Publicación mensual del Oratorio.

Núm. 300. MAYO-JUNIO. Año 1995

SUMARIO

AUNQUE no hubiera habido santos, para ena-

morarnos del Evangelio nos habría bastado

ter, transparentada en él, la figura de Je-

sús, repetidas sus palabras y releídas con el

corazón. Tal vez su radicalismo nos parecería exa-

gerado para llevarlo a la propia vida: el amor a

todos y a él por encima de todo, el perdón de los

enemigos, la esperanza de preferir el cielo más que

todo lo de la tierra; superar lo ideológico y amaña-

do de las religiosidades y «nacer de nuevo», y estar

convencidos que sin estas disposiciones no es posible

alcanzar a Dios... Pero he aquí que todo esto es po-

sible para quien lo pide a Dios, y los santos nos lo

confirman. Todo esto fue para ellos, y es también

para nosotros.

PREFACIO DE SAN FELIPE NERI

LAS MANOS

EL PRIVILEGIO DE LOS HIJOS DE SAN FELIPE

EL JOVEN FELIPE NERI

«CUATRO ESPAÑOLES Y UN SANTO»

EL SANTORAL DEL ORATORIO

LOS SANTOS NO SE ESCANDALIZAN

QUÉ SE NECESITA PARA SER ORATORIANO

1 (49)

Tiempo de oración:

PREFACIO DE SAN FELIPE

EN EL MISAL AMBROSIANO

Realmente es justo y necesario,

es nuestro deber y salvación

darte gracias siempre y en todo lugar,

Dios santo y omnipotente,

y que te ofrezcamos con devoción

nuestras alabanzas, a ti, Padre de la gloria,

autor y creador de todas las cosas.

Pues tú nos has dado en san Felipe

un ejemplo vivo

que suscita nuestro fervor

en el seguimiento de Cristo.

Su luminoso testimonio nos apremia

a amarte con alegría

y a servirte en los hermanos más necesitados.

Su admirable vida nos enseña

a dirigirnos a ti con corazón sencillo

y nos recuerda que la fidelidad de cada día

es la ofrenda más grata a tu nombre.

Por eso, con los ángeles y los arcángeles

y con todos los coros celestiales,

cantamos sin cesar el himno de tu gloria:

Santo, santo, santo...

2 (50)

Las

manos

EN ROMA, en el baptisterio de San Juan de Letrán, hay una pintura de Guido

Reni, con san Felipe y los niños. Lo más hermoso son los ojos de los niños y los

de Felipe: luces que se encuentran y, a medio camino, iluminan la sonrisa de

paz florecida en los labios. La diestra de Felipe, estática, sobre la cabeza de un

niño pequeño, y la otra moviéndose acompañando seguramente la palabra con el

gesto. Siempre, después de la palabra o con la palabra, el gesto. Los buenos artistas

despiertan del silencio sus obras y hacen que hablen", o, como Miguel Ángel con su

Moisés, que sólo les falte hablar". Por eso, en la representación figurada, tienen tanta

importancia, en el rostro los ojos y en el gesto las manos.

También Guido Reni, en el cuadro más conocido ―traducido en mosaico― de

nuestro Santo, le deja rendidas como alas las manos, en el éxtasis alargado de su

mirada inefable puesta en Dios. Y lo mismo la pintura de Guarcino, en la cual Felipe

se sorprende por el ángel que rasga la nube y le ofrece la Cruz. O la tela, de san Fe-

lipe niño ―"fanciullo"―, que se guarda en Florencia, con las manos cruzadas sobre

el pecho, diciendo, sin decir, «mi corazón es para Dios», mientras los ojos, desde den-

tro, miran serenamente al infinito. U otros cuadros de san Felipe, como el anónimo

de Alcalá, con las manos sobre el corazón en llamas, invadido por el Espíritu, y que

ha servido para el "poster" del IV Centenario que ahora celebramos.

Sería largo abrir el Evangelio y reseguir las escenas del Señor imaginando la

benignidad y la fuerza de los gestos de sus manos. Manos de Jesús que trabajan en

Nazaret: que señalan las flores de los campos y las aves del cielo, en la parábolas;

que tocan los ojos del ciego para que vea, en los milagros; del Señor que, pisando el

mar sin hundirse, tiende la diestra a Pedro, escaso de fe, para que no se ahogue; ma-

nos que bendicen a los niños, que acusan a los fariseos, que perdonan a la pecadora,

que escribían ―¡una sola vez!―, en el suelo, el indulto de la acusada y la sentencia de

los inicuos acusadores; manos atadas ante Pilatos y manos taladradas en la cruz; pero

luego rosas de carne gloriosa en el Cenáculo, mostradas a los discípulos ―«¡No ten-

3 (51)

gáis miedo!»― como argumento de perdón y en seguida de consuelo, y bendecidos

por ellas antes de subir a los ciclos y de mandarlos a predicar el Evangelio al mundo.

También las manos de los apóstoles, como han Pablo ―¡Con estas manos!», de-

cía― que trabajaban de día, con escozores y callos entre dedos, como buen israelita

que no recusa el trabajo manual, para poder predicar, a la puesta del sol, gratis y

libremente, el Evangelio.

Y manos de tantos untos y santas, comprometidos con el gozo creador fecun-

do, proclamado por Cristo, cuando exclamo: «Yo trabajo como mi Padre también

trabaja». Por cato la Biblia ha presentado el mundo como un trabajo de Dios que

ha de ser completado con los sudores del hombre. De todos los hombres, que traba-

jan, tejen, labran, construyen, limpian, plantan, ayudan, sostienen y mueven el mun-

do, que crece con ellos; que renuncian a aprovecharse, a trepar a costa de otros, que

enseñan a los menos hábiles o a los más jóvenes, para convertir la vida en una ala-

banza divina; para que el hombre sea la "alabanza de Dios".

Pero hay, todavía, demasiados hombres con las manos caídas; en el fondo, escla-

vos de la tristeza porque desprecian el cansancio redentor. Van por la vida con "las

manos vacías"; son los siervos inútiles del Evangelio, arañando lo ajeno, si pueden,

disimulando la propia inutilidad con mentiras y el maquillaje de vanidades; son la

manos de los que nunca han mirado al cielo o sólo de soslayo, porque Dios no es útil

o no milagrea para ellos. Admirarán, tal vez, las proporciones, pero nunca compren-

derán el significado de esas dos manos que pintó el genio de Miguel Ángel: la mano

del hombre y la mano de Dios; Dios que crea, ama, transforma y hace santo todo lo

que toca.

En este año jubilar, ¡que nos bendigan las manos de san Felipe, desde donde,

para siempre, aplauden a Dios! Las manos que Juvenal Ancina recordaba de cuando,

en las reuniones del Oratorio, levantaba el Santo para acompañar, con el gesto, la

palabra, y «se traslucían al sol, blancas como el alabastro». Manos fuertes, también,

que golpeaban una columna de la iglesia, para interrumpir el sermón de uno de los

suyos, porque degeneraba en vanidad; manos que otrora no desdeñaban jugar a lan-

zar la "piastrella" con los más jóvenes del Oratorio, en las pequeñas excursiones al

Gianicolo. Y sobre todo, el inolvidable momento del adiós, al morir, cuando, rodeado

su lecho por la corona de sus primeros hijos al alba del Corpus de 1595, ya sin fuer-

zas para hablar, sus manos valían más que las palabras, con el ademán de bendecir a

todos, alzando los brazos y mirando al cielo.

Fuera, las campana de Roma sumaban su tañido a las amanecientes luces del

día, para una doble fiesta: la del Paraíso del padre Felipe y la del milagro de la Eucaris-

tía. Dios había bajado y tocado la tierra, y se llevaba de la mano a un santo al cielo.

Que la verdad os haga libres, la caridad, servidores, y ambas os den la alegría.

Pio XII,

a los oratorianos ingleses (27.5.1949)

4 (52)

El Oratorio:

EL PRIVILEGIO

DE LOS HIJOS

DE SAN FELIPE

Parte final de unas palabras de Newman, dirigidas

a sus hermanos de comunidad, en enero de 1850.

NOSOTROS, hijos de san Feli-

pe, ¿seremos capaces de imi-

tarlo en este Oratorio? Ten-

gámoslo como nuestro modelo, sin

pensar demasiado en las fuerzas

con que contamos, ni calcular el

éxito. De momento nos sirve de con-

suelo poder decir que participamos

en su misma obra lo mejor que po-

demos, para atraer su bendición

sobre nosotros. En verdad que no

hemos elegido, para nuestro aposto-

lado, el lugar más elevado, sino que

hemos aceptado voluntariamente el

más humilde, siguiendo el consejo

de nuestros superiores. El deseo de

nuestro corazón y el sentido del

deber nos ha conducido hasta aquí.

Deliberadamente nos hemos esta-

blecido en el barrio más humilde,

desconocido por la mayoría del

mundo, y hemos comenzado, igual

que san Felipe, a desarrollar nues-

tro ministerio principalmente con

los pobres. Hemos ido allí donde no

podemos esperar ser recompensa-

dos por nuestro trabajo, ni recibir el

aplauso de nuestras palabras por

parte de personas doctas y mejor

instruidas. Hemos decidido, con la

gracia de Dios, abstenernos de bus-

car la fama del mundo y hemos pro-

curado, por el contrario, y conforme

al precepto de nuestro Padre, «pa-

sar desapercibidos».

Ojalá que este espíritu guíe siem-

pre nuestro proceder, y me pregun-

to si yo mismo lo conseguiré para

mí y si sabré obtenerlo de san Fe-

lipe para vosotros, como un favor

del cielo, para que, en los tiempos

por venir, sea igualmente nuestro

distintivo.

Y bien: yo os aseguro que no pido

que debáis padecer persecuciones,

como algunos hombres santos han

deseado para sus hijos espirituales,

5 (53)

porque el Oratorio debe dedicarse

a un trabajo sereno, que requiere

paz y sosiego para realizarlo bien;

no pido calumnias, insultos ni ma-

lignidades. Estas cosas, aunque pro-

duzcan penalidades, pueden ade-

más darnos cierta notoriedad y ésta

transformarse en tentación. Yo, en

cambio, imploro para vosotros este

privilegio: que el público no os

conozca ni para alabaros, ni para

difamaros, sino que podáis llevar

adelante y con tenacidad una gran

labor a esta generación a la cual

pertenecemos, y tantas obras bue-

nas y religiosas cuantas sean preci-

sas para llevar al Paraíso a muchas

almas, sin que a nadie que pase por

vuestro lado dejéis que lo haga sin

recibir un bien; deseo que podáis

sobrevolar por el mundo con indife-

rencia, conocidos solamente en ca-

sa, trabajando solamente para el

Señor, con corazón puro y fijos en

él, y sin que os puedan distraer los

aplausos humanos; que depositéis

en él toda vuestra esperanza, sin

otra ilusión que su eterno Paraíso,

sin esperar ninguna de las recom-

pensas, sólo parciales, que se pue-

den alcanzar en la tierra, sino sólo

la intensa y plena del cielo.

LAUS 300.

El primer número de este boletín del Oratorio de Albacete,

aparecía en enero de 1960, en forma todavía más modesta

la actual: cuatro páginas en 8°; en 1967 pasamos al

formato en 4º; al alcanzar el número 100 (enero de 1972)

pudimos imprimirla en nuestra propia casa, y acabamos de

llegar, bien cumplidos los 36 años, a este número 300,

precisamente en el mes de san Felipe y de su IV Centenario.

Ello no constituye un hito de demasiada importancia, pero

dentro de la pequeña historia de este Oratorio, creemos

que LAUS ha servido para dar noticia de san Felipe y de su

obra, en un lugar donde era casi desconocido, y ha podido

llegar como saludo y lazo de afecto a todos los amigos del

Oratorio. Por todo: «Laus Deo». Alabado sea Dios.

6 (54)

El Oratorio:

EL JOVEN FELIPE NERI

SAN FELIPE se ordenó de pres-

bítero el 23 de mayo de 1551:

le faltaban apenas dos meses

para cumplir los treinta y seis años.

Siguió el consejo de su guía espiri-

tual y amigo, el sacerdote Persiano

Rosa, compañero también de fati-

gas apostólicas y obras de caridad,

en aquella complicada Roma de

mediados del s. XVI. Esta decisión

tan importante se tomó y llevó a

cabo en muy corto espacio de tiem-

po, como lo demuestra que, de mar-

zo a mayo del mismo año, recibiera

sucesivamente la tonsura clerical,

las órdenes menores o ministerios,

y el subdiaconado, diaconado y sa-

cerdocio. Pero tampoco suponía un

cambio de vida espiritual este nue-

vo estado. Llegaba a él casi como

una consecuencia natural, para ha-

cer más bien, para servir mejor a

Dios y al prójimo desde una entre-

ga personal única, total y exclusi-

va. Tenía, a esta edad, la cultura

teológica necesaria y, sobre todo,

la madurez espiritual adquirida en

la oración. Cuando el aseguraba

que «se aprende más de Dios en la

oración que en los libros» podía

apoyarse, por propia experiencia,

en los dos extremos de la compa-

ración: porque había estudiado fi-

losofía y teología no para «hacer

la carrera de sacerdote», sino para

saber más de Dios como cristiano,

y este saber, más todavía que en la

cátedra de los buenos maestros, lo

había adquirido en las largas vigi-

lias pasadas en las catacumbas, re-

memorando el ejemplo de los már-

tires y de los primeros cristianos.

Llevaba en Roma unos veinte

años, después de haber renunciado

a un porvenir halagüeño ofrecido

por unos parientes ricos, de Mon-

tecassino, que querían prohijarlo.

Aquí, junto a lo mucho «que debía

su alma a los frailes de San Marcos,

de Florencia», donde nació y pasó

la infancia, pudo añadir los conse-

jos de los monjes de Montecassino,

y así decidió entregarse totalmente

a Dios, pero en Roma, la «ciudad

de los santos y la silla de Pedro»,

aunque no siempre resplandeciente

de las virtudes que hubieran debi-

do adornarla. En este sentido, Roma

no pasaba por el mejor momento.

Pero esto no fue lo que más le preo-

cupaba, porque sobraban testimo-

nios y la memoria histórica de san-

tos y mártires de quienes aprender.

Así que, a la mediana buena ins-

trucción que poseía, añadió otros

estudios «para saber más de Dios»,

sin acudir a ayuda de familia ni

protección de nadie en eso que lla-

maríamos ahora pensión, becas o

bolsas de estudios. Trabajó de pre-

ceptor de un par de niños y, con la

7 (55)

recompensa recibida, vivía sobria-

mente, en pobreza, limpieza y mí-

nimo ajuar, y el resto del tiempo

en libertad y entregado a la miseri-

cordia, con niños, enfermos, igno-

rantes de Dios, pobres, peregrinos.

En Roma no faltaban los malos

ejemplos de quienes hubieran de-

bido darlos buenos; pero Felipe no

era el tipo carroñero de quienes

pretenden justificarse señalando el

mal y los vicios reales o imagina-

dos de los demás. También habría

cristianos honestos y pequeños ce-

náculos donde se creía en el Evan-

gelio. Incluso, este Evangelio le hu-

biera bastado a él, si nadie más lo

hiciera, para enamorarse del Señor,

como cuando en clase de Teología

la emoción le traicionaba al oír al

maestro hablar del amor de Dios y

fijarse en el crucifijo que presidía

el aula. Si no hubiese habido nin-

gún cristiano, él habría vuelto a ser

el primero en seguir a Cristo, como

Juan y Andrés, junto al Jordán,

que preguntaron a Jesús: «Maestro,

¿dónde moras?», y luego cuando

«dejándolo todo, le siguieron».

Hay, en Felipe seglar y joven, co-

mo un descuido ―que no lo era―

de lo que es negativo, y sí una cla-

ra y definitiva resolución nada os-

tentosa de entrega total al Señor,

tan sencilla y sincera que se con-

substancia con todos sus pensa-

mientos y hasta se olvida de sí

misma. Actitud que perdurará a lo

largo de toda su vida y se caracte-

rizará por el sentido de libertad,

paz y gozo que inspiran sus pala-

bras y motivan sus acciones. No

recurre a lo excesivamente estruc-

turado y organizado, recela de las

propagandas, se descubre fundador

a pesar suyo y su obra, el Oratorio,

perdurará como un milagro de de-

bilidad y fidelidad, que el buen es-

píritu de la Madre Iglesia ampara

a través de los siglos, pero que con-

trasta con los excesos de previsión

que otros acumulan para asegurar

pervivencias. Si le señalan esa es-

pecie de "descuido", responde, con

el salmista, que «la Iglesia se ador-

na con la variedad».

Si un día desapareciera, como

institución, la obra de san Felipe, es

decir, el Oratorio, o si perviviera

como un nombre o una mera fór-

mula fosilizada, sin contenido espi-

ritual característico, no obstante

ello, todavía perduraría su impron-

ta, como patrimonio de la Iglesia,

que alguien tendría que redescu-

brir y recuperar, con la misma de-

voción espiritual y búsqueda de

los orígenes, con que iba el santo

por las noches a las catacumbas, de

joven, para descubrir los ejemplos

y el estilo de los primeros mártires

y seguidores de Cristo, en la Iglesia

de los que vieron al Señor, libre,

enamorada y limpia de pecados y

perversiones, siempre capaz de vol-

ver a ser joven.

8 (56)

El Oratorio:

«Cuatro españoles

y un santo»

CUANDO el 12 de marzo de

1622 tuvo lugar la canoniza-

ción junto con Ignacio de

Loyola, Francisco Javier, Teresa de

Jesús e Isidro, de san Felipe Neri,

por el papa Gregorio XV, la alegría

se desbordaba por todas las calles

de Roma porque sus habitantes cre-

yeron que, al fin, habían vencido

todas las dificultades puestas por

el rey de España a aquella procla-

mación gloriosa de la santidad de

un romano de adopción, que había

amado a los romanos con la bendi-

ción de su apostolado y el ejemplo

de sus virtudes, al fin reconocidas.

Ellos ya lo habrían canonizado el

mismo día de su muerte. Pero la

política estaba por medio y, del

mismo modo que puede ocurrir, y

ocurre, que algunas proclamacio-

nes de santidad se aceleran por la

presión e interés de los poderosos,

otras, por las mismas razones, se

retrasan. En el primer caso podría

ser un ejemplo la canonización de

san Luis, rey de Francia, elevado

a los altares por Bonifacio VIII

para congraciarse con el rey de

los franceses, pariente del santo,

mientras que, en el segundo, el re-

traso de san Felipe Neri era obsta-

culizado por el resentimiento de los

españoles, que insistían en que sus

cuatro santos fueran canonizados

antes.

El origen de ello estaba en la

gran crisis que Francia padeció

con el acceso imprevisto, al trono,

del pretendiente Enrique de Nava-

rra, por parte de madre, que lo era

Juana d'Albret, reina de Navarra.

Muerto Enrique III, sin dejar suce-

sión, el legítimo aspirante era el

de Navarra, su cuñado, aunque de

religión calvinista, cuyas convic-

ciones religiosas había demostrado

inequívocamente en el gobierno de

su principado de Béarn. Francia

era católica y el conflicto era ine-

vitable, con mezcla de razones reli-

giosas y, todavía más, de intereses

políticos. Inglaterra, separada de

Roma por Enrique VIII, era parti-

daria del pretendiente, mientras

que España se oponía.

El de Navarra, sin embargo, era

un hombre inteligente y de una

gran personalidad, de modo que,

sincero o sólo por sagacidad políti-

9 (57)

ca, procuró hacerse absolver de la

excomunión que pesaba sobre él,

por algunos obispos franceses en

Saint-Denis. Ello fue acompañado

de una gran pompa litúrgica, in-

dudablemente interesada por el

propio Enrique IV, y además juz-

gada conveniente por los obispos,

que facilitaron los intereses del pre-

tendiente para evitar la extensión

del cisma. Pues, además de Ingla-

terra, ya habían roto con Roma

Alemania, Suecia, Escandinavia y

ahora peligraba Francia, nada me-

nos que «la hija predilecta de la

Iglesia». Desde Roma, los teólogos

pontificios discutían sobre la vali-

des de la absolución de los obispos

franceses, y el papa Clemente VIII

se debatía vacilando sobre la sin-

ceridad u oportunismo de la abju-

ración del de Navarra. A éste se le

atribuía, con o sin fundamento, la

conocida frase de que «París bien

vale una Misa», lo cual colmaba

los motivos para dudar de la since-

ridad de su conversión. Por otra

parte, como siempre ocurre entre

oponentes políticos, se desata la

pasión de denunciar o hacer ver

peores males de los reales en el

contrario, para ocultar las propias

codicias; además la hegemonía es-

pañola quedaba amenazada, con

o sin cisma de Francia, desde el

momento en que el rey francés y el

inglés se coaligaran. España ya

había perdido una batalla diplomá-

tica al no conseguir que, en 1592,

en vez del papa Clemente VIII, su-

cediera a Inocencio IX el cardenal

Santoni, patrocinado por la facción

española que consideraba a este

cardenal favorable, en lo político,

como lo fuera el papa Borgia, Ale-

jandro VI, que había bendecido la

expansión conquistadora española,

y, en lo religioso, el riguroso Pio V.

Cuando todo parecía dispuesto pa-

ra este resultado, la celebración

del cónclave dio otro y, superadas

las intrigas, desembocó serenamen-

te en el dignísimo cardenal Hipólito

Aldobrandini, que tomó el nombre

de Clemente VIII, amigo, como hijo

espiritual, de Felipe, ya muy an-

ciano, y Baronio, a quien tomó por

confesor luego que a nuestro Santo,

al excusarse éste, por sus muchos

achaques, que le hacían menos dis-

ponible.

En Roma se sabía y comentaba

todo el ir y venir de embajadores

que buscaban la influencia del pa-

pa para hacerlo inclinar por uno u

otro bando. En definitiva la cues-

tión era si el papa absolvía o no de

la censura canónica de excomunión

a Enrique (porque los obispos fran-

ceses se habían excedido al carecer

de jurisdicción para ello). Fue en-

tonces cuando Felipe fue a ver

personalmente al papa, enfermo y

agobiado, envuelto en dudas y es-

crúpulos, y, entre Felipe y Baronio,

le convencieron de que debía ad-

10 (58)

mitir la sinceridad de Enrique IV,

al abjurar del calvinismo y salvar,

de este modo, la fidelidad de Fran-

cia a la Sede de Pedro. Y sucedió

así. Los romanos ―Roma era una

ciudad más pequeña―, que no ha-

bían perdido la memoria, dijeron

la frase que citamos como título,

al salir de la canonización de Feli-

pe Neri: «Hoy el papa ha canoni-

zado a cuatro españoles y a

santo», en una mezcla de regocijo

y picardía. Los cuatro españoles

eran: Ignacio de Loyola, Francisco

Javier, Teresa de Jesús e Isidro.

Los dos primeros contemporáneos

y amigos de Felipe y todos españo-

les, para complacer al rey de Espa-

ña, pero además verdaderos santos,

reunidos en un mismo acto de ca-

nonización. Con ello habían cesado

las dificultades o resentimientos

contra el recuerdo de san Felipe,

que no había favorecido los intere-

ses del otro Felipe, Felipe II, rey de

España.

San Felipe Neri sonreiría desde

el cielo midiendo, a la luz de Dios,

las ambiciones de los hombres,

cuando el 17 de septiembre de 1595

(cuatro meses después de la muerte

del Santo), Clemente VIII reconci-

lió con la Iglesia a Enrique IV. Un

acontecimiento decisivo para la his-

toria de la Iglesia, y la única vez

que Felipe "se metió en política".

De todo esto se cumplen, también

en este año de 1995, cuatro siglos.

clausura

del cuarto

centenario

de

SAN

FELIPE

NERI

El 26 de mayo

Juan Pablo II

presidirá

ja Eucaristía en el

Oratorio romano

junto al sepulcro

del Santo

11 (59)

El Oratorio:

El Santoral del Oratorio

EN REALIDAD tenemos pocos santos en el Oratorio,

por no decir que tenemos solamente uno: nuestro

Padre y Fundador san Felipe Neri. Aunque podemos

considerar como santo oratoriano a san Francisco de

Sales, que fue amigo de César Baronio y de Juvenal

Ancina, después de lo cual, conocedor de la obra de san Feli-

pe, quiso fundar un Oratorio en su diócesis, en la ciudad de

Thonon, y se reservó ser el primer Prepósito del recién naci-

do Oratorio, si bien se trataba de una prepositura poco más

que simbólica. De todos modos, su profundo humanismo es-

piritual sintonizaba indudablemente con el talante de los pri-

meros discípulos de san Felipe. Algunos historiadores han

querido suponer que incluso conoció a san Felipe, con oca-

sión de un viaje que hiciera a Roma, en sus años jóvenes,

antes de ser obispo y ni siquiera sacerdote; pero la hipótesis

parece poco fundada.

Tenemos, además, cinco beatos y varios venerables.

La canonización de san Felipe Neri puede decirse que se

produjo "por aclamación popular", inmediatamente después

de su muerte, aunque el minucioso proceso oficial culminó

en 1622.

Felipe murió en la noche del 25 al 26 de mayo de 1595,

festividad del Corpus, poco antes de que las luces del día res-

plandecieran sobre Roma. Su cuerpo fue bajado a la iglesia y

colocado reverentemente en el crucero, y las campanas que

12 (60)

tañían por la festividad

del Señor se mezclaban

con el anuncio de la muerte

del santo. Mientras tanto

los fieles de Roma comen-

zaban a afluir a la Vallicel-

la, de modo ininterrumpi-

do, dando muestras de gran

devoción. Al día siguiente

se repitieron las mismas

escenas, hasta la hora del

sepelio con el templo a re-

bosar de fieles.

La idea de iniciar el

proceso de beatificación y

canonización de Felipe no

partió, en un primer mo-

mento, de la comunidad del

Oratorio, sino de algunos cardenales, especialmente de Federi-

co Borromeo, devotísimo de Felipe, y también del prelado Mar-

cantonio Maffa, no menos entusiasta y hombre cultísimo, que

participó muy activamente, hasta el punto de poder conside-

rarle, sin temor a exagerar, como el principal promotor. Los

oratorianos se sumaron luego al proyecto, pero fue preciso

vencer la oposición del padre Pedro Consolino, discípulo y

confidente íntimo de san Felipe, de quien podría decirse que

13 (61)

fue para éste lo que san Juan Evangelista para el Señor. Le pa-

recía innecesario si se pensaba en el bien de los fieles y creía

que, además, a san Felipe, sencillísimo en todas las cosas, no le

gustaría. Al fin cedió a lo que la comunidad también aceptaba,

de acuerdo con las insistencias de los amigos del Oratorio,

devotos insignes del santo. Tal vez Consolino pensaría en lo

que san Agustín había dicho, siglos antes, respecto a los hono-

res y los funerales de los muertos, que, con frecuencia, se

hacen pensando más en los vivos que en los difuntos. Cabe,

también, el peligro de que los que seguimos en la tierra nos

aureolemos con méritos ajenos todavía no merecidos, es decir,

con la gloria de los que ya están en el cielo, y nos recreemos

en la vanidad de la que ellos ya están del todo curados.

San Felipe Neri fue canonizado el 12 de marzo de 1622,

y proclamado patrón principal de la ciudad de Roma, junto

con los apóstoles Pedro y Pablo. La beatificación había tenido

lugar apenas siete años antes, el 25 de mayo de 1615.

Tenemos también en nuestro calendario, a cinco beatos:

Juan Juvenal Ancina (1545-1604) que, junto con su hermano

Juan Mateo, fue recibido por el mismo san Felipe en el Ora-

torio, y su fiesta se celebra el 31 de agosto; el beato Antonio

Grassi (1592-1671), el 14 de diciembre; Sebastián Valfré (1629.

1710), el 30 de enero; Luis Scrosoppi (1804-1884), el 3 de oc-

tubre; y José Vaz (1651-1711), el 16 de enero. Estos dos últimos,

beatificados por Juan Pablo II.

Están además los nombres de los dieciocho venerables, es

decir, de los que se ha seguido el proceso que ha finalizado

con el decreto de reconocimiento de "virtudes heroicas". He

aquí sus nombres: los italianos Baronio, Tarugi, Consolino,

Visconti, dell'Aste, Sozzini, Bini, Eustachio, Marchesi, Sca-

rampi, Annibaldi, Trona, Castelli, y Calcagno; los mexicanos

14 (62)

Pérez de Espinosa y Alfaro; el valenciano Pedro Domingo Sa-

rrió, y el inglés John H. Newman. Extraoficialmente habría que

añadir a la lista varios "mártires", miembros de los Oratorios

de Barcelona, Vic y Gracia, de nuestra más reciente historia.

Ojalá que los deseos de santidad a que nos exhortaba san

Felipe, sin ni siquiera poner límite a la de los conocidos, como

él insistía, nos permita encontrar a todos, más allá del tiempo,

como estrellas brillantes, en el firmamento en el que Dios

mismo será la luz de todos los justos, proclamados tales en

la tierra, o simplemente canonizados allí por el abrazo la

bendición del Señor, en el cielo, que es lo que cuenta, y lo

gocemos con el espíritu con que san Felipe echaba al aire su

birreta y gritaba «¡Paraíso, Paraíso!»

CONCIERTO

DE

SAN FELIPE NERI

EN LA IGLESIA DEL ORATORIO

Domingo 28 de mayo, a las 8 de la tarde,

por el

CORO UNIVERSITARIO

DE ALBACETE

Director: Juan Carlos Colom

15 (63)

Los santos no se escandalizan

EN EL EVANGELIO hay una

maldición para los que come-

ten el pecado de escándalo.

Pero la verdadera fe no puede de-

pender de lo que veamos o supon-

gamos sobre virtudes o pecados

ajenos, cualquiera que sea el lugar

que ocupe en la Iglesia quien pro-

voque el escándalo. Por lo común

se suelen exagerar los malos ejem-

plos y, al contrario, permanecen

ocultas, silenciosas, las vidas más

santas y ejemplares. Aun de lo bue-

no el exceso de propaganda siem-

pre es sospechoso. Solamente Cristo

tiene derecho a decir: «Os he dado

ejemplo». El argumento de la fe no

está en el ser humano, sino sólo en

Dios mismo, que no puede engañar,

y en Jesucristo, su Hijo. Ello no

quita que la bondad no ostentosa

ayude a los más débiles y pequeños,

con tal que no lleve a éstos a que se

encierren en infantilismos pseudo-

piadosos o círculos sectarios.

Por esos motivos, cuando alguien

que se considere adulto en la fe,

dice que abandona a la Iglesia por

malos ejemplos recibidos, podemos

suponer razonablemente o que su

fe era muy escasa o simplemente

era una fe basada en el error de

creer en los hombres más que en

Dios.

En nuestra época, como en todos

los tiempos, existen virtudes y pe-

cados dentro y fuera de la Iglesia.

Incluso hemos de admitir que Dios,

en su providencia, permite crisis,

errores y pecados de los hombres,

para que se purifique la fe de los

verdaderos creyentes. Los santos

no se escandalizaban por los malos

ejemplos. Al contrario, la presen-

cia escandalosa del mal y del error

les suponía un reto para crecerse

en el deseo del bien y del esclare-

cimiento y búsqueda de la verdad,

regresando siempre al Evangelio y

el ejemplo de Cristo. San Felipe

Neri vivió en una época en que la

Iglesia, y precisamente en sus re-

presentantes más encumbrados, da-

ba el triste espectáculo de una

mundanidad y ostentación de ri-

queza y manipulación política nun-

ca superada en otros tiempos y, por

supuesto, tampoco en el nuestro.

Su reacción fue la santidad.

Ocurre, en el ambiente seductor

de las propagandas, que mitifica-

mos a los hombres y profanamos a

Dios. En cambio, debiéramos poder

repetir aquellas palabras que los

samaritanos dijeron a la mujer que

les contaba su encuentro con el Se-

ñor: «Ya no creemos por tu palabra,

pues nosotros mismos hemos oído

y conocido que éste es verdadera-

mente el Salvador del mundo».

16 (64)

El Oratorio:

Qué se necesita

para ser

oratoriano

A FUER de repetir la sencillez de la estructura jurídica del Oratorio,

se puede trivializar la imagen, desde fuera del mismo, como si

fuesen mínimos los requisitos personales y la seriedad para

asumir el sentido de una verdadera respuesta vocacional a un proyecto

en el que se compromete en verdad toda la vida, al llamar a las puertas

de nuestra Congregación para integrarse en la comunidad y seguir en

ella, sin diluir en el intento el ideal de santidad y apostolado del legado

de san Felipe Neri.

Aquí no vamos a referirnos a las disposiciones de la recta intención

y la capacidad física, mental y espiritual que son genéricas para toda

vocación de la cual, generosamente correspondida, cabe esperar que

prospere sobrenaturalmente. Ni siquiera glosaremos en detalle los

criterios y normas que se recogen en nuestras Constituciones y la

tradición de cuatro siglos de vida de la obra de san Felipe. Pensamos

detenernos solamente en unas pocas ideas básicas en las que se precise

lo peculiar del Oratorio, como punto de partida elemental para no

incurrir en errores que llevarían al fracaso a quienes se acercaran a él

con una visión deformada y ayunos de lo que san Felipe quería para

sus hijos. También estas ideas pueden ayudar a los solamente curiosos

para que no se lleven a engaño al intentar formarse un concepto de

nuestro instituto, y lo tengan más aproximado a la realidad. Aunque la

perseverancia en el Oratorio es, estadísticamente y salvadas las

proporciones, parecida a la de otros institutos, las vocaciones fracasadas

y los errores con que desde fuera se nos ha juzgado se han debido a la

ligereza u olvido de las siguientes notas que vamos a enumerar.

17 (65)

La estabilidad

EL PRIMER ejemplo de estabilidad en la Congregación del Oratorio

nos lo dio san Felipe, que permaneció constantemente en Roma, y

que siempre fue reticente a la dispersión de sus discípulos. No cedió de

buen grado a la presión de los ciudadanos florentinos residentes en

Roma para que aceptase ser el Rector de su iglesia, situada al principio

de la via Giulia; a las excusas de Felipe, ellos recurrieron al papa y se

vio forzado a aceptar, si bien él mismo no rigió directamente la iglesia,

a la que mandó a sus discípulos más jóvenes. A éstos les sirvió de primer

experimento comunitario, que Felipe dirigía permaneciendo en San

Girolamo della Carità, a donde acudían, tres veces al día, para las

oraciones comunes y conferir con el Santo. Felipe nunca dispensó a los

suyos de la participación en las reuniones del Oratorio. Por otra parte

se encontraba con que los asistentes seglares a las reuniones del

Oratorio crecían en número y San Girolamo no resultaba bastante

capaz. Cuando años más tarde el Oratorio se asentó en la Vallicella,

decían sus discípulos, exonerados ya del cuidado de la iglesia de los

florentinos: «Finalmente siamo in casa propria!»

Otro tanto demuestra el criterio de san Felipe en la discusión

habida con san Carlos Borromeo, que quería que le mandara un grupo

de sus sacerdotes a Milán; Felipe cedió al principio, pero enseguida

comprendió que no era positivo para la comunidad y los llamó a Roma,

no sin disgusto por parte de san Carlos. Y lo mismo con las reticencias

para la fundación del Oratorio de Nápoles, una historia que necesitaría

más comentario.

Por lo demás, lo mismo que el papa Nicolás II, en 1059, se refería a

«la vida común apostólica» y algo más tarde también lo hacía el

concilio de Nimes (1096), al distinguir entre los presbíteros seculares de

aquellos que «viven según la norma apostólica», el papa Honorio II, en

1157, se refería a la estabilidad monástica. En realidad ésta contenía la

materia de lo que en el futuro de la vida "religiosa" serían las virtudes

de los tres votos de los "consejos evangélicos", cuya generalización

tendría lugar a partir del s. XVI, durante el pontificado de san Pío V.

Precisamente, después de este papa, surge la excepción del Oratorio,

comprendida y amparada por el papa que le sucede, Gregorio XIII. San

Felipe decía que no quería votos, pero sí las mismas virtudes de los

18 (66)

religiosos que se obligan a ellos por la triple profesión de los consejos

de obediencia, castidad y pobreza.

En este sentido, el Oratorio se parece a los monasterios

benedictinos, y alguien no ha dudado en alargar la comparación hasta

asemejarnos a los cartujos, no sólo por la estabilidad, sino además por el

componente de la oración y la caridad interna y apostólica, que es la

forma espiritual de todas las virtudes cristianas.

Newman no duda en afirmar que la estabilidad es el pernio en

torno al cual gira y se apoya toda la vida y sentido de la existencia de

un Oratorio. Dice Newman: «No todo buen sacerdote secular sabe vivir

en comunidad; es un don que alcanza a pocos. Tampoco los religiosos

que pertenecen ordinariamente a un cuerpo extensísimo, que no tienen,

como nosotros, un hogar doméstico: un día están en un lugar, otro en

otra parte, y hasta ocurre, a veces, que es un principio de su instituto el

no permanecer demasiado tiempo en el mismo sitio. Puede ser que, al

fin de su vida, se les destine a un lugar permanente, pero entonces es

más un refugio que un hogar doméstico, o tal vez un "retiro". Es cierto

que siempre están sometidos a superiores, a una regla; pero no son

súbditos pertenecientes a una comunidad siempre la misma... Nada

demuestra que posean el don de vivir con los demás sencillamente por

el amor de vivir con ellos. Obedecen en virtud de un lazo precedente.

Nosotros somos diferentes de los religiosos y de los sacerdotes

seculares».

La vida comunitaria y familiar del Oratorio se manifiesta por el

apego que se tiene al hogar, que no se llama convento, ni residencia,

sino "casa", nuestra "casa", para alejar al máximo la idea de pensión u

hotel. Se aman las paredes, se respetan y cuidan los objetos, se desea la

morada, que Newman llamaba "nido" -"my nest", como un hogar

para siempre, con hermanos para siempre, no demasiado numerosos

para que la multitud no diluya el afecto, el respeto y la lealtad, el

recíproco conocimiento para amarse, para ayudarse, para compartir las

alegrías y soportar las dificultades, para corregirse y perdonarse hasta

la muerte, generación tras generación. En las mismas familias del

mundo no duran, para todos los miembros que las componen, la larga

convivencia y las responsabilidades compartidas para un proyecto

común, espiritual y generoso. Apenas rebasada la adolescencia ―y aun

a veces en ésta― los más jóvenes se emancipan o van fuera del hogar

19 (67)

para el trabajo o los estudios, y ya no regresan o, como ocurre con

frecuencia, la convivencia generacional se hace difícil, incluso entre

padres e hijos, entre ancianos y jóvenes.

En el Oratorio la estabilidad no responde a un replegamiento

egoísta hacia la inercia, sino, por el contrario, al beneficio de la

garantía para el mantenimiento del propio apostolado, para la

realización del culto con el máximo celo para honrar a Dios y edificar

a los fieles, y facilita la continuidad en la labor espiritual de la

dirección de las almas que buscan consejo para perfeccionar su vida de

cristianos. En conjunto, ayuda a la inserción o ―como ahora se dice―

a la "encarnación" en el lugar y asimilación cultural que facilite hacer

el bien y mantener el influjo colectivo y personal, sin cambios que lo

estorben o interrumpan. Para un oratoriano el cambio de residencia es

siempre una excepción muy justificada, como por ej. el tener que

emprender una nueva fundación o el auxiliar a una casa en peligro de

extinción; nunca una arbitrariedad. El que entra en el Oratorio lo hace

convencido de que permanecerá en él «hasta la muerte». Corren parejas

estabilidad y perseverancia.

Obediencia

ESTA PALABRA no tiene buena acogida, incluso entre gentes tenidas

por "espirituales". Vivimos una época de individualismo feroz, en

la que todo el mundo quiere "hacerse a sí mismo", pero en el que

acaban muchos aprovechándose lo que pueden de los demás, aunque

solitarios de espíritu. Un día la historia volverá las aguas a su sitio, en

ese vaivén hasta alcanzar nuevos tiempos. Pero no queremos decir que

el Oratorio sea un lugar para dedicar el tiempo a una especie de

gimnasia obediencial, o de infantilismo que anule la personalidad. Todo

lo contrario. San Felipe mandaba poco, pero era absolutamente

intransigente con lo que consideraba esencial, mayormente con los que

más amaba. Baronio nos serviría de ejemplo.

De lo que venimos diciendo ya se comprende que el Oratorio no es

una hospedería de sacerdotes (¡no sólo estamos sacerdotes, sino también

laicos!), más o menos coincidentes en gustos, como la liturgia o el

estudio u otros aspectos de nuestra labor, o que nos gusta la

20 (68)

estabilidad porque así "dejamos" sin desprendernos del todo, sin dejar

verdaderamente nada... El Oratorio tampoco es una "solución", para

quien busca un decoroso retiro clerical en un lugar que le gusta, sin

tener que obedecer a obispos ni siquiera a superiores que manden poco.

El Oratorio no es una pensión.

Una comunidad no es un grupo de personas que viven juntas. La

palabra "comunidad" sugiere la idea de "común" y de "unidad", y

también de "comunión".

Vivir en comunidad quiere decir ―y volvemos a Newman―

«formar un cuerpo. El Oratorio es una individualidad que posee un

solo querer y una sola acción. Lo cual no es posible sin grandes

concesiones sobre el propio juicio privado de cada uno. Se trata de una

con-formidad, no accidental, no por naturaleza, sino por deducción

sobrenatural y dominio propio... Se trata de un sometimiento amoroso

al querer de la Congregación. En realidad esto incluye, o contiene todos

los demás consejos del Evangelio».

La Congregación del Oratorio tiene sus propias reglas y las

generales de la Iglesia, y debe obedecerlas como "cuerpo". El Oratorio

es autónomo, es decir, depende, según su derecho interno, y en lo que

le es propio, del superior que eligen los que forman la casa.

La Congregación del Oratorio tiene sus Constituciones propias, que

le ha dado la Sede Apostólica y que debe obedecer. Como los demás

institutos de derecho pontificio", cada Oratorio, fuera de sí mismo,

tiene la dependencia y está sometido a la Santa Sede. Pero lo más

importante para el lector que siga nuestro comentario puede ser el

aspecto singular e interno de esta obediencia. El superior de cada

Oratorio se llama "Prepósito" para los de fuera, pero internamente

recibe el nombre familiar de "Padre", que responde al carácter descrito

de nuestra comunidad. Su mandato dura sólo tres años, pero puede ser

reelegido, (también depuesto). El Padre o Prepósito representa y dirige

a la comunidad y, aunque tiene unas pocas prerrogativas, en realidad,

es el ejecutor de los acuerdos de la comunidad, que se reúne

regularmente; es decir, que también él "obedece" a la comunidad. Esta

es la que tiene el máximo poder para todo lo importante, aunque el

Padre ha de mandar y ayudar a sus hermanos, teniendo en cuenta la

propia flaqueza y «como quien tiene que dar razón a Dios por ellos».

21 (69)

Ya se ve cuán equivocados estarían quienes imaginaran que la

ausencia de votos fuese razón para vivir a su propio arbitrio y

capricho. Newman sentencia que los tales no servirían para ser

miembros del Oratorio.

No es necesario hacer aquí la apología de la obediencia. Sabemos

que todo lo que somos y tenemos lo hemos recibido, y que del mismo

modo debemos transmitirlo. Sería imposible continuar la sucesión si

no existiera receptividad en los que han de aprender y, en cierto modo,

heredar no solamente la forma externa de vida, reducida a mera

disciplina, sino el espíritu y el estilo, las obras y las tradiciones, la

misión. El Oratorio no es una fórmula para ser manipulada a placer o

remitiéndola a ideales que no pasan de la mera teoría, apenas simbólica.

La obediencia requerirá también estudio y predilección por lo que es

propio del ser del Oratorio y las tradiciones que han sido acumuladas

por la experiencia de los más fieles al ideal que vivió y enseñó a otros

san Felipe Neri. No se viene al Oratorio para vegetar, o para introducir

o cambiar ideales, sino para profundizar en los originales que le son

propios, y aprender a adaptarlos a los «signos de los tiempos», pero sin

convertir esta referencia evangélica en pretexto para justificar

desviaciones. No basta cualquier "bien", sino el bien que Dios quiere

―y repetimos, una vez más, a Newman― La obediencia es hermana de

la fidelidad, y ésta se alimenta de humildad, obediencia y

desprendimiento, tanto en lo personal de cada miembro, como en los

proyectos y vida comunitaria y apostólica.

La conversión

NO SE VIENE al Oratorio porque se es santo, ni siquiera porque

pensemos que lo sean los que ya lo componen. De éstos, tenemos

derecho a suponer que, si nos admiten, están dispuestos a ayudarnos, en

el camino del Evangelio, para cambiar de vida y convertirnos. Se viene

al Oratorio para servir a la Iglesia por medio de él, para hacer bien a

las almas, para santificarnos y, sobre todo, para glorificar a Dios con la

vida que le entregamos y el ideal que hemos abrazado. No puede haber

santidad sin conversión, y el buen espíritu se marchita hasta niveles

farisaicos cuando, mal aconsejados por la soberbia, nos detenemos

22 (70)

satisfechos con lo que imaginamos haber alcanzado. En el Oratorio

hemos de procurar vivir en paz y con alegría, por el cúmulo de gracias

y oportunidades con que, por medio de él, nos pone al alcance la

Providencia, pero sabedores de que Dios quiere más de nosotros. Si

bien nos miramos, nos daremos cuenta de cuánto nos falta. Nada es

nuestro, y convertirnos es custodiar y hacer crecer todo lo que Dios nos

ha confiado y restituírselo agradecidos. Con un poco de sentido

sobrenatural no nos faltarán oportunidades que la fe nos ayudará a

interpretar, para que tanto lo agradable como la prueba a que nos

someta lo desagradable, todo coopere a nuestro bien sobrenatural.

Por esto se equivocan quienes, al pensar en el Oratorio y saber que

en él no se pronuncian los votos de los religiosos, imaginan que las

exigencias son menores. San Felipe, toda la tradición oratoriana y las

mismas normas internas, como se refleja en las Constituciones, nos

remiten al Evangelio y nos enseñan que es la caridad la que nos lleva a

las virtudes evangélicas, del mismo modo que, en los religiosos, la

caridad toma forma en los votos que ellos emiten, tal como, a propósito

del Oratorio, sentencia Newman: «No puede darse la perfección

espiritual sin la observancia de los consejos evangélicos».

Hemos citado con frecuencia a John Henry Newman, fundador del

Oratorio en Inglaterra, hombre sabio y virtuoso, próximo a ser

beatificado, que supo penetrar la esencia de la obra de san Felipe, como

lo demuestra especialmente en las cartas que mandaba a sus hermanos

cuando debía ausentarse en sus repetidos viajes a Irlanda para fundar

allí la Universidad Católica, de la que fue primer Rector. También

tenemos su testimonio en los resúmenes de las pláticas que les dirigía y

en algunos de los sermones sobre san Felipe y en sus escritos

autobiográficos.

A pesar de todo lo que hemos dicho, señalando estas tres notas, hay

que tener muy presente que las vocaciones que el Oratorio espera y

que tienen más garantía de éxito son las que han sido precedidas por el

trato espiritual con los mismos hijos de san Felipe y hubieran recibido

de ellos dirección espiritual y consejo prudente, después de haber

reflexionado y hecho mucha oración. Entrar en el Oratorio ha de ser

como un nuevo nacimiento. De hecho se ha repetido siempre que las

verdaderas vocaciones filipenses son las de quienes parecen «como

nacidos para ser hijos de san Felipe».

23 (71)

PRIMERA MISA

SERRANO

DEL PADRE

JESÚS GARCÍA

DE ESTE ORATORIO DE ALBACETE

DIOS MEDIANTE,

PRESIDIRÁ, POR PRIMERA VEZ, LA EUCARISTÍA

EN LA FESTIVIDAD DE

NUESTRO SANTO PADRE FELIPE NERI,

A LAS 8 DE LA TARDE

DEL VIERNES, DÍA 26 DE MAYO, DE 1995,

AÑO DE LA CELEBRACIÓN DEL IV CENTENARIO

DE NUESTRO SANTO.

LAUS DEO

LAUS

Director: Ramón Mas Cassanelles - Edita e imprime: Congregación del Oratorio

PL San Felipe Neri, 1. Apartado 162 - 02080 Albacete - D.L. AB 103/62 - 2.5.95

24 (72)