Publicación mensual del Oratorio.

Núm. 289. JULIO-AGOSTO. Año 1993

SUMARIO

FRENTE al aspecto visible y temporal de las rea-

lidades creadas, el hombre verdaderamente

cristiano —más que el simple hombre natural—

puede y debe añadir la visión trascendente del

sentido según Dios, el cual ha tomado al hombre

como hijo suyo. El acceso al orden de la gracia

refuerza el compromiso para la honestidad, y el res-

peto y el deber de la justicia se hacen sagrados y se

convierten en semilla divina de paz, en este mismo

mundo. Paz que todavía echamos de menos mien-

tras, demasiadas veces, confundimos, por ligereza,

el jugar a ser cristianos con la decisión de aceptar

las consecuencias de serlo del todo.

VERANO

ODIO

PENSAMIENTOS DE NEWMAN

ORATORIANOS EN EL NEW ENGLISH HYMNAL

AL MARGEN DEL CONGRESO EUCARÍSTICO

HIMNO A JESUCRISTO REDENTOR

SAN FELIPE NERI Y LOS JÓVENES

LA TRADICIÓN MUSICAL EN EL ORATORIO

1 (69)

Tiempo de oración:

VERANO

Dios mío, así tú me quisiste y ahora yo te correspondo...

Los rebaños de estrellas a tus manos dirijo,

y el alba, antes que yo pueda impedirlo,

se los ha llevado en sus redes, muy lejos.

Así tú lo quisiste. Afianzo en el aire

colinas con castillos y mares con frutales;

la campana del crepúsculo, con su copa,

se los bebe lentamente.

Así tú lo quisiste.

Como si gritara con todas mis fuerzas,

arranco la hierba y lanzo manojos al aire

y veo que caen de nuevo

segados por la daga de julio.

Y así tú lo quisiste.

¿Qué más, qué nueva prueba me aguarda?

He aquí que tú me hablas

y descubro el ser que me has dado...

Ahondo en las minas y trabajo los cielos;

persigo a los pájaros y en su peso me pierdo.

Dios mío, así tú me quisiste y yo ahora te correspondo.

Te descubro en los días y las noches,

en los soles y estrellas, en las tormentas y la calma,

y lo pongo todo en contra de mi propia muerte,

porque tú así lo quisiste.

Odysseas Elitis,

«Axion esti», 1959

2 (70)

Odio

LA PALABRA "odio" no solamente es anticristiana, sino también inhumana. Por

eso evitamos pronunciarla a la ligera, y casi la tabuizamos. Pero cuando el

horror de las guerras nos muestra sin piedad los estragos causados por esta

pasión, sobre todo al hacerse colectiva, nos parece imposible que el hombre

pueda llegar, en ocasiones, a tal grado de irracionalidad, hasta pretender dirimir sus

derechos con el recurso a la violencia y la crueldad. ¿No será porque carece de ellos,

y por eso recurre a la razón de la fuerza y no a la fuerza de la razón para definirlos?

Si con la fuerza logra aplastar al adversario, a pesar del atropello de la justicia, in-

mediatamente se escudará en el valor hipócrita de los hechos consumados tratando

de consolidarlos, borrando memorias y razones que todavía quedaran en pie, no sea

que algún inocente del propio bando llegara a la ingenuidad de rescatar la verdad de

las historias sometidas a falsificación por el vencedor. Se ha llamado "derecho de con-

quista" a la infamia del usurpador que no duda en matar para convertir en botín para

si el honesto bienestar del vecino laborioso y pacífico, que se olvidó de fabricar armas

con que disuadir al que ya echaba cuentas sobre lo ajeno, en vez de imitarle trabajan-

do, como sería justo y saludable. Quien se especializa en el arte de la violencia está en

condiciones lo mismo de despojar al rico que de convertir en esclavo al pobre, y es

muy difícil, desde su ociosidad de ave de rapiña, que se resista a no hacerlo. Después

inventará los disimulos.

El odio nunca es puro odio, sino que antes es codicia de querer tomar como pro-

pio lo que no nos pertenece; o envidia de considerar como daño un bien que otro go-

za. Se inventarán razones especiosas para legitimar el falso derecho que se pretende;

se mentirá, se desacreditará al contrario, hasta derribar su buena fama para que

todos puedan hacer leña del árbol caído... Los hombres pecamos de superficiales y

pocos se esforzarán o tendrán medios para comprobar las calumnias, y aun estos

3 (70)

serán tentados de ceder a una complicidad o a un silencio que les pueda beneficiar

participando de los despojos, y se puede llegar ―y, de hecho, se llega– a la total im-

postura, convertida ya en mito maquillado de ideal, que legitima y hace perpetua la

injusticia.

Newman se lamenta, en un sermón, sin encontrar excepciones, cuando busca en

los reinos del mundo «otros fundamentos que no sean la injusticia, la espada, el la-

trocinio, la crueldad, la mentira, el fraude». Nos parece muy duro, pero, cuando nos

detenemos unte la experiencia de las guerras de este siglo, mundiales o periféricas,

en las que nunca faltan caínes que comercian en ellas, hemos de pensar que los cris-

tianos tenemos una misión pacificadora, renunciar a la cual es pecado. Cierto que no

podemos ir a interponernos, uno a uno, entre los que luchan, pero sí que es hora de

examinar y corregir nuestras conductas al despreciar a los que son diferentes, al no

respetar a los demás, al aplaudir o codiciar usurpaciones coloreadas de justicia, al ha-

blar, en serio o en burla, de otras culturas que no entendemos, al alentar la invasión

del derecho ajeno. Sobre todo, el no favorecer rivalidades y envidias, que acaban ha-

ciéndose seculares porque mantienen recelos, desconfianzas y antipatías incompati-

bles con el cristianismo que decimos profesar, a pesar de que no falten tristes ocasio-

nes, un entre cristianos y en medios de comunicación, pretendidamente llamados así,

en los cuales se recurre a la demagogia facilona de sembrar envidias y rivalidades,

como las mismas que desataron la dura experiencia de nuestra última guerra civil.

Las guerras que ahora nos avergüenzan no habrían sido posibles sin el precedente

de rivalidades cultivadas, de envidias fomentadas hasta crear un odio que se guarda

como fuego escondido, pero que estalla, al fin, sin remedio. Si todos los cristianos fué-

ramos fieles a nuestro bautismo, las guerras serían imposibles, y habríamos impuesto

"huelga de armas" en todo el mundo.

4 (72)

PENSAMIENTOS DE NEWMAN

MISTERIO DE LA INIQUIDAD,

MISTERIO DE LA PIEDAD

Consideremos el mundo en toda

su extensión: su variada historia,

las numerosas naciones humanas,

cada una con sus propios orígenes

y su suerte diversa, extrañas unas

respecto a otras y en conflicto mu-

tuo..., la grandeza del hombre y su

pequeñez, sus elevadas aspiracio-

nes y la corta duración de su exis-

tencia... , el predominio e intensidad

del pecado, la difusión de la idola-

tría, las corrupciones, la irreligión

triste y sin esperanza... Todo esto

constituye una visión desalentado-

ra y terrible, y sugiere al espíritu

un misterio profundo que está mu-

cho más allá de cualquier solución

humana. ¿Qué podemos decir acer-

ca de esta realidad que traspasa el

corazón y confunde a la razón? Só-

lo puedo contestar que, o bien no

hay Creador, o bien la sociedad

humana está realmente privada de

su presencia... Pero si Dios existe,

puesto que existe, entonces es que

la humanidad se ha visto afectada

desde el principio por alguna te-

rrible calamidad, y se encuentra

ahora al margen de los designios

de su Creador. Esto es un hecho,

un hecho tan verdadero como el

de su existencia. Y así, la doctrina

de lo que teológicamente se deno-

mina pecado original resulta para

mí tan cierta como la existencia

del mundo y la existencia de Dios.

(El hombre ha sido llamado muy

arriba, pero cae muy abajo. Apo.,

241-243).

¿Por qué el modo de vida de la

sociedad civilizada es refinado y

equilibrado, mientras que en la

devoción cristiana hay tanto de

emoción, de sentimientos fuertes y

opuestos, de elevación y de humi-

llación? La razón está en que el

cristiano posee una revelación de

Dios... Sabe que sólo uno es santo...

Sabe que hay uno a quien se lo de-

be todo. (Apártate de mí, Señor, que

soy un pecador. O S, 27-28).

Y, por la misma razón por la que

no complacían a Dios, aprendieron

5 (73)

a complacerse a sí mismos. Porque

esta lista de deberes, limitada y

defectuosa, que queda tan lejos de

la ley de Dios, es todo lo que pue-

den cumplir... De ahí que se vuel-

van autosatisfechos y autosuficien-

tes. Piensan que saben exactamente

lo que deben hacer, y lo hacen, y

por tanto se sienten satisfechos

con ellos mismos. (La religión de

los fariseos es la religión del mun-

do. OS, 21).

Ha sido un hombre de mundo; el

mundo lo reconoce como hijo suyo,

y lo alaba. Pero, ¿qué es en la ba-

lanza del cielo? ¿Cuál es el juicio

de Dios sobre él? ¿Y su alma? ¿Su

alma? ¡Ah! su alma: la tenía olvida-

da. Ha olvidado que tenía un alma,

pero el alma está ahí, desde el prin-

cipio y hasta que pasen los siglos,

ante su Creador... De su alma, ay,

el mundo no quiere saber nada,

no le preocupa en absoluto. No la

reconoce: sólo ve en ella una in-

teligencia contenida en un cuer-

po mortal. Le importa el hombre

mientras está aquí, se despreocupa

de él cuando marcha hacia allá.

Pero llega un momento en que

abandona este aquí para ir a pa-

rar allá: desaparece de la vista,

envuelto en las sombras de ese

mundo invisible acerca del cual el

mundo visible es tan escéptico.

(¿No sabéis que la amistad con el

mundo es enemistad con Dios?

Mix., 13-14).

Imaginemos una pobre mujer que

vive de la mendicidad, y es pere-

zosa, andrajosa y sucia, y no tiene

una preocupación especial por la

verdad. No digo que llegará a la

perfección, pero si es honesta, so-

bria, alegre y cumple sus deberes

religiosos ―y no estoy suponiendo

un caso imposible en absoluto—,

tiene, a los ojos de la Iglesia, la

expectativa del cielo, la cual está

completamente cerrada y le es ne-

gada al hombre modélico de condi-

ción superior, al que es justo, recto,

generoso, honrado y responsable,

si todo esto le viene no de un in-

flujo sobrenatural, sino de una

mera virtud natural. Las damas re-

finadas y delicadas, con pocas ten-

taciones a su alrededor y sin ab-

negación que practicar, a su buen

gusto y refinamiento, si no son na-

da más, tienen menos interés para

la Iglesia que muchos pobres mise-

rables que pecan, se arrepienten y

se mantienen con dificultad en el

ámbito de la gracia. (Por fuera pa-

recéis justos, pero por dentro estáis

llenos de hipocresía y maldad. Diff.

I, 249-250).

La santidad es el resultado de pacientes y repetidos esfuerzos, después

De obedecer, trabajando poco a poco sobre nosotros mismos, en primer

Lugar modificando y finalmente cambiando nuestros corazones.

J. H. Newman. PS, I, 13, 11

6 (74)

Autores oratorianos

en el «New English Hymnal»

HIMNO es, en palabras de san

Agustín, todo aquel cántico

que contiene la alabanza a

Dios (canticum cum laude). Ya en

las primeras comunidades cristia-

nas la respuesta agradecida de

la fe al anuncio de la Buena Noti-

cia se prolongaba espontáneamente

en el gozo del canto: «Que la Pala-

bra, que es Cristo, habite entre vos-

otros en toda su riqueza... Y cantad

la acción de gracias a Dios en vues-

tros corazones con salmos, himnos

cánticos inspirados por el Espíri-

tu» (Col 3, 16). Esta enumeración

no pretende ser completa: más bien

muestra cómo a la riqueza de la

Palabra de Dios corresponde en los

cristianos una gran variedad en

las formas de acción de gracias, va-

riedad en principio ilimitada por-

que es fruto de la libertad en el

Espíritu Santo.

Pronto se compusieron himnos

de gran belleza literaria y de con-

tenido teológico preciso, muchos

de ellos debidos a los Padres de la

Iglesia (san Efrén, en Oriente, y san

Ambrosio, en Occidente, destacan

entre los himnógrafos de los prime-

ros siglos). Pero, junto a estos can-

tos, se utilizaban también otros cu-

ya doctrina era errónea o dudosa, y

por ello la Iglesia tardó algún tiem-

po en autorizar el uso de textos no

bíblicos para el culto. Entre los

himnos litúrgicos más antiguos que

han llegado hasta nosotros, encon-

tramos dos compuestos en forma

de prosa rítmica: el Gloria in ex-

celsis, que da a la Eucaristía su

tono festivo, y el Te Deum, tam-

bién para la alabanza solemne y la

acción de gracias. En la Iglesia la-

tina, la mayor parte de los himnos,

escritos en forma versificada, pasa-

ron al Oficio divino o Liturgia de

las Horas y componen un hermoso

conjunto, de gran valor espiritual y

también cultural (recordemos, por

ejemplo, cómo las notas de la es-

cala musical reciben su nombre a

partir del himno de Vísperas de san

Juan Bautista, Ut queant laxis).

7 (75)

Durante la Edad Media se com-

pusieron numerosos himnos y cánti-

cos en lenguas vernáculas, muchas

veces sobre la base de melodías po-

pulares, que eran utilizados fuera

del culto público de la Iglesia. Al

elaborar una nueva liturgia en ale-

mán, Lutero incluyó en ella algu-

nos de estos himnos, y su ejemplo

se fue imitando en otras Iglesias

reformadas. Durante el s. XVIII,

en Inglaterra, los hermanos John y

Charles Wesley, fundadores del mo-

vimiento metodista, dieron un fuer-

te impulso a la himnodia, que con-

sideraban parte integral del culto y

medio para expresar más bien el

sentimiento religioso que los mis-

terios de la fe, a diferencia de la

concepción tradicional. El uso de

los himnos a la manera metodista,

con su insistencia en los aspectos

emocionales y subjetivos, penetró

en la Iglesia anglicana, donde hubo

de enfrentarse a otra tendencia doc-

trinal de signo opuesto, represen-

tada por el Movimiento de Oxford

(Keble, Pusey, Newman), que se

proponía restaurar los himnos de

la Iglesia antigua y medieval para

mejor reivindicar la apostolicidad

y la catolicidad del anglicanismo.

Cuando una buena parte de los

seguidores del Movimiento entra-

ron en la Iglesia católica, continua-

ron traduciendo himnos tradicio-

nales, o compusieron otros a fin de

satisfacer una creciente demanda

por parte de los fieles. Los oratoria-

nos Newman y Faber entendieron

el recurso de los himnos populares

como una aplicación a la circuns-

tancia inglesa de las ideas de san

Felipe sobre la música y el aposto-

lado. Estos himnos debían producir

en Birmingham y en Londres el

mismo efecto que el canto de los

Laudi en las reuniones del Oratorio

romano: servir de apoyo a la ora-

ción y fomentar la alegría cristia-

na. La liturgia, por otro lado, se-

guía celebrándose en latín, y la

música, en gregoriano o polifónica,

debía ceñirse a los textos de la Mi-

sa o del Oficio, tradición que se

conserva fielmente en los Oratorios

ingleses.

Las perspectivas abiertas por el

Concilio Vaticano II permiten hoy

una utilización más amplia de los

himnos en las celebraciones litúr-

gicas. En la Iglesia anglicana, la

legitimidad de este uso había sido

reconocida a mediados del siglo

pasado, y en 1906 veía la luz el

English Hymnal, himnario semiofi-

cial que integraba las dos tenden-

cias enfrentadas, la evangélica y

la anglocatólica, y que, con sus

más de setecientas composiciones,

constituye un variado mosaico don-

de se combinan estilos, épocas y

tradiciones diversas. Ochenta años

después, en 1986, es publicado el

New English Hymnal, una revi-

sión del anterior, que, sin embargo,

muestra un celo encomiable por

conservar el rico legado himnológi-

8 (76)

co recibido del pasado (sólo una

quinta parte de los himnos que con-

tiene no figuraban en el himnario

precedente, y entre éstos son re-

lativamente escasos los de compo-

sición reciente: se trata de evitar,

tal como se advierte en la introduc-

ción, el dar por buenos muchos

cánticos «pobres en calidad y efí-

meros en el uso»). Hay que desta-

car, de otra parte, como el nuevo

himnario anglicano tiene muy en

cuenta la evolución de la liturgia

católica a partir del Concilio Vati-

cano II, al mismo tiempo que invita

a recuperar para el culto, una vez

traducidas al inglés, determinadas

piezas del repertorio gregoriano,

que sigue siendo considerado el

canto eclesial por excelencia.

Como oratorianos, podemos ale-

grarnos especialmente al encontrar

en el New English Hymnal tres

himnos escritos por Newman y

otros tantos por el P. Faber. El más

conocido es sin duda el titulado

Lead, Kindly Light («Guíame, luz

amable»), un poema compuesto por

Newman frente a las costas de Cer-

deña, cuando aún no era católico,

después de haber superado la crisis

anímica y física que le supuso su

enfermedad en Sicilia, con la certe-

za de que Dios le reservaba «una

tarea que hacer en Inglaterra».

Newman nunca pensó que este poe-

ma pudiera ser cantado ―ni si-

quiera lo consideraba buena poe-

sía—, pero la sinceridad que revela

EI Oratorio de Oxford.

Con alegría recogemos la

noticia de la erección de un

nuevo Oratorio, precisamente

en coincidencia con las fechas

de la festividad de N. P. S.

Felipe Neri. La reciente

fundación ha tenido lugar en la

ciudad de Oxford y su primer

Prepósito es el p. Robert

Byrne, el cual, junto con otros

cuatro miembros, forma la más

joven comunidad de San Felipe

Neri.

Esta nueva Congregación del

Oratorio cumple lo que fue un

sueño de John Henry Newman,

cuyos esfuerzos se vieron

frustrados hace más de un

siglo, después de haber sido el

fundador de las de Birmingham

y Londres. Nos unimos al

gozo de nuestros hermanos

ingleses con el sincero deseo

de que el pensamiento y el

espíritu de Newman, cuya

herencia recogen, les haga fácil

el compromiso de imitarle,

para bien de aquella ciudad

universitaria y de la Iglesia,

con una fidelidad parecida a la

de Newman, que es ejemplo

para todos y, en especial, para

los oratorianos.

9 (77)

y la confianza humilde en la Pro-

videncia de Dios que acierta a

transmitir encontraron eco de in-

mediato en muchos corazones sen-

cillos, para los que la himnodia se

había convertido en el medio de

expresar sus mejores sentimientos.

El himno se hizo muy popular; era,

y es todavía, cantado en múltiples

ocasiones (también en las exequias),

y muchos —Gandhi es el ejemplo

más celebrado— lo han tenido co-

mo himno favorito.

Los otros dos himnos de Newman

incluidos en el nuevo himnario an-

glicano son los que comienzan con

las palabras Firmly I believe and

truly («Creo firmemente y de cora-

zón») y Praise to the Holiest in the

height («Alabanza al Dios santísi-

mo en las alturas»). Ambos están

tomados del poema The Dream of

Gerontius (que, como es sabido, fue

musicado en forma de oratorio por

E. Elgar): se trata, respectivamente,

de la confesión de fe de Geroncio

antes de expirar, y del cántico con

el que los ángeles alaban a Dios por

la redención de la humanidad.

En cuanto al P. Faber, ocupa un

lugar propio en la literatura espi-

ritual moderna por sus escritos

devocionales y también, precisa-

mente, por su abundante produc-

ción himnódica. Los tres textos se-

leccionados por el New English

Hymnal, en los que se refleja su

tono fervoroso característico, son

bien conocidos por los cristianos

de habla inglesa, católicos o no: se

trata de los himnos Most ancient of

all mysteries («Oh misterio eterno,

el primero de todos»), para el do-

mingo de la Santísima Trinidad;

My God, how wonderful thou art

(«Cuántas son tus maravillas, Dios

mío»), y There's a wideness in

God's mercy («La misericordia de

Dios supera toda inmensidad»).

A los himnos escritos por New-

man y Faber hay que añadir, como

contribución oratoriana, las versio-

nes al inglés —ocho en total, princi-

palmente de textos latinos― debi-

das al P. Edward Caswall (1814-78),

un clérigo anglicano de notables

dotes literarias que se había con-

vertido al catolicismo por influjo de

Newman, junto con su esposa, y que

a la muerte de esta entró en el Ora-

torio de Birmingham. Cuando en

1864 Newman dedica la Apología

a sus hermanos de comunidad, el

P. Caswall es uno de los seis «hijos

de san Felipe» que habían perma-

necido fieles a la Casa y leales a

Newman, a pesar de todas las difi-

cultades. Su actividad como tra-

ductor, aunque no podía adornarse

con la brillantez de la creación poé-

tica original ―que practicó en me-

nor grado—, formaba parte de la

labor pastoral ordinaria del Orato-

rio: hacer accesibles a los fieles las

riquezas espirituales de la Iglesia,

para que la alabanza de Dios se

haga himno en muchos corazones.

10 (70)

Al margen del Congreso

Eucarístico de Sevilla

ADEMÁS de las celebraciones

multitudinarias y el aspecto

bullicioso, de lo que nos han

dado cuenta, incluso con generosi-

dad, los medios de comunicación,

para satisfacer lo que suele intere-

sar, de inmediato, a la generalidad

del público, ha habido otra vertien-

te, menos clamorosa, que es preciso

no echar en olvido, porque contie-

ne, seguramente, lo que más puede

durar como buen fruto del aconteci-

miento del Congreso. Nos referimos

a las intervenciones y ponencias de

los sabios relativas a la Eucaristía

que han tenido lugar, sin apenas

interés periodístico, que forman

una colección de lecciones y estu-

dios, que sólo más tarde aparecerán

editados y que podrán leer, además

del reducido número de asistentes

a las sesiones de Sevilla, quienes

estén verdaderamente interesadas

en sintonizar con el pulso de los

eminentes teólogos y pastoralistas

que allí ofrecieron sus reflexiones,

las cuales están destinadas a influir

en la profundización y mejor cele-

bración de este sacramento. Aquí

queremos notar solamente unas pa-

labras del cardenal Carlo M. Mar-

tini, jesuita, arzobispo de Milán y

hasta hace poco presidente de las

Conferencias Episcopales de Euro-

pa y, antes de ocupar esta sede

rector de la Universidad Gregoria-

na de Roma. El cardenal Martini

llamó la atención sobre dos aspec-

tos que amenazan o problematizan

la celebración actual de la Eucaris-

tía: las prisas y la superficialidad, es

decir, la creencia de que nos falta

tiempo para lo mejor y, como con-

secuencia, pasar rápidamente por

encima sin profundizar en lo bue-

no. Algo, hacía notar, que es una

característica muy de nuestro tiem-

po, en el que el hombre, casi sin

darse cuenta, devora sin degustar,

y se agita sin vivir. Y, en cuanto a

las celebraciones eucarísticas, el

mismo creyente, con harta fre-

cuencia, va a cumplir un precepto,

desentendiéndose de la dimensión

comunitaria esencial del espíritu

auténticamente cristiano.

También el papa ha pronunciado

palabras que es preciso tener en

cuenta. Bastaría destacar un par de

ellas, porque, ya en la primera jor-

nada, recordó la necesidad de esta-

blecer una verdadera coherencia

entre la fe y el pensamiento cristia-

no con la propia vida de creyente.

Y otras palabras, relativas a la re-

ligiosidad popular, que dijo a los

"rocieros": «Buena es la alegría pa-

ra festejar a la Virgen; pero sin

catecismo, sin la Biblia, dejando

al margen la liturgia, y olvidados

de la caridad, queda en simple fol-

clore».

11 (79)

HIMNO A JESUCRISTO REDENTOR

J. H. Newman. PS, I, 13, 11.

PRAISE to the Holiest in the height,

And in the depth be praise,

In all his words most wonderful,

Most sure in all his ways.

2 O loving wisdom of our God!

When all was sin and shame,

A second Adam to the fight

And to the rescue came.

3 O wisest love! that flesh and blood

Which did in Adam fail,

Should strive afresh against their foe,

Should strive and should prevail;

4 And that a higher gift than grace

Should flesh and blood refine,

God's presence and his very self,

And essence all-divine.

5 O generous love! that he who smote

In Man for man the foe,

The double agony in Man

For man should undergo;

6 And in the garden secretly,

And on the cross on high,

Should teach his brethren, and inspire

To suffer and to die.

7 Praise to the Holiest in the height...

12 (80)

1 Que suba al cielo nuestra Toz,

felices al cantar

las maravillas del Señor

perfecto en su bondad.

2 Sabiduría que bajó

fue el segundo Adán

que la vergüenza y maldición

del viejo Adán sano.

3 Dios humanado, al asumir

nuestra fragilidad,

del enemigo vencedor,

resurgirá inmortal.

4 La gracia triunfa sobre el mal

y se derrama en bien:

es suavidad espiritual

en cada corazón.

5 Oh amor ilimitado y fiel,

dos veces vencedor:

pecado y muerte perderán

por siempre su aguijón.

6 Pasión del huerto en soledad,

y al abrazar la cruz,

Jesús nos deja la lección

suprema del amor.

7 Que suba al cielo nuestra voz...

13 (81)

La predilección

de san Felipe Neri

por los jóvenes

CUANDO san Felipe recordaba las gracias que había

recibido del Señor, volvía el pensamiento a sus años

jóvenes; así se desprende de las confidencias que

hacía a Consolino, uno de los últimos jóvenes aspi-

rantes al Oratorio, admitido por san Felipe cuando

éste era ya anciano. Sin duda que, al encontrarse con jóvenes

abiertos a la generosidad de dar una respuesta positiva al lla-

mamiento de Dios, se veía de algún modo reflejado en ellos.

Recordaba su infancia en la escuela florentina del Maestro

Chimenti, cuando en clase leía a sus alumnos poesías de Iaco-

pone da Todi o les contaba algunas de las más inocentes y

chispeantes facezie, o agudezas, del Pievano Arlotto; recor-

daba a ese buen maestro cristiano y, con particular gratitud,

«todo lo bueno que había recibido de los dominicos del con-

vento de San Marcos». Felipe, hijo de una familia venida a

menos y forzado a la emigración, no se dejó seducir por la

prosperidad mundana que le ofrecieron unos parientes que

querían prohijarlo y hacerlo heredero de una posición venta-

josa. Dejar Florencia no fue encontrarse desarraigado y solo

y ceder a los espejismos de ambiciones fáciles. Fue a Roma y

allí vivió sus años jóvenes, de los diecinueve en adelante, no

con el ansia de medrar, sino para estar cerca de los primeros

14 (82)

santos, de sus sepulcros, de los mártires cuyas virtudes le en-

tusiasmaban, cuando para otros jóvenes Roma era una ciudad

para trepadores, para hacer carrera, incluso a costa de la

misma Iglesia. El selfmade man, tan admirado en nuestros

días, en Felipe no tuvo más sentido que el de hacerse santo,

pero limpio de programaciones narcisistas, que le hubieran

llevado a la autocomplacencia y al fariseísmo más sutil. Ama-

ba a los jóvenes porque hubiera querido salvarles de los pe-

ligros que él conocía у sorteó merced a la oración, a la re-

flexión aplicada a la palabra de Dios y al ejemplo de las vidas

de los santos. Todo el resto le parecía hojarasca. En compara-

ción, entonces como ahora, ¡cuántos jóvenes lanzados a una

perspectiva ambiciosa de triunfos mundanos, mientras parece

que crecen y se aproximan a sus proyectos, los alcanzan en

perjuicio de la fidelidad a sus raíces cristianas y aun sim-

plemente culturales, que poco o nada estiman cuando no

están en función del éxito temporal que buscan! El bien, para

éstos, es el éxito económico, la satisfacción de placeres, la

irresponsabilidad y holgura cómoda frente a los deberes con

los prójimos, si no ofrecen perspectivas de provecho propio.

Sin ideales, y sólo con intereses; y acaso un pensamiento

mortecino sobre Dios abstracto y distante; egoístas... y al fin

infelices у tristes.

PRI Amaba a los jóvenes y les hubiera querido salvar de

estos riesgos, más difíciles de evitar cuando se llega a la edad

adulta, o se consolidan las instalaciones inspiradas en el egoís-

mo. Por eso les decía: «Bienaventurados vosotros, los jóvenes

porque tenéis tiempo para hacer el bien». Pero estad atentos,

porque, sin perseverancia, «el entusiasmo de los jóvenes es

como fuego de paja», que arde al primer impulso, pero se ex-

tingue en seguida. Conocía la natural impaciencia del corazón

juvenil, propenso a exigir resultados inmediatos, que dispen-

san de trabajo y fatiga: «No penséis que os haréis santos en

15 (83)

cuatro días; la perfección se adquiere con fatiga y poco a po-

co». También: «No os carguéis con exceso de prácticas devo-

tas; pero sed perseverantes en las prudentemente asignadas».

No obstante, hay que contar con la abnegación, y no despre-

ciar lo pequeño: «Hijos míos, comenzad sin despreciar las pe-

queñas mortificaciones, y así podréis luego mortificaros más

fácilmente en las cosas grandes». Sin duda que, en la vida, nos

vamos a encontrar con dificultades que exigirán desprendi-

mientos y abnegaciones aparejadas con la práctica de las vir-

tudes. «Sed obedientes y someteos a vuestros superiores, por-

que la obediencia es el camino en el que se resume cualquier

método que deba llevarnos a la perfección». Tiene mucha im-

portancia el papel del confesor o director espiritual. Si acudi-

mos a él leal y sinceramente, será más expedito el camino que

nos lleva a conocernos y a conocer a Dios, y a poder definir el

camino de vida que el Señor quiere para nosotros. San Felipe

decía que al director hay que verlo con frecuencia y abrirle

el corazón comenzando por lo más importante, no para buscar

consuelos, sino para encontrar luz; cualquier estrategia o reti-

cencia que vulnerase la sinceridad, sería como «ceder a un en-

gaño del demonio». El temerario que «se fía de sí mismo está

muy cerca de su ruina; sed humildes; no os burléis de los de-

más y menos de sus defectos; ni se os ocurra, tras las primeras

experiencias espirituales, haceros maestros de los demás en las

cosas del alma; antes que pretender la conversión de otros,

pensad en la conversión de vosotros mismos».

Hay que estudiar y estudiar a Dios, como él hizo, llevado

del puro deseo de santidad, sin que se le ocurriera que sus

estudios de teología, pobre como era, le pudieran servir para

medro alguno, y cuando ni pensaba ser sacerdote. Pero tam-

bién decía que «se aprende más ciencia de Dios en la oración

que en el estudio». La oración es indispensable: «Un hombre

sin oración es como un animal sin razón», porque sólo los irra-

(viene de la pág. 16)

cionales son incapaces de tratar a Dios. La oración lleva al gozo y da

fortaleza al espíritu. «No tengo miedo de nada si se me concede un pe-

queño momento para pensar en Dios antes de padecer cualquier prueba».

Oración y alegría: «Estad siempre alegres. Escrúpulos y melancolías no

los quiero en mi casa». Con esta advertencia: «Evitad la disipación que

viene de los jolgorios, porque éstos destruyen lo poco bueno que acabáis

de adquirir. Todo el que busque felicidad y gozo fuera de Dios sufrirá

la desilusión de no encontrar en las criaturas lo que sólo puede darle el

Creador».

Y estos últimos consejos: «El Paraíso no se ha hecho para darlo a

los perezosos»; «El que dice mentiras nunca será santo»; «Pedid incesan-

temente al Señor que os conceda el don de la perseverancia; comenzar

es de muchos; perseverar, de santos».

16 (84)

LA TRADICIÓN

MUSICAL

EN EL ORATORIO

EL NACIMIENTO del Oratorio se produce en el

siglo XVI, momento histórico caracterizado

por la plena efervescencia del movimiento

cultural conocido con el nombre de Renacimiento,

cuyo origen es italiano y, desde Italia, se extiende

en seguida por toda Europa. Consistía en una reno-

vación que se inspiraba en la recuperación de las

formas e ideales de la antigüedad clásica, y que iba

a influir en el arte, en la política, en la cultura, con

la pretensión totalizadora y vitalista de abrir el

mundo a una nueva era. En realidad, no solamente

significó el fin de la Edad Media, sino la culmina-

ción de sus inquietudes más positivas, según la

imagen del «hombre universal». Humanismo que

se introduce también en la religiosidad, que des-

ciende más a lo concreto de la vida del hombre y

a su sentimiento, descubriendo más de cerca al Dios

humanado, Jesucristo, lejos todavía de la posterior

(y más reciente para nosotros) revolución román-

tica del s. XIX.

El Renacimiento,

más que

arquitectura

Pero, cuando nos referimos al Renacimiento,

solemos ceñirnos a los testimonios plásticos más

evidentes, a la bien ordenada arquitectura de pala-

cios e iglesias, todavía ofrecidos a nuestra admira-

ción. Incluso los templos y casas de los oratorianos

no sólo los de la época fundacional, sino muchos

de los posteriores, y aun recientes, quisieron o han

17 (65)

querido mantener, como una veneración a distan-

cia del tiempo, el estilo arquitectónico renacentis-

ta, modelo contemporáneo de san Felipe. Sólo en

nuestros días, los más recientes de los Oratorios

fundados han prescindido de tal imitación, basa-

dos, a la vez, en motivos tanto de funcionalidad

como de actualización estética. Y lo mismo hay que

decir de la decoración y artes complementarias de

la arquitectura.

Existe, sin embargo, un aspecto del arte rena-

centista que no solamente en volvió la realidad del

origen del Oratorio, sino que este influye decisiva-

mente en él: nos referimos a la música en su expre-

sión religiosa.

La música

en Occidente

Muy rápidamente podríamos resumir la historia

de la música en Occidente diciendo que resultaría

verdaderamente arduo recoger vestigios que no

fueran casi exclusivamente religiosos y concreta-

mente cristianos, cualquiera que fuera la servidum-

bre debida a la música judía y a la bizantina. Las

formas musicales profanas surgieron de la imita-

ción de las religiosas. A lo largo del tiempo esto

llevó a una degeneración incluso artística. De ahí

se pasó al uso de estilos profanos, carentes de un-

ción religiosa, en los que se substituía la letra vul-

gar por la religiosa, sin devoción alguna, derivando

en espectáculo. Fue en este momento (ya en el s.

XVI) que la Iglesia se propuso una reforma radical,

de recuperación del sentido sagrado. Y en ese mo-

mento fue decisiva la influencia de san Felipe Neri,

es decir, de un discípulo suyo, Palestrina, que él

alentó.

Base del

patrimonio

musical

europeo

Pero no está de más recordar algunos datos que

pueden ayudar a la estima de la música religiosa

cristiana. El más antiguo de los tratadistas eclesiás-

ticos es san Agustín (354-430), en una enciclopedia

que no logró terminar, y se refiere especialmente

al ritmo y sucesivamente al canto melódico, el cual

18 (86)

estaba al servicio de la belleza y de la proclamación

de la Palabra e inteligencia y participación por to-

dos en la oración. También trató de la música san

Isidoro de Sevilla (560-636). Pero el verdadero ini-

ciador de la música de la Iglesia fue san Ambrosio

de Milán (333-397), cuya labor completaría dos si-

glos más tarde el papa san Gregorio Magno (540-

604), honra de los benedictinos, uno de los doctores

de Occidente, junto a san Ambrosio, san Agustín y

san Jerónimo. La herencia musical de estos santos

constituye la base del patrimonio del canto religio-

so occidental, que alcanzó la cima de su belleza en

el siglo XIII, por su sencillez, inspiración, espiritua-

lidad, que ponían alas a las palabras para elevarlas

en alabanza a Dios, y engarzaban las plegarias de

la liturgia en la transparente limpieza de melodías,

como si cantar fuera equivalente a «rezar dos ve-

ces», según el aserto de san Agustín. No había ―no

hacían falta― instrumentos. El órgano se introdujo

en Occidente en el s. VII, pero no pasó a las iglesias

hasta el s. X, inspirándose ciertamente en las melo-

días gregorianas, pero sin acompañar su canto. En

las catedrales o colegiatas donde el clero llevaba vi-

da común, y sobre todo en los monasterios, habían

verdaderos músicos, creadores de melodías que

ellos mismos interpretaban o entonaban y dirigían.

Uno de estos cantores insignes fue, en el s. IX, el

erudito y al mismo tiempo excelente cantor Aure-

liano, cuyo conocimiento y arte musical se hizo pa-

tente en la catedral y corte de Aquisgrán.

Guido d'Arezzo

Y, sobre

todo, el benedictino italiano Guido d'Arezzo, al que

se debió la invención de la notación musical, que

permitía el registro gráfico de las tonalidades del

canto llano, a una sola voz, es decir, monódico. Pe-

ro no se tardó en tomar una melodía dominante,

como base, y envolverla o acompañarla con otra

concordante. Así empieza sus pasos la polifonía, y

sus creaciones musicales, pensadas para las fiestas

o reuniones profanas, más bien palaciegas que po-

19 (87)

pulares. Sólo más tarde, en el s. XIV, comienza a

componerse música polifónica para el culto. De

modo parecido, el órgano, el instrumento más an-

tiguo de teclado, de origen bizantino, que pasa a

Europa a principios del s. IX, es adorno para con-

ciertos y fiestas de palacio y tarda más de un siglo

en introducirse en las iglesias, y alcanzaría su má-

ximo esplendor en los ss. XVI-XVIII, especialmen-

te en el barroco.

Secularización

A partir del s. XIV el desarrollo del arte musi-

cal ya no es exclusivamente eclesiástico; se secula-

riza, y la independencia que adquiere al prescindir

de su sentido espiritual llega a profanar, por imi-

tación, la misma música religiosa. Ese es el momen-

to, en el s. XVI, en el que el Oratorio ejercerá un

influjo decisivo para salvar, a la vez, arte y devo-

ción, cuando parecían contradictorios: o porque se

miraba más al efectismo estético (o pretendido co-

mo tal), en perjuicio del espiritual, o porque se

buscaba un virtuosismo sonoro para recreación del

oído, sin que importaran las palabras cantadas, o

ya porque el estruendo de los acompañamientos

ahogaba la pobreza de las voces, o porque se caía

en la exhibición del cantor singular o del conduc-

tor del coro, y se teatralizaba la celebración del

culto, tomado más como acontecimiento artístico

y social que como asamblea y comunión de fe. Es

un discípulo de san Felipe y a la vez buen músico,

Animuccia, quien señalaba esos defectos de exhibi-

cionismo y profanación en la música religiosa de

entonces.

San Felipe

y la música

Pero en el Oratorio había otros músicos y, ade-

más, las personas medianamente cultivadas eran

capaces de leer música, como ocurría con aquellos

jóvenes que comenzaron a frecuentar las reuniones

con san Felipe. San Felipe venía de Florencia, tenía

corazón de artista y, desde joven en la escuela, le

quedaba el sedimento del «Trivium» y «Quadri-

vium», además del ejemplo recibido en San Marcos,

20 (88)

con los dominicos. La música, desde un principio,

formó parte del Oratorio.

Animuccia,

Palestrina,

Soto...

Sabemos que Juvenal Ancina,

cuando descubrió el Oratorio, escribió en-

tusiasmado a su hermano Mateo: «Voy al Oratorio

todos los días, donde se dan hermosas charlas

sobre el Evangelio, sobre las virtudes, sobre la

Historia de la Iglesia y la vida de los santos... Y al

fin hay música para el espíritu».

El "Oratorio

Musical"

Uno de los músicos, además del citado Animuc-

cia, coetáneo de san Felipe, era el célebre y devo-

tísimo Giovanni Pierluigi da Palestrina, diez años

más joven. Ayudaban al Padre en las reuniones y

componían Laudi («cantos espirituales») o musica-

ban poesías de lacopone da Todi, o las escribían,

como hiciera Animuccia con la célebre canción de

la «Vanità di vanità», tan conocida. Más adelante,

de los primeros Laudi, se pasó a composiciones

dramatizadas, con recitados, arias, coros, sobre te-

mas bíblicos, para ocasiones especiales, más concu-

rridas, complementarias de la ordinaria formación

cristiana impartida. A estas composiciones se les

llamó «Oratorio musical», y fueron una invención

por demás exitosa, que luego se ha convertido en

una forma musical cultivada por otros grandes

músicos (Bach, Haendel, Mendelssohn, Elgar, Falla,

Casals, Massana, Halffter...) Y, en esta reciprocidad,

de influjo entre lo religioso y lo profano, dio lugar

a la «Opera», cuando, a principios del s. XVII,

además de temas religiosos, con parecida forma,

se trataron musicalmente temas profanos, dándoles

por lo general mayor extensión y, en seguida, des-

tinados a ser representados en el teatro. La «Opera»

salió del Oratorio, pero se cultivó fuera.

Tanto Animuccia como Palestrina eran hombres

profundamente espirituales y entusiastas seguido-

res de san Felipe. El primero se distinguió por

componer cantos, o Laudi, en los que la belleza

ayudara a la expresividad de la letra, cantada de

modo inteligible, sin que la belleza formal de la

21 (89)

música desmereciera del sentido espiritual al que

estaba destinada, como alabanza y oración a Dios.

Palestrina, dirigido por san Felipe, tuvo una inter-

vención decisiva en las reformas tridentinas que

apuntaban a la corrección de los abusos.

C. de Trento

y la polifonía

Parecía

que el papa Pablo IV, aconsejado por san Carlos

Borromeo, estaba decidido a suprimir de tajo la

música polifónica en los templos, vista la profana-

ción y mal gusto en que había caído. San Carlos

Borromeo, arzobispo de Milán (quién sabe si tam-

bién por fidelidad a su antiguo antecesor, san Am-

brosio), propugnaba que se admitiera solamente el

canto llano o gregoriano en la liturgia. San Felipe

tenía sus preferencias por el gregoriano y bien lo

demostraba al acudir, acompañado de sus más adic-

tos seguidores, al canto de vísperas en la iglesia

romana de los dominicos, la Minerva, o a los bene-

dictinos de san Pablo, pero le dolía que no se reco-

nociera la belleza y espiritualidad, cuando existe

realmente, del canto coral. Tenía a Palestrina y qui-

so que él demostrara que la polifonía puede ser un

trenzado bellísimo de melodías que eleven pare-

cidamente el corazón a Dios en alas de la buena

música, sin más instrumentos que la voz humana.

Felipe, amigo de los cardenales Borromeo y Vitel-

lozzi, delegados por el papa, para zanjar la cuestión,

instó, de acuerdo con ellos, a Palestrina, para que

compusiera tres misas que sirvieran de muestra y

experimento. Éste culminó con éxito, después de

haber oído la mejor de todas, que en adelante se

llamaría «del papa Marcelo», título que le puso Pa-

lestrina por la devoción que tenía a este papa, pre-

decesor de Pablo IV. Aun cuando el órgano ya se

había perfeccionado y entrado en la iglesia, Pales-

trina prescindía de él; le bastaba el mejor instru-

mento, la voz humana. De donde cantar sin acom-

pañamiento instrumental se llamó, desde entonces,

cantar «a la Palestrina».

Como antes había asistido Felipe a la muerte de

22 (90)

Animuccia (1571), también, anciano ya, pudo con-

fortar a Palestrina en su hora, acaecida en una fecha

particularmente grata para ambos, el dos de febre-

ro de 1594, cuando hacía muy poco que el músico

había compuesto una obra dedicada a la Virgen. A

la pregunta de Felipe si pensaba en Dios, le res-

pondió fervoroso su querido discípulo: «Sí, Padre,

cuanto antes deseo ir al cielo, y que ahora María

me lo alcance de su Hijo».

La muerte de Palestrina no supuso ninguna in-

terrupción de la música en el Oratorio. Según el

testimonio de Tarugi, «nunca faltaban cantores que

desinteresadamente participaban en los cantos, sin

necesidad de ser convocados». Uno de estos músicos

era el español Francisco Soto, originario de Landa

(Soria). Este había acudido a Roma y formaba parte

de la capilla pontificia y frecuentaba el Oratorio,

atraído por la música, y no tardó mucho en pedir

ser admitido (1571) en la comunidad y Felipe qui-

so que se ordenara sacerdote. Su buena fe y senci-

llez de carácter hizo que Bordini le llamara «doctor

en simplicidad». Era un músico excelente, que no

solamente recibió y mantuvo la tradición musical

de Animuccia y Palestrina, sino que

hizo discípulos

en el mismo Oratorio, que pudieron secundarle y

luego sucederle en la dirección de la música y los

cantos. En los archivos del Oratorio de Roma se

conservan varias composiciones de todos estos mú-

sicos, con frecuencia sin llevar firma, pero cuyos

autores se pueden identificar por los estilos.

La tradición

musical

del Oratorio

Las primeras Constituciones del Oratorio consa-

gran la estima de la música cuando, en el mismo

principio, establecen que, «en las fiestas, no sólo se

ha de estimular a la contemplación de las cosas di-

vinas con la oración y la predicación sencilla, sino

también con la música». La tradición del gregoria-

no y de la buena música figurada, como parte de

la liturgia y el propio apostolado, ha acompaña-

do los mejores momentos del Oratorio, a lo largo

23 (91)

de sus cuatro siglos de existencia. Para acreditarlo,

en España, bastarían, entre colaboradores seculares

y miembros del Oratorio, los nombres recientes de

Valls, Mas Folch, Garcia Estragués, Millet, Soler

Llobera, Penina, Colomer...

Para san Felipe, la música y el canto en la igle-

sia no podía ser pretexto para exhibiciones o sim-

ple recreo de los oyentes. Como explicaba su dis-

cípulo Animuccia, y se hizo lema con Palestrina,

Soto y la primera generación de músicos en el Ora-

torio, porque allí, decían, «no se cantaba por el

gusto de cantar, sino para alabar a Dios», elevar

la mente y rezar mejor, en comunión de voces, ex-

presivas de una verdadera unción espiritual, tanto

por medio de melodías sencillas y bellas a la vez

como en la polifonía más depurada, capaz de subli-

mar el lenguaje del alma en contemplación de lo

divino, con un arte que a sí mismo se ignoraba,

cuya mejor muestra fuera tal vez Palestrina, y la

escuela de cuantos le siguieron, sin olvidar entre

éstos al abulense Luis de Victoria (1548-1611), que

estuvo en Roma unos veinte años, frecuentó el Ora-

torio y fue discípulo de Palestrina. De él se dice que

nunca escribió ninguna composición musical pro-

fana. Italia, inferior musicalmente a Francia y Cen-

troeuropa hasta llegar el Renacimiento, se recupera

y alcanza en éste su mejor momento, en Florencia,

Mantua, Venecia y, principalmente, Roma, donde,

en el Oratorio, retoma y eleva su sentido religioso,

conservando el gregoriano y dignificando hasta lo

sublime la polifonía.

LAUS

Director: Ramón Mas Cassanelles - Edita e imprime: Congregación del Oratorio

PL San Felipe Neri, 1. Apartado 162 - 02080 Albacete - D.L. AB 103/62 - 9.7.93

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