Publicación mensual del Oratorio.

Núm. 281. ENERO-FEBRERO. Año 1992

SUMARIO

PALABRAS y obras; creer y hacer. La fe queda

reducida a mero concepto si no resplandece

positivamente en las obras, que la confirman.

La fe es el "qué" y las obras son el "cómo".

Ahí es donde podemos fallar y donde la tentación

acecha a cada creyente y a toda la Iglesia. La ne-

cesidad de hacer real esta coherencia es lo que dis-

tingue a la Iglesia, a sus instituciones y a sus hijos,

de los reinos y poderes del mundo, de las empresas y

negocios que en él se montan, de los hombres que

desconocen o que, confesado o negado, en la reali-

dad, prescinden de Dios. No podría ser Iglesia de

Dios, ni obra de Dios, ni hijo de Dios, cualquier

asamblea, o empresa, o fiel, que disociara la fe de

Cristo del estilo de Cristo, que no es el del mundo.

VIOLENCIAS

EL MAYOR ESCÁNDALO DE LA IGLESIA

LOS EJEMPLOS DE SAN FELIPE

PREFERENCIAS DEL CRISTIANO

BASTAN LAS ESCRITURAS

SAN FELIPE NERI Y LOS ANIMALES

«PARA COMPRENDER EL ECUMENISMO»

Tiempo de oración:

ORACIÓN

DE UN CRISTIANO RUSO PERSEGUIDO

Señor, a ti acudimos errantes bajo el peso del dolor,

perseguidos sin piedad en nuestro propio suelo.

Nuestros días de desamparo se han prolongado,

con demasiados sufrimientos, imposibles de calmar.

Señor у Dios nuestro, ten piedad de nosotros.

Rezamos, Señor, por nuestras familias perdidas.

Vemos cómo lloran y languidecen aquellos que amamos...

Te rogamos por todos los que padecen infamias

y sin temor dan testimonio de compasión por nosotros.

Señor y Dios nuestro, ten piedad.

Te rogamos por los que han sido fusilados,

por los que han sufrido torturas y los sometidos a duros trabajos,

dispersados en las minas, los pantanos, los canales,

y se han mantenido fieles, o te han descubierto en el dolor.

Señor Dios, ten piedad de nosotros.

Acuérdate, Señor, de los perseguidores,

y perdónaselo todo, porque están ciegos.

Basta con que pongas fin a su furia persecutoria

y concedas descanso a los extenuados por la prueba.

Te lo pedimos porque tu mano está llena de bondad,

y porque eres omnipotente.

Por eso, te glorificamos ahora y siempre

y por los siglos de los siglos. Amén.

Michel Polski

Violencias

EL SEÑOR también habló de violencia: la violencia de la conversión, que es la

primera palabra con la que introduce el anuncio del Reino de Dios, su Evan-

gelio. Este anuncio es un don, pero ha de ser recibido; lo reciben los sencillos

de corazón, los transparentes, y todos los demás con tal que antepongan el

mensaje divino a cualquier añadidura que pudiera reemplazarlo o disminuirlo. No se

puede regatear, no puede ser y no ser a la vez, no puede condicionarse ni depender

de nada en este mundo; incide en la conciencia para hacerse luz de la vida, entera-

mente. Se acepta o se rechaza. Si lo primero, es una violencia agónica que desemboca

en paz profunda, en vida y libertad interior, que una mayor esperanza va dilatando

con la fidelidad, y el Señor se contempla como única herencia, como tesoro de amor

que nada puede destruir ni los ladrones robar. Si lo segundo, dependerá de los mie-

dos, de las cobardías, de las ignorancias no desveladas a tiempo, y dejará todavía

aplazada, entre inconsciencias y oscuridades, la llegada hipotética de un amanecer

que se demora o ―¡Dios no lo quiera!― se compromete.

Pero este descuido o rechazo que se niega a desprenderse y abandonar todo

cuanto pueda enturbiar la visión y poner dificultades a la aceptación infragmentada

de la verdad que quiere abrirse paso en la conciencia despierta, conocerá otras vio-

lencias diferentes de la asumida por el Reino: las violencias del corazón partido, de

pretender servir a dos señores, de las ambigüedades que no se quieren vencer, de

los pactos conceptuales, incluso a nivel de la misma honestidad natural y humana,

y la reducción de Dios, negando prácticamente su gratuidad y seleccionando de tal

falsificación, solamente o principalmente, lo que tenga de útil y complementario para

esta vida, que es la que más interesa, si no es que ya se extinguieron fe y esperanza

sobrenaturales, o ni siquiera se las dejó nacer, o jamás existieron.

Se dan muchos males en el mundo: falta de justicia, paces precarias, abuso de los

poderosos, falsificaciones de la virtud, mentiras que el cinismo ampara... No puede

extrañarnos tal confusión si se produce allí donde se niega o se desconoce a Dios, o

en los casos en que se ha corrompido la misma racionalidad y el verdadero y espon-

táneo deseo de la felicidad compartida, que es esencial a la naturaleza del hombre.

Pero ese "pecado del mundo" debiera alarmarnos, sobre todo, cuando puede salpicar

y salpica incluso a creyentes que rebajan el radicalismo sobrenatural de la fe y les

basta utilizarla como complemento ideológico de sus propios intereses mundanos y

pasiones humanas barnizadas de religiosidad. Ahí se invierte el sentido de la violen-

cia evangélica. Se violenta, se recorta o se silencia el Evangelio para hacerlo compa-

tible y hasta adorno del orgullo, de la riqueza, del triunfalismo mundano, del poder

arrollador, y no se acepta la violencia de la conversión, que se aplaza o se finge, o se

substituye por la victoria de un voluntarismo espartano, que es otra forma de sober-

bia, convergente con la idea mágica de los sacramentos, equivocadamente entendidos

como en los viejos ritos de los cultos paganos y las más antiguas supersticiones, e-

najenadoras e incapaces de responder a Dios.

No hay cristianismo sin la violencia de la conversión. Hay otras violencias, las

cuales, a falta de fe o desde una fe desvirtuada, podrían llevarnos engañosamente a

creer que servirían para el crecimiento y dilatación del Reino, de la Iglesia, encar-

gada de iniciarlo desde el tiempo. Violencias que imitan los estilos mundanos: propa-

gandas, astucias, estrategias políticas, presiones desde el poder, halagos a las debili-

dades humanas, seducciones proselitistas, compras del prestigio, técnicas de mercado,

dinero... Pero todo esto sería un juego que no pasaría de reino de este mundo y,

cualquiera que fuese el nombre con que se inscribiera, solamente haría adheridos

a la Iglesia o clientes de sus instituciones, pero no hijos de Dios, no cristianos. Se

violentaría el Evangelio y la misma libertad humana de los reclutados; se emborro-

naría la imagen de la Iglesia frente a los no creyentes y se escandalizaría a los senci-

llos de corazón.

La Iglesia de Jesucristo no es una instancia humana

distribuidora de verdad, sino el pueblo de los que

creen en la resurrección de Jesucristo, y viven de

ella y dan testimonio de ella, cada cual según la

medida de la gracia y la propia vocación. La

Iglesia llamada jerárquica no es la guardiana de

verdades abstractas, sino de una Palabra que

cambia la vida de los creyentes y se hace resonancia

por medio de ellos, tal como dice san Pablo. En una

palabra, es vida.

Carlo M. Martini,

card. arz. de Milán

El mayor escándalo

de la Iglesia

EN enero hacemos memoria de

san Antonio abad, que la le-

yenda ha querido relacionar-

lo con los animales; pero resultaría

muy difícil justificar lo que la de-

voción popular le atribuye, si acu-

dimos a la historia de este santo.

Otra cosa sería si nos apoyamos en

la fantasía con que se han descrito

las tentaciones que padeció, signi-

ficadas en figuras de animales in-

mundos y feísimos, que la icono-

grafía ―no sin precipitación—

incorporó a la representación plás-

tica de san Antonio. Por inmun-

do se tenía el gorrino y los en-

gendros diabólicos. En sucesivas

pinturas y esculturas se fueron

corrigiendo las fealdades hasta el

candor del "gorrinico de san An-

tón" que le acompañaba. Al ser es-

te animal parte importante de la

alimentación proteínica, principal-

mente rural, a partir del medioevo,

se le tomó a san Antonio como pro-

tector de éste y otros animales, so-

bre todo de tracción, que eran úti-

les al hombre; pero la grandeza y

santidad de este santo tienen otras

bases, ciertamente históricas.

San Antonio vivió aquella época

de la Iglesia ―segunda mitad del

siglo tercero y primera mitad del

cuarto― en la que cesaban las per-

secuciones contra los cristianos.

Las persecuciones habían dado a

la Iglesia la gloria de los mártires,

y mantenido pura la fe crecida en

medio de las adversidades. Cuando

el emperador Constantino, guiado

por el sentido común y la táctica

política, reconoció al clero católi-

co los mismos derechos que a los

sacerdotes del culto pagano, dio un

respiro a la Iglesia y favoreció el

establecimiento de la misma, reco-

nocida legalmente y eximiéndola

de cargas civiles, lo cual no siem-

pre redundó en beneficio espiri-

tual del cristianismo, aunque sí

consolidó su jerarquización, que

aseguraba internamente el ejerci-

cio de la autoridad y disciplina, y

protegía la unidad de doctrina. Y

aquí comenzaron otra serie de pro-

blemas: por una parte, los poderes

civiles no acababan de compren-

der que el poder de la Iglesia de-

bía distinguirse completamente del

poder político civil, que casi nunca

se libra de la tendencia acumula-

tiva ejercida sobre los demás po-

deres; y también, en el seno de la

Iglesia, no siempre ni todos com-

prendieron la absoluta necesidad

de salvar la propia independencia,

aun a costa de grandes renuncias y

atractivas ventajas económicas y

sociales. Los partidarios de la efi-

cacia, como les llamaríamos hoy,

pensaban que si la Iglesia se codea-

ba con los poderosos lograría más

rápidamente la conversión al cris-

tianismo de las masas paganas,

merced a la presión ejercida sobre

ellas; los políticos veían en la aso-

ciación y dominio sobre el poder

de la Iglesia la unificación de es-

fuerzos para robustecer el estado.

No siempre hubo mala fe, aunque

sí, en verdad, falta de pura y ver-

dadera fe cristiana en el Evangelio,

y olvido, por lo menos en parte,

del ejemplo del mismo Jesucristo,

que nunca empleó estos métodos y

los criticó y rechazó abiertamente,

y por esto murió condenado por

la asociación de los poderes reli-

gioso y político, que lo considera-

ron, respectivamente, blasfemo y

subversivo.

En esta situación hay que encua-

drar el movimiento del monaquis-

mo y la crisis arriana.

El monaquismo surge de una

protesta pacífica ejercida por bue-

nos y fieles hijos de la Iglesia, que

se sienten incómodos de concien-

cia frente a demasiadas ambigüe-

dades que enturbian la pureza del

Evangelio en la realización histó-

rica y real ―como se diría hoy—

Del proyecto de Cristo. No se pue-

de decir que la Iglesia de la paz

constantiniana fuese una Iglesia co-

rrompida, pero sí muy salpicada

por la mundanidad. En esta situa-

ción, algunos cristianos fervorosos,

sin quererla infamar, van al desier-

to, y allí inician la "práctica de una

vida de austeridad, oración y po-

breza, atraídos por la imitación de

Cristo en sus propias personas, sin

que se den colisiones con la Iglesia

jerárquica, que no puede negarles

este derecho a la santificación, y

que tampoco es molestada, porque

los que van al desierto carecen de

ambición de poder. No faltan obis-

pos que incluso alaban ese floreci-

miento de la vida evangélica. Pues

bien, san Antonio abad es un ejem-

plo paradigmático de esos cristia-

nos que, en la crisis de fervor y de

verdadera fe producida por efecto

del bienestar, buscan la santidad

en el desierto. Más tarde este mo-

vimiento pasará a occidente y evo-

lucionará en diversas formas de

vida de consagración para vivir

los consejos evangélicos; forma de

vida que, como dice el concilio

Vaticano II, «pertenece a la santi-

dad de la Iglesia».

Pero es preciso completar el cua-

dro de esta situación haciendo re-

ferencia a la gravísima crisis pro-

ducida por el arrianismo, en esta

misma época. No trataremos aquí

de la discusión doctrinal, aunque

importante, que quedó resuelta en

el concilio de Nicea; si bien tam-

poco a este primer y trascendental

concilio le faltó la reacción anti-

conciliar, que hizo temblar a la

Iglesia entera... porque los here-

siarcas, que habían conquistado

con suma astucia los puestos claves

del poder de la Iglesia y lo mismo

se infiltraron en los de la adminis-

tración imperial civil, conseguían

lo que podía llamarse el secuestro

práctico de la Iglesia, hasta anular

la fuerza de los obispos más fieles

a la fe cristiana. San Jerónimo,

cuando se refiere a este momento

dé la Iglesia, en el cual la mayoría

de la jerarquía católica estaba in-

fectada de herejía, exclama enfáti-

camente: «Todo el mundo se dolió

y quedó asombrado al darse cuenta

de que era arriano». Es decir,

hereje.

Esta gran defección de la jerar-

quía eclesiástica fue, ha sido, el

mayor escándalo producido jamás

en la Iglesia de Jesucristo, cierta-

Aunque todas las cosas

den vueltas y cambien

en torno a nosotros, es

necesario que

permanezcamos

constantemente con los

ojos puestos en Dios y

tender a él y

acercarnos siempre a

él. Tanto si tenemos el

alma triste o alegre, en

consuelo o en

amargura, en paz o en

turbación, en claridad

o en tinieblas, en

tentaciones, en reposo,

en gusto o disgusto, en

sequedad o confortada,

que el sol la tiemple o

el rocío la hiele...,

siempre y en todo

momento nuestro

corazón, nuestro

espíritu, nuestra

voluntad superior, que

ha de ser nuestra

brújula, debe poner la

vista incesantemente

y mantener

perpetuamente la

tendencia hacia el

amor de Dios.

SAN FRANCISCO DE SALES,

fundador del Oratorio de Thonon

mente mayor que el causado por

la escisión protestante de Lutero,

más tarde. ¿Cómo pudo ser?

Las razones hay que buscarlas

en los pecados y los errores de los

hombres, principalmente de la mis-

ma Iglesia. El primer pecado es la

fascinación consentida por el po-

der; el gran error es suponer, en

las cosas del espíritu, que el poder

es el medio adecuado para hacer

el bien. En ambos casos se substitu-

ye a Dios, o se prescinde del estilo

de Dios. Podría repetirse aquello

de «no es eso, no es así».

En las grandes crisis provocadas

por cismas y herejías, éstas han

servido en buena parte de pretexto

para justificar las primeras. Han

sido disputas de poder o contra el

poder, o para secuestrarlo por el

monopolio de una facción sectaria,

fanatizada, la cual, aun siendo mi-

noría, se ha creído enviada por

Dios para imponerse a todo el

«pueblo de Dios».

Cuando en el caso del arrianis-

mo se llega a la desviación de la

mayor parte de la jerarquía, no

hay que pensar en la multiplica-

ción maliciosa de tantos obispos,

sino en una minoría de ellos, muy

influyente, que consiguió dominar

al resto, poco instruido o miedo-

so y hasta cobarde, porque no se

quiso crear problemas y enemigos

que pudieran destronarle de su po-

sición honorable en la Iglesia. Hu-

bo, si acaso, en esta debilidad y co-

bardía, la materia de un pecado de

silencio y mudez de muchos pasto-

res, imitadores de la falsa pruden-

cia aprendida de los políticos, entre

los que andaban revueltos y de

quienes ya comenzaban a depen-

der para los nombramientos de

cargos en la Iglesia, a la vez que

adquirían relevancia social y ho-

nores paralelos a los cargos de las

autoridades civiles. No obstante,

no faltaron obispos santos, que hi-

cieron la opción por el Evangelio

y, aun a costa de grandes penalida-

des y humillaciones, conservaron,

con la mayoría de los fieles, la fe

de la Iglesia: san Basilio, san Grego-

rio Nacianceno, san Juan Crisósto-

mo, el español Osio, san Atanasio...

Este último, amigo de san Antonio,

fue alentado por él durante las so-

ledades y sufrimientos, como en

otros, de una vida verdaderamente

martirial. Aquella lucha constituyó

una primera y sorprendente expe-

riencia histórica, que ha quedado

como lección para no olvidar en

las sucesivas pruebas que, desde

dentro o fuera de la misma Iglesia

de Cristo, ésta tendría que sopor-

tar. Por eso es bueno hacer memo-

ria de los santos, especialmente de

los de las primeras generaciones

cristianas, cuando no cabían los

estímulos para la vanidad y el

triunfalismo orgulloso que supie-

ron desechar a costa de la pobreza,

la persecución y el martirio.

Los ejemplos de s. Felipe

y sus primeros discípulos

LOS HIJOS de san Felipe debemos leer y

releer con la mayor frecuencia su vida y

la de nuestros más antiguos discípulos

suyos, para recordarnos a nosotros

mismos los santos ejemplos que nos han

dejado, y seguirlos. Y si nosotros los

observamos con la misma fidelidad que

ellos hicieron, en todas las normas y

laudables usos de la misma Congregación

del Oratorio, de modo que atendamos

juntamente a la vida activa y

contemplativa, propia de nuestro santo

Instituto, cuidando de no perder el espíritu

de caridad y la mortificación interior;

poseyendo el debido celo por el bien y

santificación de las almas, sin alegar

excusas a la hora de trabajar por ellas,

llegaríamos a merecer el honor y la gloria

que consiguieron ellos y honraríamos a

nuestra Congregación, para que Dios

fuese glorificado y enriquecidos con

bienes espirituales los prójimos.

Y si alguno quisiera ir por diverso camino

y degenerar de aquella perfección de vida

que han profesado nuestros mayores, y

con diversas costumbres y desorden

hacer perder el buen recuerdo de la

Congregación, su Madre, acabaría fuera

de ella, como ha sucedido a muchos.

(Del libro «Pregi della Congr. dell'Oratorio»)

Preferencias desde una mentalidad cristiana,

No el poder, sino la humildad.

No la diversión, sino la conversión.

No la burla, sino el humor.

No el racionalismo, sino el Misterio.

No la mediocridad, sino la santidad.

No la introspección, sino la contemplación.

No la riqueza, sino la pobreza.

No el purismo, sino la inocencia.

No el "mal menor", sino la justicia.

No el "bien común", sino el "bien de todos".

No la interpretación, sino la Palabra.

No la "prudencia", sino la Caridad.

No el abuso de bienes, sino el uso de bienes.

No la agitación, sino el silencio.

No la picardía, sino la simplicidad.

No el fanatismo, sino la fe.

No la opresión, sino la libertad.

No el Hombre, sino el hombre.

No dios, sino Dios.

No la letra, sino el espíritu.

No el primer lugar, sino el último.

No el tratado, sino la poesía.

No el egocentrismo, sino el humanismo.

No el coche, sino la cruz.

No la instalación, sino la persecución.

No la institución, sino el Espíritu.

No una Iglesia instalada en el mundo, sino perseguida.

No el absurdo, sino el Misterio.

No la separación, sino la comunicación.

No mi voluntad, sino la voluntad del Padre.

No el refinamiento, sino el pan.

No la contemplación de uno mismo, sino el olvido.

No yo, sino el Cuerpo Místico.

No la autosuficiencia, sino la colaboración.

No el acomodo en la verdad, sino buscar la Verdad.

No el oro, sino la Piedra.

No el desprecio o el odio, sino el Amor.

No la fuerza del rico, sino la debilidad del pobre.

No la evasión, sino la participación.

No el individualismo, sino la comunión.

No el Mal, sino el Bien.

No el Príncipe de este Mundo, sino el Creador.

No la casuística, sino la Parábola.

No el desprecio, sino la compasión.

No la magia, sino el Sacerdocio.

No "mi Iglesia", sino la Iglesia.

No la huida, sino la presencia.

No el esquema, sino la realidad.

No la publicidad, sino el testimonio.

No el molde, sino la levadura.

Alfonso Comín,

El Ciervo, 1960

BASTAN

LAS ESCRITURAS

LOS DISCÍPULOS de Antonio

se acercaron a él para oír sus

palabras. Y él les habló de

este modo: «Bastan las Escrituras

para instruirse; pero es bueno que

nosotros nos exhortemos mutua-

mente en la fe y nos animemos

unos a otros con palabras. Voso-

tros, como corresponde a hijos, ex-

poned a vuestro padre todo lo que

sabéis, y yo, que por la edad soy

vuestro anciano, os haré partícipes

de lo que sé y de mi experiencia.

Sobre todo, que este celo sea co-

mún a todos; que no decaigamos

poco a poco, ni dejemos que cunda

el desaliento en nuestros trabajos.

No digamos que ya llevamos mu-

cho tiempo en la ascesis. Al con-

trario, vivamos como si cada día

empezáramos de nuevo, y así el

fervor aumentará. Porque la vida

entera de los hombres es muy bre-

ve, si la comparamos con los siglos

venideros; no representa nada todo

nuestro tiempo al lado de la vida

eterna... Por lo tanto, hijos míos,

no seáis cobardes; que no se os ha-

ga largo el tiempo, ni deis dema-

siada importancia a lo que estáis

haciendo, porque no hay propor-

ción entre los sufrimientos del

tiempo presente y la gloria que se

nos ha revelado. Además, si mira-

mos lo del mundo, no podemos

creer que hemos dejado grandes

cosas, porque todo lo de esta tierra

es muy poco comparado con el cie-

lo, aunque fuésemos los dueños de

toda la tierra».

Los discípulos de Antonio se da-

ban a la lectura, al ayuno, a la ora-

ción; se alegraban en la esperanza

de los bienes futuros, trabajaban

para poder hacer el bien a otros, y

vivían en concordia y gran cari-

dad. Eran muchos y, a la vez, uno

solo, por la tendencia de todos a

la vida virtuosa.

Durante la persecución de Maxi-

mino, Antonio dejó su retiro, por-

que decía: «Vayamos para compar-

tir la suerte de los mártires o, al

menos, contemplar su ejemplo». Y

mostraba gran celo para ayudar a

los perseguidos... Rezaba para ser

también él mártir y se entristecía

de no ser llamado al martirio. Aca-

bada la persecución, volvió al de-

sierto, donde era mártir cada día a

los ojos de su conciencia y luchaba

en el buen combate de la fe, dán-

dose intensamente a la ascesis: ayu-

naba y vestía pobremente.

Una vez, acudieron a él un par

de filósofos paganos curiosos. Él se

dio cuenta de qué clase de hombres

eran, y se adelantó a decirles: «¿Por

qué os fatigáis con un pobre hom-

bre?» Le replicaron que, al con-

trario, le tenían por muy inteligen-

te. Dijo Antonio: «Si me veis como

infeliz, os habéis molestado en va-

no; pero si me tenéis por inteligen-

te, haceos como yo, porque hay que

imitar lo bueno. Si yo hubiese ido

a vosotros, os habría imitado; pero

si habéis venido, imitadme a mí,

que soy cristiano».

Abominaba la herejía arriana y

amonestaba a todos para que no se

adhirieran a aquella perversión de

la fe.

En cierta ocasión, mientras esta-

ba trabajando, se extasió en la ora-

ción y se echó a llorar con gran

llanto durante largo tiempo, mien-

tras le duró la visión. Luego se

volvió hacia los que tenía cerca,

tembloroso y suspirando, mientras

rezaba arrodillado largo tiempo.

Cuando se levantó, lloraba todavía.

Los presentes, atemorizados, le pe-

dían explicaciones, y, tras la insis-

tencia, se vio obligado a decirles,

entre lamentos: «Hijos míos, val-

dría más perder la vida en vez de

que ocurra lo que he visto». Y co-

mo le insistían, al fin les dijo: «La

Ira está a punto de invadir la Igle-

sia, que será entregada a manos de

hombres parecidos a seres irracio-

nales. Porque he visto la mesa del

Señor rodeada de mulas que daban

coces contra todo lo que contenía,

lo mismo que hacen los animales

indómitos cuando se alborotan». Y

añadió: «No os extrañe que me ha-

yáis visto gemir; es que he oído

una voz diciéndome: Mi altar será

profanado»... Después quiso conso-

larles y les dijo: «Hijos míos, no

perdáis el ánimo; del mismo modo

que el Señor ha permitido este mal,

también pondrá el remedio, y de

nuevo la Iglesia recobrará su es-

plendor y brillará como de cos-

tumbre; y veréis cómo los que la

han perseguido se hacen atrás, y

la impiedad se repliega en sus es-

condrijos, y la fe se expandirá de

nuevo libremente. Pero os reco-

miendo sobre todo una cosa: no os

contaminéis con los arrianos, por-

que su doctrina no viene de los

apóstoles, sino de los espíritus del

mal, y su padre es el diablo; es es-

téril, irracional y ajena a la recta

razón». Y la última vez que habló

a sus hermanos espirituales, les de-

cía: «No os relajéis en el trabajo y

en la ascesis; vivid como si cada

día tuvieseis que morir, vigilad...;

no tengáis trato con los arrianos,

porque su impiedad es evidente. Y

aunque veáis que los jueces les fa-

vorecen, no os inquietéis, porque

su aparición pasará, durará poco.

Manteneos puros vosotros mismos

y conservad la tradición de vues-

tros padres, sobre todo la fe en

Jesucristo, Señor nuestro, tal como

lo habéis aprendido de las Escri-

turas y que tantas veces os he re-

cordado.».

San Atanasio,

Vida del Abad Antonio

SAN FELIPE NERI

Y LOS ANIMALES

EL CARDENAL de Santa Fiora decía, no

sin cierto retintín, de nuestro Padre san

Felipe Neri: A este hombre no le basta con

cambiar la vida de mis servidores, sino

que incluso conquista a mi perro. El tal

perro se llamaba Capricho ―en italiano,

Capriccio― el cual, un buen día, despreció il bo-

cato di cardinale de las sobras de la bien servida

mesa de su eminentísimo amo y prefirió los mendru-

gos y alguna caricia de nuestro Santo, sin que éste

empleara ningún arte especial para retenerlo.

Historia de

"Capriccio"

La cosa sucedió de este modo. A la sazón pulu-

laban por la corte pontificia romana, como sucede

en todos los centros de poder, ese género de corte-

sanos que componían la clientela de personajes

distinguidos ―nobles, eclesiásticos, hacendados―

que incluso pasaban al servicio de las casas de tales

señores con el propósito de hacer carrera o esperar

ser promovidos a cargos en realidad mundanos,

aunque a costa del escalafón eclesiástico. Una de

estas personas tocadas por esa ambición era un tal

Costanzo Tassone, colocado ya como mayordomo

del citado cardenal de Santa Fiora; pero Tassone

se encontró con san Felipe, el cual le curó de ambi-

ciones y vanidades, y dejó a su distinguido amo

para hacerse sacerdote y entregarse verdadera y

totalmente a Dios y a las almas. En la casa del car-

denal de Santa Fiora ―como en otras parecidas―

también había otros cortesanos artistas, literatos o

músicos, que buscaban protección a su esperanza

de gloria y reconocimiento público, pero que, de

momento y en general, ejercían de adorno en las

reuniones de sus señores, con frecuencia casi recor-

dando el papel de los bufones medievales, aunque

más elegantes. Poder blasonar de la amistad con

sus distinguidos señores era el precio pagado por la

ostentación de la elegancia participada en la corte

que les acogía. El músico Animuccia fue uno de es-

tos artistas a punto de ser cazado entre las redes

de tales vanidades cortesanas. Y lo mismo Simone

Grazzini y el sienés Alessandro Salvi, también com-

pañeros de Costanzo Tassone.

Conversión

de buscadores

de gloria

Felipe los ganó para

la vida espiritual e hizo de ellos hombres de profun-

da oración y caridad. En cuanto a Giovanni Ani-

muccia, sabemos que, con Palestrina y el español

Soto, dedicaron su talento musical a la elevación

del espíritu y al fervor de sus composiciones religio-

sas, guiados por san Felipe. Y dejamos otros nom-

bres, para no perder el hilo de la historia de Ca-

pricho, perro del cardenal citado, hermoso animal

que también, a su modo, ornamentaba aquellas reu-

niones en las que se mezclaba lo clerical con lo ar-

tístico y literario, y el siempre presente toque de dis-

tinción y vanidad señorial.

La conquista

de "Capriccio"

Sucedió que un día el

buen perro acompañó al todavía mayordomo Tas-

sone a san Jerónimo de la Caridad y Felipe lo aca-

rició. Al despedirse el empleado del cardenal, el

animal no quiso irse con él, ni valieron más estra-

tegias, y siguió fiel y cerca de san Felipe. Por esta

razón, el cardenal de Santa Fiora se lamentaba de

haber perdido un servidor y otros secuaces y, enci-

ma, el hermoso perro, que se sentía mejor en medio

de la pobreza libre y alegre del Santo que en los

salones y con las tajadas y golosinas del príncipe de

la Iglesia.

Síntomas

de crueldad

San Felipe Neri decía que los niños que maltra-

tan a los animales demuestran instintos de crueldad

que luego de adultos se reproducen en sus relacio-

nes con las personas.

No podía soportar con indiferencia que se cau-

sara daño a estos seres que con facilidad desprecia

el hombre. Su sensibilidad reaccionaba inmediata-

mente frente a cualquier crueldad cometida con

ellos. A uno del Oratorio que acababa de pisar una

lagartija, le dijo: Eres cruel. ¿Por qué la matas? ¿En

qué perjudica? ¿Qué mal te ha hecho? A un niño

que le trajo unos pajaritos caídos del nido, le dijo:

Debes soltarlos. Pero antes aliméntalos para que se

puedan valer por sí mismos y tengan fuerzas para

volar. De lo contrario, les ocurriría algo peor. En

una ocasión entró un pájaro en la capilla donde

estaba celebrando la misa, y lograron cogerlo; pero

dijo al que lo apresó: Ten cuidado y no le hagas

daño y déjalo en libertad. Y el pájaro echó a volar

hacia fuera. Luego, como si se arrepintiera, añadió

el Santo: Temo que sea demasiado joven y que el

pobrecito no sabrá ganarse la vida.

Apostolado

y animales

Un devoto penitente francés le regaló dos jilgue-

ros y un canario que cantaban de maravilla. El

Santo los aceptó, pero a condición de que el mismo

joven fuese cada día a darles de comer. De este

modo obtuvo que, poco a poco, el generoso donante

pasara de un cristianismo mediocre a una vida de

servidor fervoroso del Señor.

San Felipe Neri, además del perro Capricho,

que entraba y salía de San Jerónimo y pasaba las

noches tendido a la puerta del cuarto de su nuevo

amo, tenía una gata, la cual, cuando en los últimos

años se traslado de San Jerónimo de la Caridad,

cuna del Oratorio, a la Vallicella, no quiso seguirle

a la nueva morada. Sin embargo, san Felipe orde-

nó que todos los días fuese alguien a su vieja man-

sión, para llevar comida a la gata y se interesara

por ella. San Felipe se burlaba de la gente dedicada

a cosas demasiado importantes, a la vanidad de

personajes y de sabios, y quería que los suyos des-

cendieran a las cosas sencillas. En ello se empleaba,

y, cuanto más sabios eran o más distinción afecta-

ban, mayores acciones y ejercicios de humildad les

imponía, para curarles del orgullo que, con frecuen-

cia, se ceba precisamente en los buenos y adorna-

dos de cualidades. El cuidar de esos animalillos

servía muy bien a su pedagogía espiritual. Acepta-

ba siempre los que le regalaran, y los enviaba en-

seguida a alguno de sus penitentes para que tuviera

cuidado de ellos; tanto mejor si lograba colocarlos

a personas distinguidas, si le habían insistido en

pedirle que podrían hacer por él: los mandaba ir

a ayudar al cuidado de los enfermos en los hospi-

tales, entonces muy desatendidos, a hacer limosna,

o a cuidar algún animalito, según las capacidades.

El accidente

de borrico

Pero san Felipe desde niño tuvo amor a los ani-

males. Sabemos que una vez que sus parientes fue-

ron a Castelfranco, cerca de Florencia, de donde

eran originarios sus familiares, en un corral encon-

tró suelto un borrico y se montó en él. Felipe, en

este caso, no resultó ser un buen jinete, y el asno y

él mismo fueron a caer en un foso, por fortuna no

muy profundo. Una vecina se dio cuenta del suceso

cuando vio abajo al jumento encima del niño, del

que sólo aparecía un brazo extendido. Le creyeron

muerto; pero al sacar al animal y al niño pudieron

comprobar que ambos estaban sanos, y Felipe no

recibió ni una sola coz, seguramente porque el ani-

mal tampoco se sintió maltratado.

Estrellitas de

los caminos

Durante sus largas caminatas nocturnas hacia

la campiña romana, se admiraba de la fosforescen-

cia de las luciérnagas, como pequeñitas estrellas flo-

tando en el aire a la orilla de los caminos que le

llevaban a las catacumbas romanas de los mártires.

Así lo recordaba de mayor y reñía a quienes las pi-

saban en los bosques, cuando se hacía alguna ex-

cursión en el Oratorio.

Tenía dos pájaros en su habitación, con la jaula

siempre abierta, y entraban y salían alegremente.

El vuelo

al cielo

Próximo a morir aquel cortesano que abandono

el "far carriera" a la sombra del influyente carde-

nal al que Felipe robó ―en frase de un coetáneo―

palaciegos y animales, san Felipe entró en el cuar-

to donde yacía y le llevó uno de los jilgueros, el

cual, de las manos de Felipe, revoloteó hasta la al-

mohada del moribundo y se posó un instante sobre

la frente del enfermo, extendiendo sus alas, acari-

ciándole el rostro. El enfermo sonrió, Felipe lo ben-

dijo, y el pajarillo levantó el vuelo, como si acom-

pañara la primera elevación del alma que acababa

de expirar de aquel hijo espiritual del Santo.

Los animales son inocentes, son criaturas de

Dios, decía san Felipe, San Felipe Neri no pensaba

en la utilidad y explotación de los seres inferiores

al hombre, sino en la bondad y belleza que refleja-

ban, como obra del Creador. San Felipe Neri no

era un ser melindroso y extravagante, sino profun-

damente sensible, que veía la huella de Dios en to-

das las cosas, las cuales, cuanto más naturalmente

se contemplan, más fácilmente despiertan la admi-

ración que la inteligencia del hombre puede sentir

ante ellas, y mayor la gratitud hacia el hacedor de

todo lo creado.

El Evangelio

En una época en la que la eficacia mundana y

la fabricación de grandezas parece que también

quisiera presentarse como garantía o señal de san-

tidad, es oportuno recordar a los verdaderos santos,

parecidos al Señor, que alababa las flores de los

campos y las aves del cielo, y los propone como

ejemplo de humildad y de confianza en la divina

providencia, a pesar de ser criaturas inferiores res-

pecto al hombre. Todo lo cual es más que poesía,

aunque siempre andemos escasos de poetas puros.

«Para comprender

el ecumenismo»

ÉSTE es el título de la obra es-

crita por el teólogo dominico

Juan Bosch y publicada hace

unos meses por la editorial Verbo

Divino. Nos parece oportuno men-

cionarla aquí, no solamente por su

mérito, sino también porque en el

mes de enero de cada año todas

las Iglesias dedican una «Semana

de Oración por la Unidad de los

Cristianos»: nada mejor que una

buena introducción como ésta para

acercarnos con la mente y el cora-

zón al ecumenismo, ese «movi-

miento suscitado por el Espíritu

Santo y dirigido a restaurar la uni-

dad de todos los cristianos» —así

lo describe el Concilio Vaticano

II—, pero que quizá no conocemos

ni apreciamos lo suficiente.

El libro comienza delimitando al-

gunos conceptos básicos —ecume-

nismo, unidad, diálogo― usados

frecuentemente con poca precisión

e incluso banalizando su auténtico

significado, profundo y comprome-

tedor porque tiene que ver con los

planes de Dios y con nuestra dis-

ponibilidad para acoger y cons-

truir su reino. Sigue una presenta-

ción de las causas históricas y la

situación actual de división de los

cristianos en Iglesias separadas,

hecho manifiestamente contrario a

la voluntad de Cristo y obstáculo

para la predicación del Evangelio

(cf. Jn 17, 21: «que todos sean uno…

para que el mundo crea»). Los tres

últimos capítulos se centran en

quien es el verdadero protagonista

del movimiento ecuménico: el Es-

píritu Santo de Dios, que inspira

él afecto recíproco y la plegaria

conjunta, hace surgir instituciones

que encarnan la comunión ya exis-

tente, e impulsa a todos los cristia-

nos hacia la verdad plena y la uni-

dad perfecta.

Pero esta unidad, según las céle-

bres palabras de Paul Couturier,

tendrá «la forma que Dios quiera»

y llegará «en el momento y por los

medios que él quiera»... ¿Hemos de

dar la razón, entonces, a los que

piensan que el ecumenismo «no

sirve para nada» o que, en todo

caso, sólo tiene sentido si lo referi-

mos al final de los tiempos? Ello

supondría recaer una vez más en

la visión utilitaria y pragmática

―mundana― que con tanta fre-

cuencia aplicamos a las cosas de

Dios, las cuales, sin embargo, no

pueden ser objeto de cálculo ni de

política alguna, aun eclesiástica, si

no queremos pervertir la pureza

del Evangelio. El ecumenismo es,

tal como nos hace ver J. Bosch, un

acto de obediencia a la voluntad

del Señor, de docilidad y confianza

en la acción del Espíritu, y de ca-

ridad hacia nuestros hermanos en

Cristo.

En los últimos cuatro o cinco siglos, se da un modo de hablar

un tanto intelectualista. Esta tendencia a la abstracción no

existía en la Iglesia primitiva, más viva y concreta, y menos

todavía en la Biblia. Se comenzó a insistir en las verdades

abstractas en el siglo VI, con el catecismo. En la actualidad,

los medios de comunicación nos muestran que un cierto

lenguaje abstracto no es el mejor o, por lo menos, no puede

ser el único. Conviene un lenguaje que sea concreto, vivo, que

pueda cambiar el corazón; un lenguaje de corazón a corazón.

Tenemos necesidad de la verdad, de su misma presencia,

sensible, emocional, y en perfecta autenticidad, en limpieza

expresiva, en la claridad de lo que se pretende. Por

consiguiente, no podemos usar los medios de comunicación

reducidos a formas de publicidad. Es preciso ser muy claros

respecto a esto. La Iglesia es, por encima de todo, el pueblo de

los que creen en Jesucristo; es un pueblo concreto de gente que

tiene fe, y que vive y muere por esta fe.

Carlo M. Martini,

card. arz. de Milán

LAUS

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