestro.

Pero no nos permite creer esta

relación dominicana, que sea un

influjo total ni único. Aquella bio-

grafía del beato Colombini, que ya

le diera a conocer su maestro de

infancia, también inspirará el pro-

ceder espiritual y algunos trazos

apostólicos de san Felipe. El beato

Colombini era toscano, fundador

de los "jesuatos" (actualmente ex-

tinguidos), cuya conversión tuvo

una gran resonancia en aquellos

tiempos, y sabemos cómo san Feli-

pe partía siempre de la necesidad

de la conversión de cuantos se le

hacían discípulos.

Y quedan por señalar las relacio-

nes franciscanas que, generalmente,

se personifican en la relación con

17 (97)

san Félix de Cantalicio tan popu-

lar en la Roma contemporánea de

un Felipe, aunque con ello sola-

mente constatamos indicativamen-

te un neto que debiera ampliarse

con otros detalles independientes

de esta relación, amén de ciertos

rasgos que revisten cierto paralelo

con el santo de Isis (la vida eremí-

tica, el abandono del negocio de

San German, la pobreza...)

En cuanto a los benedictinos, de

profunda raíz histórica en la for-

mación de la comunidad ciudada-

na de Florencia (san Miniato), bás-

tenos reseñar la importancia que,

sin duda, tuvieron en la decisión

que sin Felipe tomó en San Ger-

mán (léase Montecassino, cuyo mo-

nasterio frecuento) de abandonar

los negocios del mundo e irse a

Roma. Una vez aquí, pasados los

años, fue otro benedictino que le

convenció de que «sus Indias eran

Roma,» por lo cual no hacía falta

la aventura de atravesar continen-

tes o cruzar mares para convertir

infieles.

Cada uno de estos influjos, no

solamente tienen su origen floren-

tino, sino que los personajes que

bajo su signo va encontrando san

Felipe, son oriundos de Florencia

0, por lo menos, de la Toscana.

Todo lo cual no impidió a Felipe

el amor por Roma. Pero es indu-

dable que en Roma mantuvo su

carácter florentino, no por insisten-

cia del sentimiento patriótico, sino

porque la Roma que san Felipe en-

contró, demasiado grandiosa y has-

ta pagana, tenía necesidad del con-

tenido expresado de forma menos

grandilocuente que el estilo floren-

tino podría transmitirle. Pero éste

es algo que necesitaría más espacio

para ser expresado, estudiado y ma-

tizado. En total, fue la providencia

del Señor, que quiso que en Roma,

ciudad donde reposan las cenizas

de mil santos y de los principales

Apóstoles, hubiera de ser santifica-

da por un santo nacido en una ciu-

dad menos grandiosa, pero capaz de

hacer grandes, bellas y magníficas a

las demás, pues los artistas florenti-

nos embellecieron Roma. Sin em-

bargo, la proyección de Florencia

fue más completa, porque además

de artistas, Roma se benefició con

un santo de inconfundible floren-

tinidad, san Felipe Neri, que, junto

con los santos Apóstoles Pedro y

Pablo, comparte el patronazgo prin-

cipal de la ciudad del Sucesor de

Pedro.

Los jóvenes deben convertirse en los primeros e inmedia-

tos apóstoles de los jóvenes, ejerciendo el apostolado per-

sonal entre sus propios compañeros. Vaticano II, Decr. AS 12

18 (98)

Las primeras

reuniones

del Oratorio

«ALLA BUONA» ―sin previo

Plan—, san Felipe dejaba

guiarse por el espíritu evan-

gélico y de él fueron surgiendo aquellos

ejercicios de piedad, liturgia, cultura,

caridad y arte que dieron origen a la

tradición esplendorosa del Oratorio;

reuniones que luego adquirieron una

institución permanente y que fueron la

base de todo el apostolado de san Felipe

y de los primeros que se unieron a él.

Las prácticas no eran siempre las

mismas; la oración no era solamente la

vocal, sino también la mental, para lo

cual los que frecuentaban las reuniones

eran llevados a habituar la inteligencia

y la voluntad a base de una autoedu-

cación espiritual que también les ofre-

cía la posibilidad de poner a disposi-

ción de los demás asistentes los propios

talentos, ejercitándose en todas aquellas

obras buenas que el celo divino sugería

al padre Felipe. En una ocasión se les

ocurrirá, incluso, si tienen que dejar Ro-

ma para ir a misionar a lejanas tierras,

a propósito de las noticias recibidas so-

bre el apostolado de san Francisco Ja-

vier en la India. «Tus Indias son Ro-

ma», será la respuesta que un benedic-

tino dará a la consulta de san Felipe,

ya sacerdote...

El hecho de que los laicos tomaran

la palabra en las reuniones del cenácu-

lo filipense constituyó una novedad que

no dejó sin preocupaciones a las auto-

ridades eclesiásticas. Pero la prudencia

de san Felipe, que siempre estaba pre-

sente y que garantizaba la fidelidad a

la doctrina de aquellos discursos o "ra-

gionamenti" que, casi en su totalidad,

estaban confiados a los laicos, más bien

que a los clérigos de la nueva Congre-

gación que naciera precisamente de es-

tas reuniones. Por otra parte, la revalo-

rización del laicado venía a resolver un

problema propio de la época, pues esti-

mulaba al estudio y facilitaba el man-

tenimiento de los turnos que recíproca-

mente se confiaba a los asistentes.

Se podría observar que tales ejerci-

cios suministraban nociones no del todo

orgánicas, tal vez desordenadas, debido

a que obedecían a la inspiración mo-

mentánea o partían del comentario de

episodios fortuitos. Pero poco a poco se

remediaron los inconvenientes, si bien

se procuró en todo momento mantener

la atención a argumentos anecdóticos,

nuevos y variados.

De esta manera, el Oratorio se con-

virtió en un centro de vida y de cultura

religiosa, más positivo que polémico,

en el que el espíritu se enriquecía, se

recreaba y se elevaba. El eco de las

palabras, sencillas siempre, de Felipe a

los que habían comenzado a reunirse con

él en su celda de san Jerónimo de la Ca-

ridad, se mantiene y lleva a un desarro-

llo fecundo: los oyentes se transforman,

poco a poco, en maestros, los asistentes

pasivos se convierten en activos colabo-

radores de las iniciativas de caridad y

la gracia de Dios suscita cristianos fer-

vorosos que serán la levadura de la re-

forma cristiana de la ciudad de Roma.

Del libro LO SPIRITO DELL'ORATORIO

DI SAN FILIPPO NERI, de Carlo Gasbarri

19 (99)

26 se vare

DE MAYO

FIESTA DE

NUESTRO PADRE

SAN FELIPE NERI

FUNDADOR DEL ORATORIO

INVITAMOS A NUESTROS AMIGOS

A LA EUCARISTÍA

DE LAS OCHO DE LA TARDE

Y A PARTICIPAR

EN EL GOZO FRATERNAL

QUE NOS CONGREGA

PARA DAR GRACIAS A DIOS

LAUS

Director: Ramón Mas Cassanelles - Edita e imprime: Congregación del Oratorio

Plucets San Felipe Neri, 1 Apirtado 182 - Albacete D.L. AB 103/62 - 5.5.83

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