Publicación mensual del Oratorio.

Núm. 294. MAYO-JUNIO. Año 1994

SUMARIO

LO BELLO no es lo bueno, sino viceversa; de

no ser así, llamaríamos belleza al envoltorio

edulcorado de la mentira, al exhibicionismo

vano. Lo bueno es limpio, desprendido, con

espacio para Dios, que es incompatible con lo artifi-

cioso y se muestra a los sencillos de corazón. La

sencillez es difícil, porque no puede suplirla ni la

mejor inteligencia, tentada a veces por la astucia y

el orgullo. Los santos triunfaron de estas tentacio-

nes y alcanzaron a Dios.

EN UN SALUDO A TI

AUDERE

RASGOS DEL ORATORIO

CONVERSIÓN Y VOCACIÓN DE NEWMAN

ESTÉTICA, ÉTICA, RELIGIÓN, DIOS

INFLUJO DEL EVANGELIO Y DE LOS SANTOS

1 (49)

Tiempo de oración:

EN UN SALUDO A TI

Que en un saludo a ti, Dios mío,

se extiendan todos mis sentidos

y toquen este mundo,

peana de tus pies.

Lo mismo que una nube del estío,

cargada de agua no llovida,

permite que mi mente se te acerque

postrada en el umbral de tu presencia,

en un saludo a ti.

Que todas mis canciones se recojan,

trenzadas en un solo acorde,

y fluyan hacia el mar

de tu silencio,

en un saludo para ti.

Como bandada de cigüeñas añoradas

que vuelan sin reposo noche y día,

cuando retornan a la altura de sus nidos,

que así también mi vida emprenda su jornada,

camino del hogar eterno,

sencillamente en un saludo a ti.

Rabindranath Tagore

(1861-1941)

2 (50)

Audere

UN REFRÁN antiguo asegura que «la suerte ayuda a los audaces». No nos faltan

ejemplos de audacia humana, mezcla de esfuerzo y ambición para lograr triun-

fos en esta vida, en el mejor de los casos, ambiguos. Pero existe otra audacia

que podemos aplicar a lo espiritual. Alguien ha escrito, por ejemplo, que la fe

es una audacia proyectada hacia la trascendencia. Sin embargo nos consta que la fe,

antes que en la iniciativa del hombre, tiene su comienzo en la semilla de un don que

Dios siembra en el alma del creyente; la primera fe es siempre una gracia, un favor

inicial de Dios, un contacto divino que ha de ser acogido conscientemente y crecer

en forma de oración, es decir, en trato personal con Dios.

¿Qué hemos hecho nosotros de esa primera gracia de la fe? ¿Qué ha sido, que es

nuestra oración? Si ya no nos parece que es perder el tiempo dedicarle alabanzas

a Dios, ¿qué le pedimos en nuestros ruegos? ¿Acudimos a él dejando de lado todo

atolondramiento y limpios de egoísmos, salvo ―si pudiera serlo― el de crecer en su

amor? Es muy probable que descubramos, en el examen, la mezquindad de nuestros

pensamientos, lo interesadas que fueron nuestras peticiones, el olvido de tantas ge-

nerosidades por agradecer.

¿Qué podemos hacer para curar nuestra miseria? El verdadero remedio, como

la respiración para la vida, está en insistir en la oración; pero no cualquier oración,

sino la oración audaz que implore la santidad que nos falta. Sin embargo, esta pala-

bra, santidad, nos da miedo: si queremos ser decentes; santos, no tanto. Nos sobre-

coge la nitidez de esta reflexión: que Dios, con el ser, nos ha dado entendimiento y

corazón, conciencia y libertad, fe y esperanza, y la promesa de una morada junto a

él, en el cielo, para cuando vuelva a recogernos (Jn 14, 3), en esta esquina de la vida

que los paganos llaman muerte.

Tenemos miedo de Dios; nos asusta pedirle lo más grande, como si presintiéra-

mos que, a cambio, pudiera exigirnos un precio demasiado alto. Las grandes renun-

cias, el vivir día a día de la providencia, los desprendimientos radicales, la entrega

3 (51)

sin condiciones, el esfuerzo sin recompensa inmediata, la perseverancia y la bondad

escarnecidas, la obediencia hasta la muerte... son para los tiempos del Dios de los

patriarcas, para los mártires y algunos santos, para los fanáticos de las bienaventu-

ranzas, para Jesucristo Hijo de Dios. A nosotros nos basta un dios más pequeño. En

cuanto a Abraham, Moisés, David, los Apóstoles, Jesucristo, los tomamos poco más

que como adorno, e incluso les aplaudimos; pero que no se nos confunda con ellos,

porque ya nos hemos confeccionado nuestro propio y tácito credo particular de

mínimos morales, que se aviene con las apariencias que mejor nos acomodan. Es

verdad que no acabamos de ser felices, pero nos queda todavía el recurso a la infali-

bilidad mágica de algunos sacramentos para emergencias extremas, en las que ima-

ginamos salvar la eficacia de lo indispensable al margen del amor.

¡Oh si conociéramos el don de Dios! Seríamos audaces para hacerle la petición

máxima, nosotros que hasta ahora hemos pedido tan poco, eludiendo el ofrecimien-

to del Señor (Jn 16, 24), ayunos, todavía, de la verdadera alegría y de la paz que el

mundo no puede darnos. Dejaríamos atrás ese empeño por comparar lo que Dios

quiere darnos con lo que tememos perder y quisiéramos absurdamente eternizar;

seríamos libres, finalmente, para un amor total surgido de la plegaria pura, incondi-

cionada, sin egoísmos. Los santos creyeron en las promesas de Jesús y las convirtie-

ron en substancia de su oración, y por esto fueron santos. En ellos la audacia de la

oración siguió a la fe. Los obstinados en pedir menos nunca serán santos. Ni felices.

Estad siempre despiertos para una oración que no cese, nos dijo el señor (Me

21, 36), y un refrán latino estimulaba así a los héroes: «Memento audere semperl»

―«Acuérdate de ser siempre audaz»―. Deberíamos concordar la palabra del Señor

con esta recomendación humana para la osadía santa de pedirle a Dios lo más gran-

de que quiera darnos, pero que «no puede darnos» si nos resistimos, como piño

que cierra la boca y rechaza el alimento que le ofrecen. Decimos que «no puede»

porque respeta nuestra libertad, y respeta nuestra libertad para que jamás perda-

mos la capacidad de amar, de amarle. Imposible si no fuésemos libres, que para eso

nos hizo así.

¡Atrévete, atrevámonos!

El Evangelio, música cantada.

El Evangelio escrito no bastó a los santos y lo convirtieron en verdad de su

vida. San Francisco de Sales decía que «entre la letra del Evangelio y la vida

de los santos no hay más diferencia que entre la música escrita y esta misma

música cantada». Dios no es una idea abstracta, ni un tema literario, sino

una realidad armoniosa de transparencias que sólo la fe

ilumina y el amor

comprende y transforma en sabiduría propia, dando un vuelco al alma que

experimente la necesidad de Dios para siempre.

4 (52)

Rasgos

del Oratorio

HAY RASGOS en la vida de

san Felipe Neri, que descon-

ciertan. Uno de ellos, por

ejemplo, es el recelo constante que

muestra frente a todo lo que apa-

rece demasiado estructurado. No

se puede decir de él que fuese un

ser desordenado, pero profesó una

constante desconfianza a lo que

pareciera demasiado sistematizado,

porque podía sofocar la espontanei-

dad del Espíritu, que sopla donde

quiere. No pretendió fundar nin-

guna obra nueva en la Iglesia de

Dios, y fue por la presión del papa

Gregorio XIII, de quien se puede

decir que "fundó" la "Congrega-

ción" ―denominación nueva en

aquellos tiempos― del Oratorio. El

papa no quería que nadie tildara

el apostolado de san Felipe como

algo espurio a la Iglesia. Para san

Felipe existían ya bastantes "reli-

giones" u "órdenes" para que en

ellas se recibiera a los que se sin-

tieran vocacionalmente llamados a

ellas; y también por el criterio de

san Felipe, de que no son las reglas

ni los votos los que hacen la santi-

dad, sino la observancia práctica

del Evangelio por verdadero amor a

Jesús; cualquier sistema o medio,

sin esta observancia, lo considera-

ba humo, error o vanidad. Sin em-

bargo exhortó siempre a todos sus

discípulos a honrar a los religiosos

y fue leal amigo de los de su tiem-

po, especialmente de los francisca-

nos y dominicos, y también de

otros fundadores a los que ayudó

y mandó vocaciones.

En un aspecto muy importante

de su dedicación a la formación y

orientación espiritual de cuantos

participaron en su apostolado y se

beneficiaron de él, dio una relevan-

cia esencial a la comunidad. Puede

decirse que la comunidad como tal,

contenía, según él, todo cuanto

otros intentaran conseguir con re-

glas y votos. La comunidad como

la entendía san Felipe, observa

Newman, no es una pensión sacer-

5 (53)

dotal, una convergencia de ami-

gos piadosos con más o menos pa-

recidas aficiones apostólicas, sino

una familia, "el nido, el hogar pro-

pio", presidido por "el Padre", con-

siderado "primus inter pares" como

un hermano mayor, que ha de dar

ejemplo y estimular a todos en la

tarea común y obras propias de

la Congregación. Una visión de-

masiado superficial del Oratorio

podría suponer que, por carecer

de otras formalidades, la urgencia

de la práctica evangélica es mera-

mente opcional. Como comunidad

no es deseable que sea exigua,

pero tampoco que la constituya un

número demasiado elevado de

miembros. En cuyo caso corre-

ría el riesgo de convertirse en "or-

ganización", más bien que en orga-

nismo y núcleo familiar espiritual.

En el Oratorio, como en los monas-

terios de clausura, el que es admi-

tido debe permanecer en la casa

hasta la muerte, sin traslados ni

siquiera a otros Oratorios, salvo en

ocasiones verdaderamente excep-

cionales (por ej. para una funda-

ción, o para salvar del peligro de

extinción a un Oratorio, carente de

vocaciones). Una casa del Oratorio

con demasiados miembros no per-

mitiría reproducir fácilmente el

ambiente y conocimiento humano

y fraterno entre los que lo constitu-

yen. Favorece, en cambio, la prác-

tica de muchas virtudes: la prime-

ra, que engloba a varias más, es la

perseverancia en la vocación a que

un día se fue llamado, una vez por

todas; la humildad, la caridad, la

pobreza, el espíritu de comprensión

y de ayuda fraterna. Y, fuera del

ámbito interno, de cara a los fieles,

el mejor servicio espiritual de éstos

porque, de una a otra generación,

tienen asegurado el consejo y asis-

tencia de los hermanos y presbíte-

ros que permanecen de por vida en

el concreto Oratorio al que asisten.

La idea de comunidad de san

Felipe no se ceñía solamente a la

vida doméstica de cada casa fili-

pense, sino que abarcaba a los fie-

les que la frecuentan y reciben el

servicio de sus ministerios integra-

dos en el apostolado propio del

Oratorio. En la Roma de san Felipe

Neri era proverbial, para muchos

de sus hijos espirituales, acudir al

Oratorio cada día, siquiera fuera

muy brevemente, considerado por

todos como un centro de espiritua-

lidad. Sería inconcebible un Orato-

rio sin fieles oratorianos. Ello no

quiere decir que el Oratorio se

atribuyera ninguna supremacía ni

pretensión absorbente, sobre otras

obras de la Iglesia, porque ésta,

según el dicho de san Felipe, saca-

do de una frase de los salmos, «se

adorna con la variedad». No obs-

tante, reprobaba a aquellos que,

con pretexto de devoción, gustaban

de ir de una iglesia a otra y de uno

a otro lugar devoto, de los cuales

6 (54)

decía que llevan su piedad en los

tacones de sus zapatos, curiosos de

todo, perseverantes en nada. El

amor se alimenta con el trato, la

relación, la convivencia, la alegría

de hacer el bien juntos, emulando

en generosidad. Sin amor todas las

técnicas son inútiles; todas las gran-

dezas, huecas.

Ni para su obra era san Felipe

partidario de propagandas o apolo-

gías, temiendo siempre por la vani-

dad de sus hijos, que quería bien

instruidos, piadosos y desprendidos,

sin alarde ninguno de títulos ni

ambiciones cortesanas, en la Roma

donde pululaban los que aspiraban

a dignidades eclesiásticas, adu-

lando al poder y rozando, con fre-

cuencia, la simonía. «De los carde-

nales envidiaría solamente el color

rojo... del martirio; no otra cosa».

Y también decía que, para sí mis-

mo, «desearía encontrarse necesi-

tado de unos pocos céntimos y no

encontrar a nadie que pudiera so-

correrle dándoselos».

El problema de la Iglesia, pensa-

ba, no consistía en que no era po-

bre, sino en que faltaban santos.

Para cambiar el mundo y conver-

tirlo del pecado, aseguraba que «le

bastaría poder contar con sólo diez

hombres verdaderamente despren-

didos».

«Amad el pasar desapercibidos».

Él mismo amaba la soledad y el re-

Jueves

26 de mayo

FIESTA

DE

NUESTRO

PADRE

SAN

FELIPE

NERI

Invitamos

a los amigos

del Oratorio

a compartir

nuestro gozo

en la

EUCARISTÍA

de las 8,30

de la tarde

7 (55)

cogimiento, hasta resistirse a aban-

donar su cuarto de San Jerónimo

de la Caridad, donde el Señor le

había bendecido con tantas gracias

y amaba porque era «la cuna del

Oratorio», con las reuniones de sus

primeros hijos espirituales. Cuando

el Oratorio creció y San Jerónimo

quedaba pequeño, Felipe tardó to-

davía trece años en trasladarse a la

Chiesa Nuova, contento de seguir

en su rincón original, y haciendo

todos los días el camino de ida y

vuelta, por las callejuelas que sepa-

raban la pequeña iglesia de la nue-

va y espaciosa de la Vallicella. Feli-

pe tenía setenta y tres años; le que-

daban otros siete para bendecir, con

su presencia, la ya estabilizada y

dinámica comunidad del primer

Oratorio. Pero el amor primero de

San Jerónimo de la Caridad, nun-

ca se apagó ni en él ni en sus hijos.

Es una reliquia que de corazón nos

pertenece a los oratorianos, aunque

manos extrañas y poderosas nos la

han arrebatado hace poco. A pesar

de ello seguimos pensando que san

Felipe no se equivocó cuando prefi-

rió que el Oratorio ni pareciera

ni fuera grandioso, ni ambicionara

poderes mundanos.

La perfección del Oratorio.

La perfección del Oratorio descansa en la vida

de comunidad. Una comunidad es más que una

pensión de huéspedes, más que un grupo de

personas viviendo en una misma casa. Una

comunidad es un hogar y una familia. Por

esto, en el Oratorio, al Superior se le llama

simplemente "Padre", y a los demás por su

propio nombre. Una comunidad es una unidad,

un todo; es un espíritu, una mente, un punto de

vista sobre las cosas, una acción; y la

obediencia que se exige a sus miembros, en la

cual consiste su perfección, es aquiescencia,

concurrencia en un espíritu, en un modo de

ver y actuar, como un acto de leal y debida

sumisión.

John H. Newman, C. O.,

(29. 2. 1856)

8 (56)

La conversión

y vocación

de Newman al Oratorio

NEWMAN, como todo cristiano

que quiere llevar la fe a la

propia vida, no se convirtió

una sola vez, sino que secundó una

y otra vez ese proceso de la vida

de la gracia, que va acercando el

hombre a Dios, desde el bautismo.

Proceso o camino que tiene mo-

mentos especialmente densos, a

cuya intensidad podemos llamar

"conversión". El cristiano que vi-

ve su fe tendrá la experiencia de

varios de estos momentos o "con-

versiones". De conversión en con-

versión, mientras se acerca poco a

poco a Dios, hasta alcanzarlo en la

gloria.

Newman en su Apología, se re-

fiere a uno de estos momentos,

cuando tenía quince años, y descu-

brió al Dios personal -«myself

and my God», que marcaría en

adelante toda su vida. Otro de es-

tos momentos culminantes, de en-

crucijada con Dios, sería sin duda

la crisis de su enfermedad en Sici-

lia, a los treinta y dos años, en la

primavera de 1833; otro, cuando

en 1845 es recibido en la Iglesia

católica... Y se producen, con leves

intervalos, más sacudidas de la gra-

cia de Dios: él, que en un principio

había pensado permanecer seglar,

abandonando el ejercicio de su or-

denación anglicana, es convencido

para que se prepare al sacerdocio

católico (1846) y, sucesivamente

(1847), junto con su fiel y gran

amigo de conversión, Ambrose

Saint John, es orientado hacia el

Oratorio.

¿Cómo fue que se decidiera por

el Oratorio? La experiencia comu-

nitaria de Littlemore, desde sep-

tiembre de 1841 hasta febrero de

1846, que le condujo al catolicis-

mo, le convencía de que, una vez

ordenado sacerdote católico, le cos-

taba imaginar una vida de sacer-

dote diocesano, dado además su

precedente de universitario y hom-

bre de estudios. En un primer mo-

mento pensó si tal vez le podía

convenir pedir el ingreso en la

Compañía de Jesús, o quizás en la

Orden Dominicana. De la duda le

sacó Nicholas Wiseman, antiguo

rector del Colegio Inglés de Roma,

9 (57)

más tarde cardenal y arzobispo de

Westminster, que le sugirió el Ora-

torio. Pareciole una fórmula ideal,

aunque, a pesar de la inicial sim-

patía, pero sin conocerlo apenas,

Newman la aceptó con una gran fe

en un consejo tomado como venido

de la Providencia. Fue algo resuel-

to en cuestión de meses, y volvió a

Inglaterra con el propósito de in-

troducir allí el Oratorio. Su pro-

yecto llevaba como bagaje espiri-

tual sobre san Felipe, la Vida de

Bacci, I pregi della Congr. del-

l'Oratorio y las Constituciones,

además de un largo retiro y adoc-

trinamiento por el p. Rossi, del

Oratorio romano. Poco era en com-

paración con cuanto le aguardaba.

Sin embargo, una vez tomado este

camino, nunca jamás dudó de que

era el de su vocación. Y es aquí

donde podemos añadir, a otras pre-

cedentes, ésta de su "conversión"

al Oratorio.

Toda verdadera vocación, en-

tendida correctamente, exige una

"conversión", sin la cual la perse-

verancia peligra o se mantiene co-

mo una resistencia que se soporta,

o se desvía del espíritu que debe

animarla, con acomodaciones ex-

trañas. Sin entrar en detalles, y a

pesar de que en Newman no siem-

pre pudo traslucirse, le costó, esta

necesaria conversión al Oratorio,

padecer desde fuera una gran in-

comprensión y, desde dentro, mu-

cha pobreza. Newman se hizo cató-

lico y llegó al puerto de la fe que

deseaba; luego se hizo oratoriano y

tuvo el medio de labrar su santifi-

cación. Basta asomarse a su biogra-

fía, a su correspondencia y, espe-

cialmente, a sus Autobiographical

Writings. Puede decirse muy bien

que, después de san Felipe, el pen-

samiento newmaniano sobre el

Oratorio es la aportación más no-

table para ilustrar la genialidad de

la idea nacida, hace cuatro siglos,

del corazón de nuestro Santo Pa-

dre y Fundador, Felipe Neri.

En una ocasión, al recordar que

ni siquiera en su juventud había

deseado nunca honores ni éxitos

mundanos, se fija en el salmo 130,

que dice:

Mi corazón, Señor, no se ensoberbece

ni son altaneros mis ojos;

no he elegido el camino de las grandezas,

ni he buscado las cosas demasiado altas para mí.

En cambio, he reprimido y acallado mi alma,

como niño que se abandona al regazo de su madre;

como niño pequeño así está mi alma.

Lamentaba que este salmo no se

leyera en el rezo del oficio angli-

cano. Este salmo, escribía, «resume

mi vida». Lo mismo habría podido

10 (58)

decir san Felipe de la suya.

Al final de su obra más conocida,

la Apología, defendiéndose de la

acusación de insinceridad, en la

polémica que la suscitó, cita a san

Felipe Neri, como el hijo que invo-

ca «la enseñanza del Padre». Con

ello «quiero poner término a esta

obra». El oratoriano romano (p.

Giaccomo Bacci) que escribió la

Vida de san Felipe Neri, dice de él

que «aborreció toda clase de afec-

tación tanto en sí mismo como en

los demás, en el hablar, en el ves-

tir y en las demás cosas, huyendo

muy particularmente de ciertas ce-

remonias que más bien pertenecen

al estilo mundano, y cumplidos

cortesanos; se mostró, en cambio,

partidario de la sencillez cristiana

en todas las cosas; de tal modo que,

cuando tenía que tratar con gentes

de prudencia mundana, tenía difi-

cultad en ajustarse a ella. Sobre

todo le disgustaba verse obligado

a tratar con personas de doble ros-

tro, que no son leales en sus obras

ni van derechamente al asunto.

Fue especialmente enemigo de las

mentiras y no podía soportarlas, y

a los suyos recordaba que se guar-

daran de ellas como de la peste».

Y confiesa Newman que estos

principios no solamente los ha te-

nido en cuenta desde que se hizo

católico, sino que habían sido los

que, aun antes de abrazar el catoli-

cismo, «habían inspirado toda su

vida».

Termina también otro libro, don-

de recoge sus conferencias en Du-

blín para la fundación de la Uni-

versidad Católica de la que fue el

primer Rector: «Si Dios dispone

que en años venideros haya de

participar en la gran empresa que

ha dado materia para estas confe-

rencias, puedo decir que, si he de

hacer algo, lo haré siguiendo las

huellas de san Felipe y ningunas

otras».

Ciertamente, Newman se dejó

llevar de la Providencia, fue fiel

a su vocación y "se convirtió" al

Oratorio, al que consagró toda su

vida de católico, cuarenta y dos

años, hasta la última conversión

que amanece en el Cielo, de Dios y

de los Santos.

San Felipe compartió lo que quizá fueran las intuiciones más profun-

das de los reformadores del s. XVI: la necesidad de ir a fondo en la

sencillez del Evangelio y los deseos crecientes de algunos seglares de

conocer la Palabra de Jesús y vivirla sabiendo de que se trataba.

Meriol Trevor

11 (59)

Estética, Ética

Religión, Dios

SE HA PUESTO de moda aprender inglés, no sólo, ni

principalmente, para leer a Shakespeare en su lengua

original, o para entenderse mejor en los viajes, o por

su utilidad en el comercio u otras profesiones, sino

porque se considera elegante, graceful, beautiful...

Hasta el punto que este adjetivo ha servido para definir a una

nueva clase social, en exceso cuidadosa de las apariencias y

exhibicionismo de triunfo mundano, amoral, el cual lo mismo

suscita envidia que sorprende como espectáculo. Una encues-

ta poco matizada podría llevarnos a la conclusión de que este

afán de cuidar las apariencias y maquillar la propia realidad,

cuando ésta no se corresponde con lo que quisiéramos ser y

no somos, es general en amplios sectores de la sociedad, en la

que sólo algunos individuos de la misma logran el triunfo o,

por lo menos, la apariencia simbólica de haberlo alcanzado.

Hay que ser muy sincero y muy limpio de vanidades para no

incurrir en estas falsificaciones, porque la mentira está siem-

pre al acecho.

La Estética sin Ética es pura mentira; el resto de males

y muchos de los mayores dolores de la vida derivan de falsi-

ficaciones y vanidades no corregidas a tiempo. La Estética es

falsedad cuando carece de contenido ético verdadero. Por esta

razón, cuando en el pasado régimen fue destituido el profesor

de Ética de la Universidad Central de Madrid, José Luis L.

12 (60)

Aranguren, el catedrático de Estética de la Universidad de

Barcelona, José M. Valverde, dimitió de su cátedra declarando

que donde no hay Ética, no puede haber Estética. Toda una

lección, más que de filosofía.

Muchos toman los términos Ética y Moral como idénticos

en significado. Pero creemos que el primero designa mejor la

actitud íntima del hombre, mientras que el segundo, que de-

riva del latín en su significado de costumbre, parece que in-

fluye en el hombre desde fuera, sociológicamente, por vía de

la imitación que se hace hábito. Ética como la actitud profun-

da del ser racional, consciente, frente a los valores del bien,

al ethos frente a la vida, a la respuesta que tiende al ideal de

bondad y de verdad. Existen varias clasificaciones de la Ética,

pero el profesor Aranguren no duda en afirmar que no se

puede hablar de verdadera Ética sin referencia a lo trascen-

dente, al absoluto, al Dios sumo Bien. Otra cosa son hábitos

o costumbres culturales, mejores o peores, pero no pertene-

cerían en rigor a la Ética.

Si ha de haber una relación con Dios, entramos en el

campo de la Religión, o relación con Dios, del hombre con

Dios. No relación con una idea sublimada, sino con un Ser

personal, absoluto y único del cual dependemos y al que de-

bemos dar cuenta. Cuando entendemos por Dios a ese Ser

supremo, sobrepasamos el concepto de un mero fenómeno

13 (61)

social; también vamos más allá de la reducción a símbolos y

ritos como lenguaje de la comunidad de creyentes, o expre-

sión colectiva de una fe compartida. Y también la tendencia,

nunca acabada de eliminar, de una fragmentación de la Divi-

nidad, que la despersonaliza. El Dios cristiano es un Dios úni-

co y personal, al que se trata de corazón a corazón. Un Dios

de gracia y gratuito, que no puede ser domesticado ni tradu-

cido en utilidad temporal, económica o política. Esa idea del

Dios verdadero, puro, espiritual y espiritualizador, que ex-

cede a la utilidad moralizadora o al automatismo de una sa-

cramentalidad talismánica, para dejar paso y desarrollo a la

relación personal (oración y gracia). Un concepto de Dios que

es más que el religiosismo, y hasta más que una mera religión

aunque esta denominación genérica nos pueda servir para

describirla como un sistema, en el que se incluya la fe, la vida

de la gracia y la esperanza de un amor total, resumido en la

posesión de Dios, más allá del tiempo. En definitiva, el Dios

de Jesucristo y de los santos.

Los males del mundo se resumen en el rechazo o, por lo

menos, en el desconocimiento de este Dios en el que han creí-

do y al que han amado los santos. Los males del mundo de-

saparecerían cuando Dios se nos hiciera transparente, por

nuestra fe, y felices por nuestro amor. Ésa debiera ser la pers-

pectiva de toda labor educadora, y debieran tenerlo presente

todos los que han de educar a las futuras generaciones.

Entonces seríamos santos; y la tierra, imagen del cielo. Y

todo sería hermoso, no por la apariencia de la ficción, sino

por la verdad del espíritu, no por la fe a nivel de las idola-

trías temporales, sino referirnos a Dios purificados del lastre

de vanidades, mentiras, envidias y egoísmos, y abrirnos al rei-

no del Espíritu, que supera toda belleza, y es fuente de toda

bondad y vínculo excelso de unción divina.

14 (62)

El influjo

del Evangelio

y de los santos

UNA de las cosas que más puede escandalizar, en el mundo secula-

rizado en que nos movemos, no es ya la duda de que pueda ser

oportuno insistir en la predicación del cristianismo, sino el cons-

tatar que países hasta hace poco tenidos por los más católicos ofrecen el

triste ejemplo de profundas contradicciones con la religión que, por lo

menos sociológicamente, todavía profesan: corrupción política y mafia

en Italia, crecimiento de los abortos en Polonia, la más baja natalidad

del mundo en España... Efectos de causas y concausas que será preciso

analizar, incluso a nivel más amplio y que, en conjunto, suponen un reto

para la Iglesia, esa Iglesia que somos todos. Se habla de una nueva evan-

gelización, y también de una evangelización nueva, que corrija los erro-

res de la primera, donde la hubo, porque es muy posible que, en amplios

sectores, todavía estemos por convertir, o se perpetúen deformaciones

del Evangelio que pretendemos anunciar.

Llevados de la mano de Newman, especialmente con referencia a

dos de sus sermones (IV PS, 10; US, 5), intentaremos dar respuesta, por

lo menos, a la cuestión que aquí nos sirve de título.

En primer lugar convendrá aclarar cuál es el objeto de la predica-

ción cristiana y cuál el oficio o deber de la Iglesia como dispensadora

de la palabra de Dios. Newman cree que todos daríamos una respuesta

parecida:

«que el objeto de la Revelación era iluminar y dilatar la

mente, movernos a actuar conforme a la razón, desarrollar

y fortificar nuestras facultades; o bien infundirnos el co-

nocimiento de la verdad relativa a la religión, puesto que

15 (63)

este conocimiento constituye un verdadero poder desde que

nos fue concedido, y mediante el cual estamos capacitados

para pensar, juzgar y obrar por nosotros mismos; o hacer

de nosotros buenos miembros de la comunidad, sujetos lea-

les, que saben mantener de modo ordenado y útil su propia

posición social cualquiera que sea; o también asegurar un

progreso religioso que, de otro modo, carecería de espe-

ranza; la razón por la cual hay personas que se extravían

y se lanzan por caminos que malogran el carácter de su

ser, porque carecieron de educación, porque eran ignoran-

tes. Pueden darse éstas u otras respuestas, poco más o me-

nos. Por esto puede ser útil considerar con qué finalidad, y

qué enseñamos al predicar, enseñar, instruir, discutir, dar

testimonio, alabar, reprender; qué fruto tiene derecho a

obtener la Iglesia como anticipación del resultado de sus

trabajos ministeriales».

Newman es categórico al responder, apoyado en un texto de san Pa-

blo en el que nos da una razón totalmente diferente de las mencionadas.

El apóstol que más trabajó en la expansión del Evangelio dice: «Todo lo

soporto por amor de los elegidos, para que éstos alcancen la salud en

Cristo Jesús y la gloria eterna» (2 Tm 2, 10). San Pablo, en quien se per-

sonaliza tan fielmente el fin que se propone la Iglesia con la predicación

cristiana, se fatigó

«no para civilizar al mundo, no para quitar dureza a la

sociedad, ni para facilitar los movimientos que ayudan a la

política de este mundo, ni para que aumentasen los progre-

sos científicos, o el cultivo de la razón o para cualquier

otro objetivo por grande que fuera en este mundo, sino por

amor de los elegidos. Todo lo soportó por causa de ellos».

Es oportuno que lo recordemos en esta época nuestra, propensos a

imaginar que hemos heredado el derecho a resultados de una evangeli-

zación pasada y que para el resto, si surgen dificultades, habrá que re-

currir a los medios y estilos de este mundo, confiando que la política ha

de ayudar a la religión o la religión, para asegurarse, ha de recurrir a la

política; o que el Evangelio se puede confundir con la propaganda, para

obtener adhesiones de no evangelizados, y salvar, de este modo, la apa-

riencia de grandezas espiritualmente engañosas, en la que lo grandioso

16 (64)

no pasa de una dimensión humana y temporal, de reino, dominio o pres-

tigio de este mundo, como una vanidad más, sin que obre la conversión

a Dios.

«El conocimiento del Evangelio sólo ha cambiado, en reali-

dad, la superficie de las cosas, ha limpiado lo de fuera, pero,

en lo que cabe juzgar, no ha obrado ampliamente en las

mentes, en lo interior del corazón, de donde proviene todo

el mal y lo que hace al hombre impuro (Mt 15, 11)».

No sería justo

«negar que el cristianismo ha elevado el nivel de las nor-

mas morales, ha refrenado las pasiones, ha presionado el

cumplimiento externo de las buenas costumbres; y que ha

facilitado el progreso en la virtud a ciertas personas o fa-

vorecido los hábitos religiosos, cuando de otro modo no

habrían superado los rudimentos de la verdad y la santidad;

que también ha dado firmeza y consistencia a las convic-

ciones religiosas de muchas personas, y que tal vez ha ex-

tendido el alcance real de la práctica de la religión. Pero,

concedido esto, la gran multitud de los hombres han per-

manecido del todo, en apariencia, no mejores que antes,

desde el punto de vista espiritual. El estado de las grandes

ciudades no es muy diferente de antaño, o por lo menos

no permite pensar que la obra del cristianismo haya tenido

un efecto real sobre el aspecto de la sociedad, o lo que se

llama mundo. Tanto las clases altas como las bajas no di-

fieren mucho de lo que hubieran sido sin el conocimiento

del Evangelio, ni que pueda decirse que el cristianismo

haya conquistado el mundo, tal como es, en sus diversas

clases y estratos sociales. Lo mismo ocurre con los fines

que se persiguen y las profesiones que se ejercen, puesto

que permanecen en sus características, atenuadas tal vez y

atemperadas en sus peores consecuencias y excesos, pero

conduciendo siempre a los mismos resultados substanciales.

El comercio sigue dominado por la avaricia, no sólo en sus

tendencias, sino también en sus actos, a pesar de que se

haya oído el Evangelio; las ciencias físicas continúan en el

escepticismo, igual que en el mundo pagano. Abogados,

17 (65)

agricultores, políticos e incluso, aunque de vergüenza de-

cirlo, los ministros del Señor se resienten todos de las con-

secuencias del viejo Adán».

Tanto realismo parece delatar a un Newman pesimista, cuando en

verdad es resultado del contacto con el celo por la verdad. Newman tie-

ne treinta y cinco años cuando en pleno fervor predica este sermón y

hace tres que ha estallado el Movimiento de Oxford, de renovación reli-

giosa. Sus meditaciones sobre la Iglesia le llevan a formular este dilema:

«Salvo que no hubiese cumplido su deber en donde se hubiera estable-

cido, deberá reconocerse que no estaba garantizado el éxito en muchos

corazones». Este resultado dependerá de cómo se recibiera su predica-

ción. Ésta, en todo caso, produciría santos. Las fatigas de los apóstoles

estuvieron bien empleadas por «amor de los elegidos», por los que

tomaron en serio el cristianismo. La acción de la Iglesia no obtiene un

resultado automático y universal, sino que forma parte de un proceso

proyectado hasta el fin de los tiempos, en el que la gracia actúa en los

corazones y debe ser correspondida por la libertad del hombre. El que

la reciba sin poner condiciones a Dios, será santo. Por eso los santos «son

creación del Evangelio y la Iglesia». Cualquier adhesión a Cristo no bas-

ta para la santidad y dice también Newman: «La fe puede hacer héroes,

pero sólo el amor hace santos». Los esfuerzos "inmensos" de la predica-

ción apostólica se llevan a cabo en este sentido, aun cuando las esperan-

zas de los resultados sean "restringidas". En todo caso,

«...también en nuestra época, tan ocupada y tan confiada

en el éxito de sus empresas, conviene insistir que en cada

edad de la historia hay, esparcidas por el mundo, un cierto

número de almas, conocidas por Dios y desconocidas por

nosotros, que quieren conocer la Verdad desde el mismo

momento en que se les propone, cualquiera que sea la

razón que las lleva a obedecerla a unas y a otras a no ha-

cerlo. Estas almas hemos de contemplar, por éstas hay que

trabajar, de ellas cuida especialmente Dios, para ellas debe

ser todo; y debemos pedir al Señor que nosotros y nuestros

amigos seamos de este número en el día del Juicio. Estas

son las que forman la verdadera Iglesia, creciendo siempre

en número, congregándose sin cesar por todas partes, con

el paso del tiempo; con ellas se edifica la Comunión de los

18 (66)

Santos... Dios no está sin testigos ni sin frutos, ni siquiera

en países paganos... En todo pueblo, entre muchos malos,

hay algunos buenos».

La función de estos buenos consistirá en darse y gastar sus fuerzas

para que no falten nunca testigos y maestros del Evangelio que hagan

de entre el gran número de llamados, algunos elegidos, o verdaderos

santos, porque

«el Evangelio ha llegado a nosotros no meramente para con-

vertirnos en buenas personas, buenos ciudadanos o buenos

miembros de la sociedad, sino para hacernos miembros de

la Jerusalén celestial, "conciudadanos de los santos y fami-

liares de Dios" (Ef 2, 19)».

Este es el influjo del Evangelio en la Iglesia y, aunque «un sincero

cristiano debe ser un buen miembro de la sociedad», esto no agota lo que

la fe le exige, porque «nadie puede ser un buen cristiano si solamente es

eso», es decir, reduciendo a sus propios pensamientos el Evangelio y con

una religiosidad al arbitrio de su medida.

Estas afirmaciones de Newman se apoyan en numerosas citas del nue-

vo testamento. Y habla así en un momento de gran fervor, ante universi-

tarios de Oxford, pero también a los fieles de Littlemore, donde acaba de

edificar una iglesia en la que comparte su actividad apostólica entre gente

sencilla. Cuando, con sus cincuenta y cinco años a cuestas, lleva once de

católico, y además de los dos Oratorios ingleses (Birmingham y Londres),

acaba de fundar la Universidad de Dublín, y se ocupa en muchas tareas

sin que jamás decrezca su celo, mantiene los mismos planteamientos: «Al

decir que Cristo ama a la Iglesia, no es de naturaleza terrena lo que ama,

sino la obra de su propia gracia», invisible a los ojos que miran (OS 4).

Pero volvamos al Newman joven, todavía anglicano, al quinto de sus

sermones universitarios, en el que anticipa algunas de las ideas que he-

mos resumido más arriba. En él Newman se refiere explícitamente al

"influjo personal", al testimonio de cada uno: «De ordinario, la Palabra

inspirada no será más que letra muerta, excepto si se transmite de per-

sona a persona». Años más tarde escribiría también: «Quien se esfuerza

por establecer el Reino de Dios en su corazón, lo propaga también al

mundo» (SD, 134).

Newman habla de «la hora de la verdad» para muchas almas que

19 (67)

precisamente las penas y el dolor hacen sonar, y que las dificultades de

la vida no pueden sofocar; un realismo espiritual que no puede detener

la oposición y dificultades del mundo, y que el mundo tampoco com-

prende.

«Aunque el mundo desconoce al "testigo de la Verdad"

dentro del ámbito de los que le ven suscitará sentimientos

muy distintos de los que despierta la mera superioridad

intelectual. Generalmente los hombres que gozan de popu-

laridad aparecen como grandes figuras vistos a distancia,

pero disminuye su apariencia cuando los tenemos cerca;

en cambio, el atractivo de la santidad que se ignora a sí

misma, posee una urgencia que la hace irresistiblemente

atractiva; convence a los débiles, a los tímidos, a los vaci-

lantes y a los que buscan; hace aflorar el afecto y la lealtad

de todos los que en alguna medida tienen un espíritu pare-

cido; y sobre la multitud irreflexiva o indócil ejerce un

dominio... que les mueve al respeto y al silencio... aunque

sin entender los principios y criterios de aquel espíritu que

"no ha nacido de la sangre, ni de la voluntad de la carne,

ni de la voluntad del hombre, sino de Dios" (Jn 1, 13)».

Cuando Newman se refiere al testimonio e influjo de los santos,

piensa, en primer lugar, en el testimonio y ejemplo de Jesucristo, sobre

todo en aquellos que esperaban su Reino. De modo parecido, reflejando

a Cristo, los santos lo ejercen sobre los demás.

«Éstos son los que el Señor denomina especialmente "ele-

gidos", los que vino a "congregar en la unidad", pues son

dignos de ello. Y éstos son los designados por la Providen-

cia de Dios para ser la sal de la tierra; para continuar a la

vez la sucesión de sus testigos, de modo que nunca falten

herederos en el linaje real, aunque la muerte mande una

generación tras otra a su descanso y al gozo de su recom-

pensa. Quizá se encontraron casualmente con quien estaba

destinado a ser su padre en la Verdad, sin descubrir inme-

diatamente su verdadera grandeza... Hasta que al fin (por

medio de esos testigos), se dieran cuenta con asombro y

temor, que la presencia de Cristo estaba ante ellos y, con

20 (68)

palabras de la Escritura, glorificarían a Dios en su siervo

(Gal 1, 24), mientras ellos mismos se iban transformando

en la misma gloriosa Imagen que contemplaban (2Co 3,

18), y se preparaban para sucederle en la misión de comu-

nicarla a otros».

Como observa el p. Boix, Newman tenía por santos, cuando escribía

estas palabras, en particular a un par de amigos suyos que le influyeron

espiritualmente: Hurrell Froude y John Keble; más principalmente este

último a quien el Newman católico no dudaría en comparar con san Fe-

lipe.

«Un hombre irreligioso no puede saber nada sobre estos

santos escondidos. Además, nadie, sea o no religioso, puede

descubrirlos sin un estudio atento a los mismos. Y aunque

se diga que son pocos, lo cierto es que bastan para llevar

adelante la obra silenciosa de Dios. Los Apóstoles fueron

hombres de esta clase; podrían nombrarse a otros en cada

generación, que les sucedieron en la santidad. Éstos comu-

nican su iluminación a luminarias menores, por medio de

las cuales, a su vez, la difunden por el mundo. Las prime-

ras fuentes de iluminación permanecen inadvertidas, inclu-

so para la mayoría de cristianos sinceros; invisibles como el

supremo Autor de la Luz y de la Verdad, del cual procede

el origen de todo bien. En los siglos venideros, pocos hom-

bres llenos de gracia bastarán para rescatar el mundo».

Newman exhorta a vivir con serenidad y paciencia, cualquiera que

sea la situación en que nos encontremos o la fuerza de los errores que

amenacen nuestro tiempo. No todo lo que aquí parecen grandezas lo se-

rán tanto cuando sean juzgadas por el triunfo de la Verdad divina. Mien-

tras tanto

«...todos aquellos que reconocen la voz de Dios que les ha-

bla y les llama para el cielo, deben aguardar el Final pa-

cientemente, ejercitándose ellos mismos y trabajando con

diligencia, con la vista puesta en el día en que se abrirán

los libros de las cuentas divinas, y se revisará y pondrá en

orden todo el desbarajuste de las cosas humanas; cuando

"los últimos serán los primeros; y los primeros, los últi-

mos"; cuando "todos los que han dado escándalo y todos

21 (69)

los inicuos" serán echados fuera; cuando "los justos res-

plandecerán como el sol" y los que han creído con Fe

verán a su Dios; cuando "los prudentes ―los verdaderos

sabios― resplandecerán como resplandece el firmamento,

y los que han convertido a muchos a la justicia brillarán

como estrellas por siempre jamás" (Mt 13, 41 y 43; 20, 16;

Dn 12, 3)».

Espíritu y fuerza

del Oratorio.

• Prevalencia de la caridad sobre la ley.

• Espíritu de fe y oración, y de caridad y servicio,

estimulado y alimentado por el estudio familiar de

la Palabra de Dios y el trato espiritual.

• La Eucaristía como centro de toda la vida.

• Dedicación al bien y al progreso de la Iglesia, por

la peculiar vinculación del Espíritu a su misterio.

• Entrega a la Congregación, de sus miembros, por

la libre voluntad de permanecer siempre en ella

hasta su muerte. Sin votos, juramentos o

promesas. Libertad que concuerde al máximo con

el espíritu del Evangelio.

• Su fuerza, como en las primeras comunidades

cristianas, debe consistir más en el mutuo

conocimiento, en el respeto y en el verdadero

amor de la convivencia familiar, que en la

multitud de sus miembros.

(DE LAS CONSTITUCIONES)

22 (70)

{Foto}

ANIVERSARIO EN EL ORATORIO DE GRACIA.

Están de enhorabuena nuestros hermanos del Oratorio de Gracia, al poder

celebrar, en este año, el primer centenario de la inauguración de su templo,

muy frecuentado por los fieles de aquella ex-villa, en la actualidad ya

incorporada a la ciudad de Barcelona. A esta iglesia y Oratorio nos habíamos

referido, hace algún tiempo, cuando publicábamos en estas páginas un

artículo, todavía profético, del poeta catalán Joan Maragall, impresionado al

asistir a la celebración de una misa, después del incendio que padeció esta

iglesia en la revuelta de la Semana Trágica de 1909. Corresponde a la

Congregación del Oratorio de Gracia el justo honor de haber dado cinco

sacerdotes mártires, cuyo recuerdo permanece como ejemplo de fidelidad a

Cristo y a la vocación filipense. Ad multos annos!

23 (71)

JUEVES

26

DE MAYO

FIESTA DE NUESTRO PADRE

SAN FELIPE NERI

FUNDADOR DEL ORATORIO

DAREMOS GRACIAS A DIOS

EN LA EUCARISTÍA

DE LAS OCHO Y MEDIA DE LA TARDE

LAUS

Director: Ramón Mas Cassanelles - Edita e imprime: Congregación del Oratorio

Pl. San Felipe Neri, 1 - Apartado 182 - 02080 Albacete - D. L. AB 108/62 - 10.5.94

24 (72)